公元167年，農曆丁未年，東漢永康元年十二月，桓帝死，皇後竇氏被尊為太後，臨朝稱製。
太後之父竇武議立新帝，漢章帝五世孫、解瀆亭侯劉宏迎至京師即位，是為漢靈帝。竇太後臨朝聽政，其父竇武為大將軍輔政。
因為桓帝時興“黨錮之獄”，名士李膺等二百餘人被罷歸田裏，禁錮終身。天下士人皆欽羨黨人，抨擊朝廷，遂其相標榜黨人。
黨錮之禍都以士人的失敗而結束，反宦官的士人受到了嚴重的打擊，黨人被殘酷鎮壓。
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幾年後……
車輪滾滾，輪輞一高一低，在積雪深厚的地上發出吱呀吱呀的聲音。
車搖搖晃晃，就像行駛在荒山巨穀之中，在怪石凹凸的道路上疾馳，顛簸不堪。
雪已經停了，但是寒風仍然在刮。車後跟著一個青年人，衣著有些單薄了，但是在仍然拿著手杖一路綴行。
凜冽地掛過脆弱的車窗，撕扯起車幕，灌入呼呼作響的冷風。
車內一老一小本來是在假寐，立馬被寒冷的風冷醒。老人睜開雙眼，不急不慢地將車幕拉扯好，遮掩住車窗。
那小孩兒隻是幾歲的模樣，雙頰微紅，在冬日裏猶顯得可愛活潑。
“阿正，醒了？”
稚兒頭頂著兩股形如總角的發，還帶著些許迷蒙。他看著穿著一身古代服飾的老人，眼神一下子變得清亮，兩顆黑曜石般的眸子中竟然透著詭異的陌生與詫異。
“今日著實寒冷，不過待會就到了，不如多睡一會？”
老人前後兩句話似乎有些邏輯問題，既然一會兒就到了，為什麼還要睡？到哪兒？
陳群睜著一雙清澈的眼睛，不引人注目地小心張望。
他記得冬日嚴寒，他在給學生們講課，教室裏沒有暖氣，每個學生都哆哆嗦嗦地把頭縮到衣襟裏。
陳群一個人背對著學生在黑板上寫寫說說，忽然打了個寒顫。
他就是在這一瞬間，來到了這樣一個陌生的地方。
陳群趁著老人說話的時候，已經把自己和周邊的環境打量的個遍。
來到陌生的地方，他好像成為了一個稚兒。
陳群看著老人略顯粗糙的衣料很是冷靜地想：這是古代嗎？什麼朝代？自己為什麼無緣無故來到了這裏？
這簡直是違背了科學常理……
“睡吧，等會到了就可以見到你的好友了。”老人把他撈到懷裏，輕輕拍打著他的脊背，蒼老的聲音雖然像沙礫一般有些沙啞粗糙，但是卻意外地柔和。
他想，暫時應當是沒有危險的。
陳群沒有弄清楚自己的處境，所以他很明白保持沉默的重要性。
老人把他的沉默當做困倦，並沒有在意，很是慈愛地隔著幾層衣料撫摸著他的背脊。
車內又重新恢複了安靜，陳群聽著車軲轆發出的響聲，身體跟著整個車一起，搖搖晃晃，就像是大海裏浮浮沉沉的一顆沙礫。
他本來警覺的心慢慢沉下來，成年人的靈魂在這個稚兒的身軀裏暫時地沉睡下來。
老人一雙清明有神的眼睛慢慢從稚兒身上移走，他看向有些破舊的車廂，俯身微拉開帷布，前麵趕車的是個蓄了短須的青年人人。
“元方，離荀府還有多遠？”
“阿翁暫且休息，雪厚，還須一刻左右才能到。”那蓄著短須青年人長相周正俊逸，轉頭看向車內酣睡的稚子。
“阿正未醒？”
“方醒，我叫他多睡。”
“阿翁，我們為何要挑今日去拜訪神君？”
“神君”，乃是當時對荀淑的尊稱。荀淑，字季和，少有高行，博學而不守章句。安帝時征拜郎中，遷當塗長。
當世名賢李固、李膺等皆拜他為先生。舉賢良方正，對策譏刺外戚，為梁冀所忌，出補朗陵侯相。蒞事明理，稱為“神君”，後來棄官回家。