陸繹冷笑一聲：“你心中懼我，不敢近前，倒叫旁人前來送死，你道他們不知曉麼？”
旁邊其他東洋人本已持刀欲衝上去，聽了這話，心下生出不甘，皆又停了腳步。
為首東洋人見狀，惱怒道：“他是在挑撥離間，存心拖延功夫，難道你們聽不出來嗎！”
這話說得確是沒錯，此時陸繹確是在用拖延之計，等著兵船靠岸。他能感覺到自己四肢漸漸麻痹，腳上似有千斤重的墜子拖著，若這幫東洋人一擁而上，他非但毫無勝算，弄不好連命都得搭進去。
“你們……”為首東洋人見無人上前，愈發惱怒，“一群笨蛋！”
說著，他持刀大步向前，緊盯著陸繹：“無恥的支那人，受死吧！”東洋刀高高豎起，朝陸繹用力劈下。
陸繹就等著這刻，旋身躲開他這一擊，人已至側邊，手中匕首準確無誤地架上他的脖頸，停了一瞬，冷冷地掃了眼其他東洋人，然後輕巧地劃開。
血濺上柳條，腥味濃重。
“還有誰想上來受死？”
他淡淡地問，悄無痕跡地將背靠到樹上，方才這一擊，已是他竭力所為，希望殺了為首之人，能夠將其他人駭退。若再來一人，他實已無把握應付。
還真是有嚇不住的，一名年紀輕些的東洋人持刀衝上來，哇哇叫著衝上來。
陸繹深吸口氣，勉力撐住身體，試圖盡力一搏……那人衝到一半，陡然間慘叫，持刀的手軟軟垂下，連刀都掉在地上。
其餘東洋人見狀，不明究裏，不敢再上前來。老柳林外有人用東洋話呼喝道：“官兵來了！快撤！”
當下，他們再顧不得陸繹，連地上同伴的屍首也不要了，嘩啦啦一下全撤了。
陸繹微鬆口氣，抬眼望了眼不遠樹梢處。
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從河邊一路飛奔至蘭溪村，看著煙火燃起，村民也開始撤離躲避，今夏惦記著陸繹的安危，馬不停蹄地又往河邊趕過來。長這麼大，今夏還從來沒有這般拚命地飛奔過，總覺得抓賊時就夠賣命的了，直到現下她才覺察出以前還是有所懈怠，深悔往日沒有好好練功，要不然自己還能奔得再快些。
到河灘邊，除了地上幾具東洋人的屍首，看不見陸繹，也看不見其他東洋人。
今夏蹲下來，查看了屍首上的傷口，皆是一刀致命，且其中三具看得出是被偷襲，應該是被陸繹所殺。
此外，河灘上、草叢中還有不少袖裏劍，看得今夏心中一緊。
仔細查看足跡，是往老柳林方向而去，她顧不得許多，循著足跡就追入林中。
老柳林中，看不到人影，淡淡的血腥味彌漫在寂靜之中。
“陸大人？”今夏慢慢地走著，目光四下搜索，生怕漏過藏身在樹影間的人，“陸大人？陸大人，你在這兒麼？”
周遭寂靜無聲，唯有夜風穿過柳條的沙沙聲。
“陸大人！”
她看見有人影靠著樹，連忙急步上前，手伸到一半，便已看清那人是東洋人打扮，手搭在樹杈上一動不動，腳底下是一灘發黑的鮮血。她彎腰低頭，看清那人的致命傷是心口上的致命一刀。
左側還有一東洋人直挺挺地躺在地上，雙目圓睜，咽喉處的半截袖裏劍在月光下雪般錚亮，他的四肢還在微微抽搐，不知道究竟死了沒有。
今夏倒吸口氣，往後退開幾步，正待轉身，卻有一隻手輕輕地搭在她肩膀上。
“我在這兒。”
低低的，熟悉的聲音從她身後傳來。
她飛快轉過身，看見了樹影深處的清雋眉目——他還活著！
“陸大人！”
她堪堪接住他垂下去的手，冰冷之極，心下一緊，再細辨出他蒼白的臉色：“你受傷了？！