“宗骨死了，同狄人和親事情自然不做數了，阿姐運道不好才遇得我這樣一個弟弟，可我再不中用，也不會叫阿姐胡亂外嫁，要嫁誰，不要嫁誰，或是到底要不要嫁人，當由阿姐自家說了算才是！”
他說到此處，本還有許多念頭，心念一轉，卻把嘴閉得死緊，再不肯吐露半分，隻在心中想我全身上下，也隻這披的衣袍有點用處，雖說及冠還早，可再過幾年也能算個大人了，阿姐不能和親，誰說我不能當成籌碼去同人結親的？
從古至今，拿親事出去做交換得妻族支持的天子多的是，他自登了帝位，從未有過臉麵，既如此，又哪裏畏懼被人議論？
至於那無辜被卷進來女子，卻也顧不得那麼多了，實在不行，將來再想法子補償就是。
趙弘在此處一番自白，讓本來就站在原地的趙明枝更是半晌不曾動彈。
她借著已然十分昏暗的夕陽映照去看，隻覺麵前同胞兄弟的相貌分明熟悉，細細辨認，那執拗表情又顯得有些陌生。
“你本就是皇帝，再沒有旁的皇帝。”
良久，趙明枝才道。
“既如此，那便遣使去談。”她隻略微想了一會，便接著道，“正副使都先慢慢選著，不著急定。”
趙弘說這許多話，心中又如何不發虛，得了趙明枝這樣肯定，便如同極幹渴時候得了一大盞涼井水，隻想著要咕嘟咕嘟往喉嚨裏灌完，便是拿什麼龍肝鳳膽、稀世珍寶、乃至榮華富貴來也絕不肯換的。
隻他手中還捏著那冊子作為提醒，此時忍不住問道“正副使自然要慢慢選，但那隨行使團裏頭，少不得有護衛罷？阿姐，你說能不能從我身邊禁衛裏頭挑一隊人同去興慶府的？”
***
弟弟遇事有了自己的見解，也有了自家主意，雖然曉得他必定別有打算，也知道如若追問到底，未必不會得一個交代，可趙明枝卻不願那樣去做。
畢竟分明還有若幹藩地來的親兵在，數量再不多，抽一隊出來也不難，可趙弘寧願用禁軍都不肯用親兵，其中必有緣故。
可就像兩人對麵時候說的，趙弘才是皇帝。
某一瞬間，趙明枝似乎感受到了還在藩地時候，父母曾經某一刻的心情。
她同趙弘一般滿懷心事，隻是此時實在無人能做傾訴，隻得從福寧宮一路走回自己寢宮慢慢消化，越走那一顆心越是沉溺情緒當中，也不知如何拔出，正慢慢踱步，忽聽得不遠處汪汪叫聲，抬頭一看，黑暗之中，幾盞燈籠高舉，卻是紛紛跟在後頭緊緊追逐，卻是全數趕不上跑在最前頭那一個——卻是一隻黃毛狗兒。
那狗四條腿跑得飛快，簡直幾個呼吸功夫，就閃電一般衝到趙明枝麵前，還曉得不去撲騰人，隻圍著她不住打轉，尾巴都要搖出殘影來，又用頭身去拱她腳下，從腳邊並兩足之中鑽來鑽去，吐著舌頭，不住汪汪叫喚，又湊頭眯眼要她摸，又翻身滾地，露出四條半截黃腿下的一張白肚皮來——卻是那狗兒瓊漿。
這狗被送進宮中本是用來看家捉鼠用的，養到後頭，已經幾乎不捉老鼠，隻在趙明枝寢宮看護，平日也不叫喚，安靜得很，隻是十分認主，一旦聽得趙明枝聲音，哪怕隔得甚遠，隻有足步動靜，也會汪汪直叫，要過來撒嬌。
趙明枝這幾日甚時忙碌，連寢宮也不曾回，就近垂拱殿尋了地方歇息，便一直沒有同它見麵，此時見得這小黃狗，忍不住蹲下身去揉它的頭，又去摸它下巴，呼嚕肚皮。
那狗兒發出嚕嚕聲音，眼睛都眯起來了，又拿一張狗嘴去湊趙明枝的手，幾根胡須掃啊掃的，十分親昵滿足模樣。
分明毫無相似之處，可不知為什麼，趙明枝一下子就想到了送狗的那一個人。
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