許洞庭喜出望外，抓著請柬就跑了。
園客說到：“恐怕是鴻門宴啊！”
許遜笑道：“怕個錘子。他們隻請了我沒請你，我就不帶你去了。”
園客笑道：“不用管我，我回家吃我的鮮花餅。”
許遜對著銅鏡整理下衣冠，在腰間配了把長劍，喊上禍鬥就準備出發。
來到喬家大院，許遜感慨萬千。喬二小姐身死，喬大小姐坐牢，喬老爺的私生子劉易不認他，另外一個兒子喬采倒是衣錦還鄉，但是家中的人味兒淡了許多。不知喬老爺有多傷心。
喬家一名傭人將許遜帶進院內，許遜卻看到人聲鼎沸，客如雲來。傭人介紹說都是喬家的親朋好友，慶祝喬采身居高位，慶祝喬老爺育子有方，雲雲。喬采為許遜和賈太守設下的宴席擺在裏屋。
許遜點點頭，繼續前行。
來到宴席現場，許遜看到一張圓桌子上七七八八坐著幾個人。他在飯桌的正北方見到了喬員外，意外發現喬員外紅光滿麵春風得意，想必喪女之痛已經被兒子的飛黃騰達光宗耀祖給衝得一幹二淨。
喬員外左邊坐著賈太守，右邊坐著一個年輕人，想必就是朝廷裏升遷最快的年輕官員喬采。酒席上還坐著幾位老者，都是旌陽縣內德高望重之士。
喬老爺率先看見許遜，站起來高聲叫到：“許大人，這邊請。”
許遜邊走邊抱拳，說：“諸位久等了。”他坐到喬員外為他準備的座椅上，和眾人寒暄了一圈。
喬采年紀輕輕，言談舉止卻頗為沉穩，他的第一杯酒敬給許遜，激動地說：“舊聞許先生的大名。許先生祖上三代都是朝廷禦醫，深得皇家信賴，後來雖然隱退回歸故裏，依舊懸壺濟世救人無數。許先生本人天賦異稟，十歲觀鹿悟道，在紅塵中修煉三十餘年，修為已經超過了大多數出家修行的道士。如今出仕為官造福百姓，功德無量啊！這一杯酒，晚輩先幹了。”
許遜微微眯起眼睛，意識到這喬采真不簡單，對自己的底細道士打聽得清清楚楚。
賈太守也舉起酒杯，笑道：“本官隻知道許縣令是修道之人，卻不知十歲觀鹿悟道的典故，還是喬大人了解咱們的許縣令。”他和喬采他爹年紀差不多大，但是喬采的官職要比他高，因此口呼喬大人。
喬采笑道：“今日是家宴，不講究官職，莫談公事，咱們把酒言歡！”
許遜也舉起酒杯：“好一句莫談公事，我也敬你一杯！”
賈太守待他們喝完，忍不住問道：“許縣令許先生，這觀鹿悟道是什麼故事？能否說上一說。”
許遜擺擺手，笑道：“哪有什麼故事，隻不過我看到一隻母鹿生小鹿，就保護了她們一陣，讓母鹿順利生產，沒什麼可說的。後來我在老家有點名氣，眾人便拿此事開玩笑，說我在鹿身上開啟了智慧。莫要當真。”
酒席上喬采年紀最小，但是牢牢把握著酒席的氣氛，賈太守每次想提胡班殺人案，都被喬采按下。不過喬采給足了賈太守麵子，沒有讓他難堪，又無形中捧了他一番。到後來，賈太守也不提公事了。此場宴席其樂融融，沒有任何不愉快發生。許遜對喬采更加忌憚，這年輕人可比官場上混了多年的賈太守難對付得多。
大家盡歡而散。
次日清晨，喬采和賈太守來到縣衙，要求再次提審胡班，盡快破案。喬采態度極為堅決，和昨晚酒席上的年輕人判若兩人。賈太守麵帶微笑，無不得意。
許遜無法拒絕這合理的要求，隻能提審胡班。
喬采建議道：“為了避免某些人徇私，本官建議公審，讓所有百姓前來圍觀。許縣令意下如何？”
站在喬采旁邊的賈太守笑意更濃。
許遜說：“本該如此。”
此案許遜主審，喬采和賈太守旁聽。待胡班上堂，大堂門口擠滿了圍觀百姓。旌陽縣已多日未發生命案，許遜在百姓心中的清官形象又大打折扣，從此圍觀審案，與以前氣氛大有不同。
胡班跪坐在堂，雖然形容狼狽，但是身上並無傷痕。因為許遜很少用刑。
許遜高坐公堂，見胡班之母擠在人群當中，老淚縱橫。一幹證人，如妓院的平安、寶仙、龜公、老鴇、老板以及幾個嫖客都已到齊。
喬采輕聲說：“許縣令，開始吧！”