人的記憶總會有些偏差，私心裏分成兩個極端，一種是極其美好的回憶，時不時地在腦海中出現，被反複地完善加工，便愈發完美；另一種是刻苦銘心的痛苦，會被深深埋在心底，一不小心被激發出來，就難以收場。
南石八和陸嫣然此時就陷入了兩個極端，同是站在西山書院的門口，南石八隻覺得當時清貧的日子十分快樂，那時他就像一塊幹涸的海綿一樣，每天醒來就想著怎麼填飽肚子，偷偷躲在校舍外聽先生授課，到城外的大兵營跟著他們操練。
那時日子清苦，隻想著出人投地，為天下百姓謀福祉，在官場上浸淫了幾年，養了一身油滑世故的毛病，早就喪失了當時的誌氣，卻一心想著那些回不去的時光。
他拉著綠衣來到那兩棵毛栗子樹下，樹幹粗壯了不少，可惜樹上光禿禿的，還沒有長出新葉，更別提毛栗子了。他不甘心，蹭蹭地爬上大樹，踅摸了半晌，竟然在一個半空的殼子裏找到一顆栗子，他興奮地跳下樹，把栗子拿到嫣然麵前。
“快點嚐嚐，這裏的栗子最是粉糯香甜，不知道這顆漏網之魚到底味道如何？”
南石八親手剝開，遞到嫣然嘴邊，她卻用手接過來，咬開一點，放在嘴裏品嚐，還沒咽下，眼淚卻已流了下來。
她曾經無比懷念西山的板栗，為何如今吃起來卻不比常安藏在床底下的那些板栗香甜，讓她想得心痛難忍。
她仍是細細地咀嚼著口中的栗子，眼睛望著西山書院，校舍早已荒廢不堪，曾經的青瓦白牆，全部成了灰撲撲的一片，藤蔓叢生，荒草遍地，盛世不再，那些以大唐引以為傲，意氣風發的學子，如今也不知道都零落到了何方！
“我要進宮！”她嚼完口中的栗子，轉身認真地對南石八說，“我要進宮，安氏要與大唐分庭抗禮，戰事膠著不下，損傷的不止是大唐的運數，更是天下的百姓，安氏不義，人人得而誅之！”
“這都是男人的事，如何能讓你一個弱女子身犯險境，聽聞那安定國如今暴戾不堪，對身邊的宮人動不動就要打殺，你不能去！”南石八有些急切，緊緊抓著嫣然的手，繼續說道，“你相信我，我一定不會讓安氏得逞，一定會把叛軍消滅，奪回大唐失去的土地。”
“你無兵無卒，隻靠著在叛軍和唐軍之間周旋，如何能消滅叛軍，什麼時候能收複失地，十年、二十年？你等得，天下的百姓能等得了嗎？我從睢陽到洛陽，一路上屍骸遍地，農田荒廢，所過城鎮村莊，大都如死城一般靜寂，那些無辜的百姓有幾個能熬過十幾年的戰事？”
“如今高、封兩位大將被斬殺與陣前，大將哥舒翰也因潼關失守，降了安氏，大唐西線盡失，郭子儀和李光弼兩位將軍在河北戰場跟叛軍留守的史思明對抗，如若你一心想要建功立業，何不到河北支援郭、李兩位將軍，一舉攻克河北，拿下安氏的老巢範陽，給安氏的叛軍來個釜底抽薪！”
南石八黯然低下頭，她說得對，他在前線多年，雖有軍功，卻不被重視，仍是白衣之身。安氏對他多有忌憚，也隻想讓他賣命，如今兵不算兵，將不算將，有心為大唐做出些貢獻，卻隻能在各處周旋，簡直荒廢了一身的武功報複。