夏侯瀲的手心燙得嚇人，像握了一團火焰，謝驚瀾感受到他的顫抖，抬起眼看他，隻見他早已滿頭大汗，睫毛上沾的不知道是淚珠還是汗水。夏侯瀲又問了一遍：“聽到沒！”
謝驚瀾使勁搖著頭，道：“我要去找老師，去都督府，讓他們派兵過來！”
“沒有用的！”夏侯瀲道，“你去找戴先生隻會給他惹禍上身！至於軍隊，你根本請不到！”
“為什麼！”
“因為要殺你們的是魏德，當朝司禮監掌印魏德！”夏侯瀲盯著謝驚瀾的雙眼，道，“應天府都督是他的義子，你過去求援，隻會被殺人滅口！”
謝驚瀾蠕動著嘴唇，腦子裏一片狼藉，他捂住臉，道：“還有什麼辦法，還有什麼辦法！”平日裏讀的四書五經都成了廢物，一點用場也派不上，他痛苦地抓著頭發，聽著外麵的哀嚎、呼救和呐喊交織成一片。
不知哪裏起了火，屋子被遠處的火光照得蒙蒙亮，有人奪路狂奔，嘴裏大喊：“救命啊！有刺客！”聲音沒有持續多久就戛然而止，那人的身子破布麻袋一般倒在地上，露出身後雙手握刀的刺客。所有刺客都穿著一襲黑衣，銀色麵具流淌著溶溶月光，他們提著沾著鮮血的長刀，像一隻隻潛行的梟鳥。
“快換上我的衣服！”夏侯瀲從遞給他一把破爛的短刀，又從懷裏掏出一個荷包，道，“這刀給你防身，荷包裏有一對耳環，能當點銀子，你姑且拿著。記住，出去以後走得越遠越好，不要告訴別人你叫謝驚瀾。”
“我能去哪？”謝驚瀾看著夏侯瀲，影沉沉的雙眼沒有光亮，“你告訴我，我能去哪？”他猛地撲到夏侯瀲身上，掐著他的脖子怒吼道：“夏侯瀲，是不是打從你進謝府起便打上了滅謝家滿門的主意！你們早就計劃好了對不對！你在謝府裏做什麼？什麼你娘會來接你，什麼小偷，你們都是騙人的！”
夏侯瀲把謝驚瀾推到地上，道：“是！我是騙了你！我不是什麼小偷！但是害死謝家滿門的不是別人，是謝秉風自己！他令闔府上下熟背彈劾魏德的奏章，魏德惱羞成怒，才要你們所有人的命！”
謝驚瀾瞪著眼睛看著夏侯瀲，眼中滿是血絲。忽然，似有人慢慢接近門口，兩人陡然一驚。
一個刺客用刀推開門緩緩走了進來，陰騭地逡巡漆黑的小屋。夏侯瀲和謝驚瀾藏在簸箕和木桶的後麵，露出兩雙驚恐的雙眼。刺客穿行在架子之間，用刀挑著雜物，他閑庭信步一般慢慢靠近，隻要轉過最後一個架子，就會來到二人的跟前。
夏侯瀲看了眼謝驚瀾，戴上麵具，忽然爬出去。刺客聽到聲響，驀地轉過身。
“是我。”夏侯瀲道。
“臭小子，在這幹什麼玩意兒？”刺客陰惻惻地開口，臉上神色不懷好意。
“老子撒個尿不行嗎？”夏侯瀲裝模做樣整著衣服。
“哼。”刺客不屑地笑了聲，“怕是嚇破了膽，藏著不敢出來吧。”
夏侯瀲別過頭，做出被揭穿的羞憤模樣。
“沒膽的孬種，好好藏著吧，別嚇破了膽子，丟你娘的臉。”刺客用刀鞘在夏侯瀲的臉上拍了拍，大笑著走出門。
刺客走遠了，謝驚瀾從後麵爬出來。
夏侯瀲低頭扒自己的衣服，低聲說道：“快換衣服吧。”
“你不是說你娘是數一數二的大拿，你的地位很高，旁人都不敢惹你嗎？”謝驚瀾看著夏侯瀲，道，“那個人怎麼這樣對你？”
夏侯瀲撓了撓頭，他以前好像是這麼對謝驚瀾吹過牛來著。牛皮被揭破，他也不覺得窘迫，隻把衣服塞進謝驚瀾懷裏，催促道：“別管那麼多了，少爺，快換衣服吧。”
“你呢，你會怎麼樣？”謝驚瀾執拗地問道，“你把我放跑了，你會怎麼樣？”
“都說了別管那麼多了！”夏侯瀲煩躁地抓頭發，一把抓住謝驚瀾，剝他的衣服，“你留在這必死無疑，我不會死，就這麼簡單！麻利的給老子把衣服換上，不要回頭，不要發抖，不要說話！不要讓別人發現你是謝驚瀾！”
謝驚瀾沉默地看著他，半晌，垂著腦袋自己把衣服換好。
“少爺，外麵的世道不太平，你……照顧好自己。”夏侯瀲按著謝驚瀾的肩膀，道，“記住，不要回頭，不要說話。”然後他打開門，把謝驚瀾推了出去，連反悔的機會都不給他，迅速關上了門。
黑夜沉沉，階梯下麵躺了一具已經冷了的屍體，空洞的大眼瞪著謝驚瀾，仿佛還殘存著未散的仇恨。樹影深深，似乎每個陰影裏都藏了未知的危險，謝驚瀾摸著腰間的刀鞘，冰冷刺激著他的神經，他向著危機四伏的黑夜，邁出不知前路的一步。
幽森的路長得沒有盡頭，要到小門，他要經過一個花園兩個院子。他盡力走荒無人跡的小路，盡力忽視耳邊越來越清晰的慘叫和哀嚎，雙腿好像灌滿了鉛，每走一步都要竭盡全力。好不容易走到花園了，回廊曲曲折折，像一個永無盡頭的迷宮，燈籠不知道被誰熄滅了，目力所及之處皆是影影綽綽的山林樹石。