賈太守父子帶人下山，大黑狗突然發狂，犬吠不止。
許遜聽懂了大黑狗的話，追上賈家父子的腳步，問：“賈太守，您承諾的每個月三百斤肉呢？”
賈太守揮揮手：“你們有力氣的話，每天來我家廚房拿吧。哈哈哈。”他們大笑，原路返回，看樣子是想食言了。
許遜知道賈太守是空許諾，不禁恨得牙癢癢，黑狗更恨，朝賈家父子叫了幾聲。許遜安慰幾句，黑狗依舊狂叫，咬著許遜往山頂上走。走了約莫半個時辰，許遜看到漫山遍野盡是五色香草！成千上萬！
許遜大喜：“園客家隻有五六株五色香草，天天當做寶，還為這五色香草惹了人命官司。哪知這裏有如此之多？五色香草的確好看，又很香，拿回去分給縣裏的百姓，每戶人家都能高興一陣子。”他讓捕頭張帶領一種衙役，每人盡量多挖幾株草，回去分給城內百姓，並且告訴百姓山上多得很。
眾人挖了一陣子，興高采烈回城，帶到衙門，有喜歡養花養草的百姓，來縣衙隨便拿，一時間人們奔走相告，都來拿草。當天旌陽縣城內被五色香草的香味包圍，沁人心鼻。
園客也趕過來，看到如此多的香草目瞪口呆，不過他沒有拿，搖搖頭微笑回家。
捕頭張又告訴百姓，如果大家還想要的話，就成群結隊去武侯山的山頂挖，但是千萬不要單獨行動，免得被老虎抓去吃了。百姓非常高興，組織隊伍，上山挖草。
過了幾日，許遜的夫人還沒從江西老家到達旌陽縣，園客送的五色香草挖漸漸失去了五種顏色，變成統一的綠色，跟野草一般，香味也不見了。捕頭張也帶回去幾株香草，養了幾天都死了。從捕頭張這，許遜得知很多百姓家的五色香草都沒養活，有的雖然養活了但是失去了顏色和香味。他很好奇，去谘詢園客。
園客解釋：“這五色香草，需要細心嗬護，才能呈現五種顏色，散發五種香味。一般百姓挖回來後，放任不理，自然死得快。就算百姓願意付出一些精力照顧，卻對待莊稼一般，也會慢慢變得和普通野草沒什麼兩樣。”
許遜感歎不已，心說這五色香草有點脾氣。
又過了半個來月，全縣的五色香草都沒了顏色，很多都枯死了。至於五色香草的香味，漸漸從旌陽縣消失。
有一天清晨，整個旌陽縣縣城突然彌漫著五色香草的奇香，極其濃鬱，仿佛上萬株五色香草同時釋放香味。城內百姓嘖嘖稱奇，許遜也很納悶，難道枯死的香草一夜之間又都複活了？
他獨自出門尋找香味的來源，找著找著，找到城內喬員外家中。不巧的是，喬員外家正在辦喪事。許遜一打聽，得知是死的是喬員外的二女兒，今年剛剛十六歲，年紀輕輕就暴病而亡，真是令人惋惜。
許遜眉頭一皺，察覺此事有些奇怪。十六歲的女子，怎麼會突然暴病而亡？他走進院中，找到喬員外，表明身份。
喬員外披麻戴孝，正哭著傷心，看見本縣縣令大老爺來了，慌忙起身迎接，口中說道：“縣老爺，老夫家中正在白辦事，恐怕不吉利，擔心老爺沾了晦氣。”
許遜給死者敬了三炷香，又鞠了幾個躬，這才說道：“令媛慘死，本縣十分心痛。不知令媛究竟是怎麼死的？”
喬員外悲從中來，不住用袖子抹淚，嘶啞著說：“今日清晨，老夫聽得小女喊肚子痛，形容腹痛如刀絞，老夫萬分驚慌，還沒來得及去喊大夫，小女卻突然氣絕而亡。小女死得真慘！卻讓老夫白發人送黑發人啊！”喬員外說到此處，傷心至極，哭得厲害，聞者莫不傷心陪著流淚。尤其是令堂前跪著一位女子，大概十八歲模樣，五官輪廓與喬員外有些相似，想必是喬家大小姐。
許遜走近棺材旁邊，見棺材裏躺著一個妙齡女子，雙目緊閉，麵色鐵青，腦袋旁邊放著幾株五色香草，香味就來自於此。許遜問道：“為何棺材裏放這麼多五色香草？”
喬員外正望著棺材裏的女兒遺體發呆，聽到縣老爺問話，回答說：“秉大人，小女酷愛五色香草，生前悉心照顧，因此五色香草不僅沒死，反而生長得旺盛，小女身死後，家中再無人照顧五色香草，老夫便把草挖出來放在小女棺材裏，當做陪葬之物。”