雖然兩人都心知肚明，夏侯瀲的江湖大俠爹也隻是水中泡沫罷了，用針一戳，就會忽悠一下消失得無影無蹤。
“那你娘現在在哪，她為何把你賣給人伢子？”
“我娘接了一個買賣，去了西域，臨走之前把我托付給我叔叔，我叔叔嫌我礙事，就把我賣了，他說等我娘回來了，就把我買回去。”
“……”這都是什麼一家子。
謝驚瀾忽然覺得夏侯瀲能完好無缺地長到這麼大是前世修來的福氣。
“但是我叔說，我們這行是賭命的買賣，山上的同行沒人能活過四十歲。這次去西域，折了兩個前輩，也不知道我娘能不能平安回來。”
“這麼凶險？既然這樣，為何要接下這筆買賣？”
夏侯瀲不想深入解釋，遮三瞞四地說道：“唉，幹我們這行的，受人脅迫，身不由己，我們有個老大，不照做會被他弄死的。”
謝驚瀾聽得不明不白，好在他不是刨根問底的人，看夏侯瀲這模樣，也猜出這是他們的秘辛，不便多說，隻好笨拙地安慰：“沒事的，你娘那麼厲害，肯定能平安回來接你。”
夏侯瀲草草應了一聲。
段叔說西域凶險難測，但他固執地認為他娘天下無敵。並不是因為他真的相信他娘的實力，而是因為他不願意深想。
一時無話，夏侯瀲酒有點上頭，臉紅通通的，扭頭瞧謝驚瀾，他眉頭微皺，神情有些落寞。
夏侯瀲湊過去，摟住謝驚瀾，笑嘻嘻地道：“怎麼，舍不得爺呀？放心，爺會隔三岔五來看你的！咱們是好兄弟嘛！”
謝驚瀾撇過頭，哼道：“誰是你好兄弟，你是我的書童，是我的下人！”
說完，他垂著眼，月牙似的睫毛在他眼下打下一圈暗影，遮住了他眼裏的情緒。他老早就明白，誰也不能永遠陪著誰，娘走了，蘭姑姑也會走，蓮香也會走，夏侯瀲自然也不例外，區別隻在或早或晚罷了。
既然遲早要分別，有些情，還是不必太當真了。
他不著痕跡地掙開夏侯瀲的手，悶頭走在石子路上，不管後麵的夏侯瀲怎麼喊，都沒有回頭。
蓮香和蘭姑姑聽聞喜訊，都歡天喜地。蓮香見夏侯瀲當真幫上了謝驚瀾，不再似以往待他以冷眼，晚上做了米糕，還破天荒地給夏侯瀲端來一份。
然而夏侯瀲漸漸發現，無論他做什麼，謝驚瀾這廝就像看不見他似的，絲毫沒有反應。就算夏侯瀲不小心把茶水倒在謝驚瀾腳邊，謝驚瀾也隻是清清淡淡地掀起眼皮瞥他一眼，然後自己走開接著讀書。嘴巴閉得嚴嚴實實，硬是不肯和他多說一句話。
按說按照他往日看不得一點汙漬的大小姐性子，應該早就拍案而起暴跳如雷了。
遲鈍如蘭姑姑和蓮香都發現了謝驚瀾的不對勁，暗地裏商量說少爺的性子清冷不少，是不是誰拔了老虎須，觸怒了少爺。兩個人挨個自省了一番，都覺得自己可以脫離嫌疑，便揪來夏侯瀲審問，可憐夏侯瀲自己都還一頭霧水。
夏侯瀲還沒有弄清所以然，大夫人那邊就來人了，搬來一堆書籍和筆墨紙硯，還有成套的櫃子書桌。當先的嬤嬤一進院子就叫嚷起來：“哎喲，三少爺怎麼住得這麼寒磣啊，連個書房都沒有，你們這些下人都是怎麼做事的？屋子漏了不知道報到管家那，著人來補？來人來人，趕緊的，快把這收拾好，還得收拾出一個書房！”
蓮香陰陽怪氣地嘀咕：“也不知道哪兒的妖風把黃鼠狼給吹來了。”
這真是稀奇了，平常無人問津的秋梧院一下子來了這麼多人，還一個比一個聒噪，吵得謝驚瀾腦瓜子疼。那嬤嬤又是指責蘭姑姑笨手笨腳，又是挑剔夏侯瀲賊頭賊腦，撥了四五個丫鬟仆役留下來伺候，還硬要塞一個人給謝驚瀾當書童。謝驚瀾鐵了心拒絕才保住夏侯瀲的飯碗，把那個小童安置在書房做一些零活。