在李淵心中，李世民和隋煬帝楊廣有著驚人的相似。兩個人都是次子，同樣征戰天下，戰功赫赫，同樣是交遊廣闊，手下能人無數，同樣有著一顆不甘寂寞的英雄之心。李淵在內心裏害怕，驚人地害怕。
第一次平定劉黑闥後，唐王朝長城以內的對手已經所剩無多，李淵渴望削弱秦府勢力的心情就越發迫切起來。當劉黑闥第二次起來造反時，他便想盡辦法拖著不派李世民去平定。後來更是把執掌軍隊大權的虎符交給了太子李建成。李建成在謀臣魏征的指點下，取得了對戰劉黑闥的勝利，東宮的勢力也一下子水漲船高，有了可以和秦府對峙的資本，李淵更是有力扶持李建成，就連武德七年發生了曾經當過東宮護軍的慶州都督楊文幹謀逆一案，李淵也沒有放棄對他的重用。
而自從武德六年的冬天，李世民手中的虎符被李淵從從秦府手中奪去始，李淵和李建成、李元吉就結成了沒有盟約的同盟，聯合吹起了麵對李世民的攻擊號角，三人一步步向他逼來，曾經強大無比的秦府在失去了對兵權的掌控之後，則像一艘失去了帆的船，無助地在翻湧的波濤中沉浮著。然而秦府畢竟是秦府，百足之蟲死而不僵，但李世民麵對著曾經親親秘密的一家人轉麵成這種模樣，心中的痛苦與掙紮則是可想而知。
從十幾歲就開始算計人的李元吉比起李建成要奸詐得多，自從東宮勢力崛起以來，他一直躲在李建成的身後，明裏暗裏推動著李建成與李世民爭鬥。他的如意算盤是讓自己這兩個兄長較量下去，借李建成之力逐步削弱李世民，然後與李建成合力將李世民徹底逐出大唐帝國的權力中心。至於李建成，李元吉並沒有太放在眼裏。他非常清楚，一旦李世民被擊垮，轉過來對付李建成，就將是一件非常容易的事。
在李元吉的慫恿下，李建成越來越肆無忌憚地向秦王的勢力進逼，他曾經派人給尉遲敬德送去整整一車財物，企圖拉這位秦府大將背叛李世民，遭到拒絕後，又派出刺客欲置其於死地，刺客沒能得手，李建成幹脆讓爪牙誣告尉遲敬德謀反，將其下獄，隻不過後來實在因為證據不足，才不得不把人放了出來。除此之外，李元吉還曾唆使李建成用更為毒辣的手段對付秦府猛將侯君集，派人假扮強盜，將其一家幾乎殺光。一來二去，東宮和秦府間已經到了隻要濺出一點火星就會燃起熊熊大火的程度。
就在這一年，即是武德八年的四月，樂陽和定彥平到達了洛陽。