他想到這點，便想捉他們回縣衙，但是他獨自一人，難以把眼前五個人都捉住。他決定抓住其中一個。他弓著腰，偷偷潛到那夥人身邊，突然站起來拿刀抵住一個人的喉嚨，叫到：“住手！我是官差！”
其餘四個人叫到：“鬼啊！鬼差來了！”他們嚇得扭頭就跑。
被捕頭張捉住的人也哭道：“鬼啊！”
捕頭張喝道：“鬼你個大頭鬼，我不是自報家門了麼？我是縣衙的捕頭張。你叫什麼名字，在這鬼鬼祟祟地在這埋什麼？”
此人說：“我叫蔣穎。我也不知道在埋什麼，老大叫我們挖坑我們就挖坑，老大讓我們把東西埋進去我就埋。”
捕頭張感覺這個叫蔣穎油嘴滑舌，沒有說實話。他伸出腳尖挑開涼席，發現涼席裏卷著一具屍體。借著月光，還是一具女屍。捕頭張碰到了殺人命案，酒完全醒了。他用力踹了蔣穎膝蓋窩一腳，罵道：“毀屍滅跡！還假裝什麼都不知道！”
蔣穎哭叫著喊冤，說：“我也不知道這裏麵是屍體啊，我隻是個短工，臨時來幹活的。”
捕頭張拿刀把敲擊蔣穎的頭示威，一不小心把蔣穎敲暈了。他摸出隨身攜帶的繩索，把蔣穎捆起來，然後去看其他草席裏卷的什麼東西。誰知三張草席裏麵卷著三具女屍！
夜光下，三具泛白的女屍死不瞑目。
捕頭張趕緊拖著蔣穎回縣衙，然後帶人去將女屍帶回來。他知道許遜自打成都回來一直忙著追查失蹤的陳家女兒和馮家女兒，沒有好好休息過，因此沒有在當晚告知許遜，第二天上午才來回報。
許遜輕聲責備了捕頭張幾句，然後喊上老仵作李英來檢驗三具女屍。
老仵作李英觀察其中一具麵目清晰的屍體，突然說：“許大人，這姑娘我認識，她是梅敬的妹妹！”
梅敬當年找人算命，憑借算命先生的歌謠躲過一死。許遜對他印象深刻，問：“他有妹妹？我怎麼從來都沒見過。”
李英說：“梅敬的妹妹在三年前失蹤了，找了許久都沒回來，別人都以為她死了，梅敬自己也這麼認為。當時您還沒到旌陽縣來，所以不知道梅敬有個妹妹。這屍體大概才死三四天，真不知這三年多她去哪了。”
許遜指著另外兩具屍體說：“這兩人你認識麼？”
李英搖搖頭，說：“眼生，估計沒見過。大人，您看，這三具女屍遍體鱗傷，想必死前受過無數痛苦，尤其是手腕處，傷口最多。手腕上的傷口非常奇特，多為孔狀，似乎有人拿鐵釺往死者身上戳一樣。一般來說，屍體都比較沉重，這三具女屍卻非常輕。”
許遜檢查一番，發現死者身體裏的血都流幹了，難怪如此之輕。死者身上有如此多的傷口，很明顯是流血過多致死，但是這些傷口新舊不一，有的傷口已經結疤，有的傷口還是新鮮的，時日相差極大。
許遜歎道：“凶手和這三個死者有何仇恨？竟然如此折磨她們？持續多日在死者身上戳，慢慢折磨致死，實在是喪盡天良。捕頭張，你去粘貼告示，請百姓來辨認屍體，看看有沒有人認識她們，也問問誰家有女眷失蹤，不管是現在失蹤的還是以前失蹤的，都詢問一遍。”
捕頭張聽令去幹活。李英去通知梅敬。
許遜想起陳家的女兒和馮家的女兒，更是憂心忡忡。
梅敬來到縣衙，看到自己妹妹死得這般淒慘，頓時嚎啕大哭。
當日，有四五十人來到縣衙，說自己的女兒失蹤。有的是一年前失蹤的，有的是三年前失蹤的，有的甚至是五年前失蹤的。許遜非常奇怪，這麼多人的女兒失蹤？怎麼以前沒人報案？
捕頭張說，以前的賈縣令擅長吃完原告吃報告，有人去報案，先宰一刀再說，收錢之後也不幹活，百姓們隻好自己找人，找了個把月找不著，就隻能當女兒被野狼叼了或者被土匪綁了，自認倒黴。
這四五十人當中，除了梅敬之外，還有一人認出了其中一具女屍，這人是喬員外家的管家。管家的女兒兩年前失蹤了，一直沒找到，哪知現在找到的卻是一具屍體。第三具屍體沒人認領，看來不是旌陽縣縣城的人。
許遜覺得事情不簡單，再去城西墳地，帶上蔣穎，讓蔣穎指出哪些坑是他們挖的。蔣穎一一指出。許遜挖出來一看，發現裏麵都是渾身傷痕的女屍。