他不等對方答話，便又上前，昂著頭大聲道：“陛下，前次我朝皇帝欲要求娶南朝長公主，卻不曉得今次你們商議得如何了！”
趙弘尚未說話，階下楊廷已是冷聲道：“兩國和親這樣大事，豈能草率，既是北朝求娶我朝公主，當要入鄉隨俗，聽憑我朝安排才是——難道北朝吃肉時候同野獸相提並論，成親時候也同野獸一樣未曾開化？”
見得是楊廷說話，乞元便做冷笑道：“我朝皇帝要娶，便要按我朝規矩來，今日尚還給南朝幾分麵子，再多做囉嗦，卻不曉得我皇會不會改了心思——屆時說不得公主便未必是嫁了。”
他不曾把話說穿，可那威脅之意叫人根本不能忽視。
“你！”
楊廷還未回話，階上趙弘早勃然大怒，忍不住便要罵，一旁趙明枝卻是當先攔著，道：“兩國和親，國事自有諸位官人自行商議，以我一向行事，卻不會做那盲婚啞嫁的，卻不曉得北朝皇帝相貌、才學如何？”
那乞元哪裏料想得到會被問及這樣話，頓時一樂，笑道：“我皇勇武英俊，與公主般配得很，等嫁得過去，你便知曉，卻不用這樣著急吧？”
“你是宗骨嗎？”
乞元那笑僵在臉上。
趙明枝隔著屏風，冷冷又道：“你既不是宗骨，怎能替他說話？我要曉得他相貌才華，是我同他私下事，與你何幹？難道是你與我和親？”
她脫開國事，隻談親事，倒是把乞元打了個措手不及，竟不知如何回答。
雖有屏風相隔，可這一位長公主相貌出色，乃是人盡皆知事，莫說旁的，隻這一把聲音便叫人心折，聽聞行事也甚有手段，等真正和了親，如若她討得新皇歡心——這樣可能，不是沒有——屆時給自己上眼藥怎的辦？
先前一直說話毫無顧忌，全不把滿朝晉人放在眼裏的乞元，忽的心中隱隱有些著慌起來。
本來南朝好似不願公主北嫁，他也從不把這公主當回事，隻想著隨意將事情辦妥，便算自己功勞，可今日聽這公主說話，又聽她談論婚事，倒像是真正上心要做正經夫妻模樣，卻叫乞元心思一下子轉了過來。
最怕枕邊風。
南朝有句話，喚作英雄難過美人關。
不會今次兩國和親，最後還叫這公主占了上風，得了便宜吧？
還不等乞元說話，趙明枝接著便道：“我要遣人北上，我朝要接回太上皇並一幹老臣，我那隨從會跟著大晉使團去往興慶府，代我相看北朝皇帝——或寫信通報，或派人通報，你看著辦吧。”
如此一番陳述句，叫乞元一時愕然，一下子竟然不曉得當要先問哪一句。
然而便如同方才趙明枝所說，他並不是宗骨，無論哪一句，他都不能輕易做主。
乞元茫然站立，也不曉得怎麼回事，明明自己片刻之前占盡上風，眼下分明什麼事情都未曾發生，不過幾息功夫，怎的好似就有點調轉過來了？
他正要說話，殿外卻是忽然小跑著進來一名黃門，那黃門神色緊張，當先去得大晉天子身旁，不知說了什麼，那小皇帝麵露驚訝表情，好似問了一話，黃門又轉去尋了屏風後公主，才說完，那公主便道：“今日便先到此處，如若有事，告知伴使便是。”
卻是遇得急事，要匆匆送客模樣。
這一句話說完，早有黃門上得前來，竟是要把乞元一行趕著送出去。
乞元不曉得發生了什麼，可看到那小皇帝模樣，另又琢磨那公主言語，總覺得實在不甚安穩，隻也不好強留，到底還是朝外走去。
才出殿門，還未走出十來步，他便見得對麵一行三人跟在兩名黃門身後，大步行來。
當頭那一個濃眉環眼，一張方臉，拳大手長，身材極高，單手拎著一個木製箱子，走路時候虎虎生風。
乞元戰場多年，一眼便察覺出對方身上殺氣未消，又聞得一陣奇怪腥臭味，不免警惕起來，忍不住多看了一眼，又猜測他身份。
兩邊錯身而過。
乞元不禁回頭去看，卻見那人走到自己方才出來的大殿門口，忽做回頭，見得乞元的臉，卻是露出八顆白牙，把那手中箱子舉得稍高，森森笑了起來。
他本來長得端正，但這一笑，卻莫名令乞元心一寒，餘光瞥見那木箱邊角處，隻覺好似有幾團極濃黑色。（）