周夫人聽到這般推測，驚得遍體生寒。
喬員外兩個女兒一個死了，一個流放；兩個兒子，一個在京師做官，一個堅持不肯認他，竟然落得形影相吊的淒涼地步，令人歎息。
誰知恰逢皇太後六十大壽，大赦天下，喬琴減輕了刑罰，改判為五年大獄！
許遜打聽到，皇太後本來快要病死了，卻有人獻上十株五色香草，救活了太後。而獻草的人，正是喬員外的兒子喬采。他獻藥有功，又連升三級，成為朝堂上炙手可熱的新貴。
許遜在書房中記錄案情，心想屍香十裏案源自五色香草，又終於五色香草，似乎冥冥中一切自有天注定。他上任以來連逢兩件殺人大案，都是陰錯陽差破案，自己都沒出什麼力氣，不禁臉上發燒。
他趴在案頭記錄了許久，周夫人給他準備晚飯。他舉起筷子正要用飯，卻見捕頭張慌裏慌張跑進來，說：“大人，禍事了，禍事了！”
許遜問道：“怎麼又禍事了？”
“有人從武侯山下經過，看到好幾條人腿！還是新鮮的！”
許遜的筷子剛剛夾起來紅燒蹄髈，聽到捕頭張說見到很多人的大腿，稍微一愣。
捕頭張指著許遜的筷子說：“大人，你這蹄膀還是我上午買的，肯定新鮮。那些人大腿估計就沒那麼新鮮了。”
許遜笑道：“莫慌莫慌，來，一起吃完這紅燒大腿，不是，紅燒蹄膀，再去一探究竟。”
捕頭張舔了舔嘴唇搓著手憨笑道：“那我就不客氣了。”
許遜感覺到一絲絲危險
吃完飯後，老仵作李英來縣衙報道，他從兒子那裏探親歸來。許遜便帶著他一起奔往武侯山。
山腳下已經聚集了十幾個衙役，阻止村民上山。許遜果然看到好幾條大腿，傷口參差不齊，不像是刀砍斧剁，倒像是野獸撕咬。許遜有些擔憂，對捕頭張說：“聽你說，這武侯山上有猛虎出沒，莫非猛虎下山了？這些大腿的主人是誰？有沒有人報案家人失蹤？”
捕頭張擦了擦臉上絡腮胡上的豬油說：“暫時沒有，我已經讓兄弟們貼了告示，若有家人失蹤，及時來認領，隻不過單憑一條大腿，難以辨明身份。”
許遜把黑狗喚到身邊，說：“犬兄，咱們上山，你在前麵領路，看看有沒有屍體的其他部位。”
捕頭張拉住許遜的衣襟，勸阻道：“大人危險！這種粗活兒，我們幹就行。”
許遜拔出腰間的長劍，挽了個劍花，眾人紛紛拍手叫好。他說：“我可不是文弱書生，當年我手提三尺青鋒，上山打猛虎入海擒蛟龍的時候，你還在”他猛然發現捕頭張的年紀好像比自己大，於是問：“你今年貴庚？”
捕頭張臉上一紅，摸著自己的絡腮胡說：“貴庚不敢當，我才二十五。是不是看起來很成熟？”
“哦，那當年我上山打猛虎入海擒蛟龍的時候，你還在玩尿和泥巴呢！”
眾人上山，黑狗沿途狂叫不止，許遜順著黑狗叫的方向看到許多殘肢斷臂，鮮血淋漓，慘不忍睹，時不時有陣陣腥風傳來。許遜腿腳有些哆嗦，突然停下來指著天上的月亮說：“今晚皓月當空，本縣詩興大發，想回縣衙寫詩，大家有何意見？”
“好啊好啊，我等早就想看許大人作詩呢，聽說許大人還會跳西域傳來的回旋舞。”衙役們附和著說。
許遜掉頭準備下山，突然一陣狂風刮過，鼻尖腥臭味更濃。許遜定睛一看，眼前赫然一條吊睛白額大蟲，尖牙如刀。黑狗英勇無比，縱身一躍，跳過眾人頭頂，撒腿就跑。
“這狗日的真不講義氣！”捕頭張暗罵。
老虎眼神掃過眾人，大家嚇得屏住呼吸，兩股戰戰。
道路兩旁的斷手斷腳觸目驚心。
捕頭張小聲對許遜說：“大人，你不是能手提三尺青鋒擒猛虎嗎？”
許遜拔了拔劍，沒有拔出來，說：“真不巧，劍生鏽了，我要去找鑄劍的鐵匠理論。”
老虎依然冷冷地盯著眾人，殺機畢現。
許遜清清嗓子，說：“老虎你好，我是本縣縣令許遜，你來我縣有何貴幹？”
誰知老虎說話了：“聽說許遜乃得道之士，精通煉丹之術，特來請教！”
許遜吃了一驚：“無量壽佛，猛虎成精了？”
“成你奶奶個錘子。”聲音陡然加大，好像來自老虎身後。一個魁梧的漢子從老虎身後的地底下鑽出來，壯如鐵塔，原來是他在說話。“是何人缺德，在這挖了個大坑？裏麵還有鋼叉！幸虧本王身手敏捷，否則就死在坑裏了。”
這個坑正是賈公子曾經陷落的坑。