船隊已經將群島中的幾個大島都轉了一遍,結果在群島的最南端發現了一座大島,這座島的麵積幾乎比其它島嶼的總和還要大,但是島上卻沒有發現多少土人,所以這讓張大海感到有些奇怪。
“哈哈,說不定那座大島上生活著什麼凶猛的野獸,所以土人不敢在那裏生活。”聽到張大海的疑問,旁邊的孫世傑開口笑道。
“也不是沒有這個可能,不過不管了,咱們先派人去島上接觸一下再說!”張大海說完,立刻指揮船員放下小船,然後安排了幾十名全副武裝的船員登陸。
不過除了武器外,這些船員身上還帶著一些小禮品,比如玻璃工藝品之類的。一般來說,隻要島上的土人不率先動武,那麼船員們就會用這些小禮品獲得對方的好感,然後再進行下一步的接觸,最後還有可能與對方交易。
事實證明島上的土人還是十分好客的,他們和大部分土人一樣,很快就被船員們手中的小禮物所收買,而且他們還知道從部落中拿來水果與肉類,十分慷慨的招待船員。這種情況讓張大海他們大為放心,將大船開到島嶼的旁邊,然後開始登島與對方交流。
不過張大海他們很快發現,這片群島上的土人語言與瑪雅人的語言相差很大,反而與澳洲周圍一些島嶼上的土人語係十分相近。這個發現讓孫世傑信心大增,因為他以前就接觸過這種語係,甚至不用刻意學習,他也能大概聽懂對方話中的意思。
也正是有了這個便利,這使得船隊與土人之間的交流變得簡單起來,而經過交談張大海他們得知,這片群島有個土語名字,音譯過來就是夏威夷,意思是‘原始之家’,群島中最大的那座島嶼名叫火山島,島上之所以居住的土人不多,主要是因為島上有座巨大的火山,而且不時就會噴發,多年前還有過一次大爆發,噴出的火山灰幾乎將整個島都給覆蓋了,所以島上的麵積雖大,但是土人卻不敢住在那裏,反而遷到張大海他們麵前的瓦胡島。
另外讓張大海他們十分驚訝的是,這裏竟然種植著大量的甘蔗,而且因為氣候的原因,使得這裏的甘蔗產量極為驚人,他們在島上所吃的食物中,其中就有甘蔗汁做成的飲料。當然了,夏威夷這裏的蔗糖加工還很原始,不像瓊州那裏已經形成大量的產業。
張大海他們在島上獲得了足夠的食物與淡水後,馮石介還將夏威夷群島所在的經緯度測量出來,結果讓他們十分鬱悶的發現,當初他們來美洲時,曾經因為指南針失靈而偏離航線,而當時他們航行的方向就是衝著這片夏威夷群島來的,若是船隊再堅持向前航行兩天的話,很可能就會提前發現這片群島,那麼後來他們也就不必為食物而發愁了。
馮石介還發現,夏威夷群島與瓊州幾乎處於同一緯度下,不過這裏的氣候卻比瓊州要涼爽一些。也正是這個原因,他們的船隊在離開群島後,就一直沿著正西方向航行,準備直接到達瓊州。
不過很快張大海他們就發現,一直沿著正西方向航行是行不通的,因為北赤道洋流的方向是向西偏南了一點,再加上季風也一直從背後的東北方向刮來,所以他們的航向一直向南偏了一點,若是不出意外的話,最後他們將會到達呂宋。
另外還有一點值得一提,在返航時,張大海他們的船隊不但順著洋流的方向,而且背後的季風也快速的推動著他們的船隻,這比他們當初去美洲時的速度快多了,所以最後張大海估計,他們到達呂宋的時間可能比預計的的要早的多。
呂宋島以東幾百裏的海麵上,一支由七艘中型船隻的船隊正在飛速的向呂宋島的方向航行,為首的美洲一號上麵,張大海十分激動的站在船頭,手持望遠鏡向前麵眺望,雖然暫時還看不到呂宋島,但卻絲毫不影響他激動的心情。
離開美洲後,經過兩個多月的航行,美洲探索船隊終於再次來到距離呂宋不遠的海域,這讓整個船隊上下是一片歡騰,不少船員更是強撐著瘦弱的身體,和張大海一樣手扶船舷向西方眺望,不少人更是激動的熱淚盈眶。
當初他們在離開新發現的夏威夷時,都還十分樂觀的認為歸程要容易的多,而且順風順水之下,可以提前回到瓊州。但是顯然他們過於樂觀了。