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新進的淑妃娘娘似乎很喜歡皇後娘娘，每日晨昏定省去的最早，一天時間大半都耗在了皇後宮中，要麼要纏著宋雪瑤一起逛園子，要麼就幹脆靜悄悄的待在她宮中，興致來了聽說還會在宮中跳上一小段胡舞。
去請安的妃嬪甚至還撞見過幾次，轉眼就在侍寢時半遮半掩的與他說了，言語間直言淑妃娘娘過於不敬，總是著一身不倫不類的騎裝闖進皇後娘娘的寢殿，連通報一聲都不肯。
皇帝當時不過一笑了之，對這種情況並沒有什麼不滿，甚至有些欣慰。
他甚至在第二天朝會後專門來到皇後宮中，拍著宋雪瑤的手背，笑意盈盈的與她說。
“皇後甚知朕心，定能替朕看好她。”
對於皇帝而言，孟晚晴不過是他實現抱負的工具，他甚至都不知道那明媚的少女姓甚名誰。
宋雪瑤長長的睫毛垂下來，她伏在地上，行了個大禮。瑣碎的釵環步搖垂落下來，繁複的頭飾擋住了男人的視線，也遮住了她唇角微冷的弧度。她聲音中帶著溫婉的笑意，輕柔的應了一聲好。
男人滿意的笑了笑，彎下腰來伸手捏了捏她的肩膀，然後站起身繞過她走出了殿門。
明黃色的裙角在她眼前劃過，刺得人眼眶生疼。
直到那恭送的唱聲遠去了，宋雪瑤才慢慢站了起來，她撫了撫自己頭上的步搖，與身邊的大宮女輕聲道：“去將小書房的門兒打開，一會兒烏蘭就該來了。”
這一日孟晚晴來的比其餘時候都要晚，宋雪瑤在小書房中寫著字，她身邊的大宮女錦瑟進來過兩次，問要不要差個人去長寧宮看看，宋雪瑤都道不用。
她的語氣平淡又冷靜，可錦瑟從紗簾外抬起頭，卻見宋雪瑤端莊的坐在書案後，手中的筆久久不落，墨汁滴落在雪白的宣紙上，暈出一團墨漬。
窗外的天陰沉沉的，像是隨時會落下雨。
宋雪瑤免了今日後宮的昏定，在小書房等了三時辰，才等到孟晚晴。
孟晚晴是一個人來的，沒有帶侍女和隨從。
天色黑沉沉的，宋雪瑤揮退了來送燭火的宮女，獨自一人坐在書案後，從旁邊的畫缸裏取出一幅畫軸。
那幅畫隻有一半，宋雪瑤將其攤在桌上，垂著眸子看著畫上的紅衣背影。
孟晚晴開門的時候，宋雪瑤剛剛將一隻狼毫扔進筆洗中，那幅畫又添了幾筆，桃花紛紛而下，原本的題詞旁邊添了一句，墨跡還沒有幹。
——乖離歲十二，會麵卒卒期。
“姐姐。”
孟晚晴站在門口，她今日穿了一身墨綠色的宮裝，外麵天色昏沉，看不清她的表情，但宋雪瑤還是聽出來，她今日不高興。
宋雪瑤放下筆，扯過一張宣紙來將畫蓋起大半。
孟晚晴反手關上門，一步步向她走過來，她走得很慢，宋雪瑤的眼神落在她的腳上，才發現那是一雙繡鞋，並非她平日穿的馬靴。
她顯然不習慣這身打扮，幾乎是用挪的才走到宋雪瑤身邊，她習慣的在宋雪瑤腳邊坐下來，伸手抱住她的腿。
“姐姐。”她說：“我不想嫁給皇上。”
宋雪瑤心裏一顫，伸手摸過去，才發現少女臉上有淚痕。
“你已經嫁給他了。”宋雪瑤說。
她並不知道自己心裏那種似有若無的憋悶感從何而來，她隻覺得有股氣凝聚在胸口，甚至讓她隱隱的焦慮起來。
她低下頭，看著孟晚晴頭上的發旋，竟然有種拂袖而去，什麼都不聽的衝動。
“我還沒有呢。”孟晚晴對她的心情毫無所知，可她隻是將頭靠在她膝蓋上，幾不可察地蹭了蹭，就輕而易舉的消滅了她的怒火：“我今晚不想去陪他。”
宋雪瑤忽而明白了，孟晚晴並不懂嫁娶是何意，與她而言，可能隻有做過最親密的事，才能算作“嫁給”。
這是她的責任，後宮的義務需要她來平衡，可她還是下意識的皺了皺眉。
她摘下護甲，用手指輕輕順著孟晚晴的鬢發，小聲哄她。
“你剛來的時候，不是已經與陛下親近過了嗎？”
“沒有。”孟晚晴小聲說，她的眼淚蹭在宋雪瑤的膝蓋上，透過輕薄的布料熨帖在她的肌膚上。