「你說得倒是輕鬆。要打倒時雨六次，這已經不是亂來，而是有勇無謀的行為了耶？」
「所以我才需要借助愛莉絲和艾米莉的力量。……拜托。不管對手是誰都要阻止他，這就是幻想司書的職責對吧？」
「……好好好，我知道了啦。我身為前輩，總是得表現一下才行。」
艾米莉輕輕笑了一下，然後自遠方架好《魔弓射手（Fly?Hagel）》。
這樣就準備完成了。
「時雨，把刀叫出來吧。看我把你的刀全部打壞。」
龍鬥輕輕對時雨笑了笑。
「八百萬神靈，意之所歸藏身所，於天之岩戶——鳴蕪。」
時雨依然麵無表情，召喚出下一把刀。刀身呈現土黃色。
「在正式與時雨開戰前，我有兩件事要先說好。」
龍鬥一邊盯著不放時雨，一邊和愛莉絲交待。
「第一個是，你隻要考慮如何破壞時雨手上的刀就好……而另一件事，就是絕對不要管我。」
「……龍鬥你這是？」
龍鬥以時雨為中心點，劃出一道弧線移動，和愛莉絲拉開距離。這是為了讓時雨無法同時注意到龍鬥和愛莉絲兩人。
時雨看起來將龍鬥視為優先目標。她的視線隨著龍鬥一起移動，舉刀擺出下段架勢。
然後刀勢以宛若要舔舐地麵般的姿態低低揮出，隨後向上揮動。地麵突然爆開，好幾塊大如房車的岩塊朝龍鬥飛去。鳴蕪是擁有創造岩石力量的刀。正如龍鬥從京香口中聽到的一樣。
龍鬥趕緊翻身向旁邊移動，卻無法完全閃過。雖然舉劍擋了下來，但還是被衝擊力撞飛出去，讓他重重摔向地麵。
背部和手腕都傳來令人幾乎神經麻痹的劇痛。龍鬥差一點就要吐出來了，但他還是咬緊牙根忍了下來。
不過龍鬥依然滿意地握緊了拳頭。因為他看到愛莉絲已經從背後向時雨揮劍砍去。
看愛莉絲揮劍的軌道，她應該是為了把刀從時雨手中打飛而以刀柄為目標吧。但時雨卻移動身體的重心，在千鈞一發之際閃過了愛莉絲這一劍。
而愛莉絲則順著自己揮劍時的慣性，直接衝過時雨身側，來到龍鬥身邊。
龍鬥重新站起身來，喃喃自語。
「不愧是和一群怪物對抗幾百年的角色。果然是沒辦法輕易取勝啊。」
「……難不成龍鬥你——」
愛莉絲說話時，臉色異常嚴肅。
「是打算當誘餌嗎？為了讓我能更確實破壞時雨手上的刀。」
就算龍鬥沒有明說，但愛莉絲似乎也已經猜出龍鬥的用意了。
龍鬥想起了京香在房間裏和他講到的戰術。
『我剛才已經說過，時雨可以使用六把不同的日本刀，以最有效的戰法對付敵人。……但是時雨這六把刀中，其中五把都有一個共通的缺點。』
根據京香的說法，隻要了解有關敵人的情報，時雨就算對付非人的妖異也輕而易舉。
但這建立在她和敵人單挑的前提之上。雖然每把刀的程度不同，但基本上時雨並不擅長同時對付多名敵人。
似乎隻有一把刀在團體戰時能發揮最大效用。但是京香卻假設，時雨也許不會召喚那把刀出來。雖然她似乎不是很有自信，所以沒有明說根據為何。
「時雨為了回收《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》，應該會優先攻擊龍鬥先生。也就是說，不管是召喚出哪一把刀，時雨都隻會攻擊你。」
讓龍鬥吸引時雨的注意，然後愛莉絲和艾米莉從死角發動攻擊。這就是唯一能贏過時雨的戰術。
如果時雨處在正常狀態下的話，應該馬上就會看穿龍鬥的戰略，想出對策才對。但現在的時雨已經成為沒有自我意識的傀儡。成功的可能性很高。
這就是京香傳授給龍鬥的對時雨戰術。
——但是就目前的情況來說，這個戰術有一個很重大的問題。而愛莉絲應該也察覺龍鬥要執行的戰術有什麼缺點了。她的表情依然十分嚴肅，對龍鬥說：
「龍鬥，你真的知道嗎？這個戰術到底會讓你自己曝露在多大的風險之下。」
如果隻是要打倒時雨，那龍鬥隻要承受一兩次時雨的攻擊就行了。隻要能製造出機會，光憑愛莉絲的劍術就很有可能打倒時雨。就拿剛才那次攻擊來說，如果愛莉絲是以時雨為目標，至少也能夠讓她負傷。
但現在目標是要打壞時雨能召喚的六把刀，那可就另當別論了。因為這樣龍鬥最少要承受六次由時雨發動，對他而言很難閃過的攻擊。
隻要被打中一次就可能會送命的攻擊，竟然得承受六次。想到就讓人頭暈的次數。
……但就算如此，還是非做不可。
「這是為了拯救時雨，很值得一試……而且——」
龍鬥看著把刀扛在肩上的時雨，露出微笑。
「我在和愛莉絲練習的時候就一直在想，其實這還比較適合我啊。比起和自己的朋友刀劍相向，忍受這點小傷小痛可輕鬆多了。」
「……龍鬥。」
在愛莉絲輕聲呼喊龍鬥的名字後，他再次衝了上去。
◇
由紀也已經理解龍鬥打算執行怎樣的戰術了。靠龍鬥來吸引時雨的注意力，愛莉絲和艾米莉趁機破壞時雨手上的刀。隻要看到龍鬥完全集中在防禦上的行動，就算沒有戰鬥經驗也能夠看得出來。
這個戰術應該可以說是奏效了吧。因為現在時雨手上被召喚出的第三把刀，誌那津姬已經被愛莉絲破壞掉了——但是龍鬥也付出了極大代價。
在愛莉絲成功破壞鳴蕪時，龍鬥被從地麵冒出的岩柱打個正著而被傷到吐血。在愛莉絲成功破壞誌那津姬時，龍鬥被風刃砍得遍體鱗傷，全身上下都流出鮮血。
實際上龍鬥已經快要接近極限了。愛莉絲明明比他還早開始作戰，但傷勢卻是龍鬥比較重。然而由紀卻隻能緊緊握住雙手，看著龍鬥已經滿身是傷的模樣。
時雨在手中的誌那津姬為化光粒消失後，再度把手舉起。
「暴風雨橫掃，縱然為汪洋大海，亦波濤萬丈——綿津螺。」
詠唱完詩歌之後，她手中又出一把刀。
刀身呈現群青色。清澄有如鏡麵的藍色刀身，照出傷痕累累的龍鬥與愛莉絲。
時雨把綿津螺刺進地麵。在刺下去的順間，地麵出現裂痕，從這些龜裂當中冒出許多漩渦狀的水柱。
其中有幾道水柱直接從正麵衝向龍鬥和愛莉絲。兩人一邊閃避水柱的攻擊，間時設法接近時雨。
但因為傷勢之故，龍鬥的行動已經顯得有些遲緩，沒辦法完全閃過水柱。這點龍鬥自己應該也很清楚吧。所以他也不打算勉強閃避，而是直接舉劍，準備正麵迎接巨大水柱。
為了直接抵抗水柱的衝擊力，他把劍高舉過頂直直揮下。
靠著揮劍的力道把水柱劈開，讓水柱一分為二，沒有直接衝撞到龍鬥身上。
可以抵消數噸重水壓的威力，龍鬥這劍技已經是超越常人了——是擁有生存在幻想世界中的愛莉絲之能力才能辦到的神技。
但是。
「唔！」
並沒有辦法完全抵消。雖然力道被削減了一半，但水柱還是重重撞擊在龍鬥身上。
龍鬥在身陷激流的情況下被撞飛出去，摔到地麵上，發出痛苦的呻吟。搞不好有幾根肋骨已經骨折了吧。
雖然愛莉絲也很在意龍鬥的情況，但還是奮勇向前朝刺在地上的綿津螺揮劍，像是要把它撈起來一樣。
綿津螺就這樣從地麵上被彈飛，在半空中飛舞。艾米莉瞄準了空中的綿津螺，射出兩支箭。這兩支箭同時射穿了被愛莉絲砍傷的地方。
鏘然折斷的綿津螺就這樣滾落到地上。
「龍鬥，你沒事吧？」
聽到艾米莉的呼喊，龍鬥使盡全力，勉強站了起來。
「沒事，這點小傷不算什麼。……這是第四把了。」
雖然龍鬥還是拿起了貝武夫，但一眼就能看出來他隻是在逞強。身體已經搖搖晃晃，講話時也氣若遊絲。
「……時雨同學。請先停止戰鬥。」
由紀凝視著龍鬥，開口道：
「……石馬學長——」
請你住手吧。——這句話她最後還是沒有說出來。
叫龍鬥不要再戰鬥，就等於是在否定她自己的決心。如果真的不想看到龍鬥受傷，那打從一開始就不應該和《六劍劍客》結下契約。
她打從一開始就知道這樣做會傷害到龍鬥。但即使如此，由紀還是選擇戰鬥。為了回收《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》，為了讓龍鬥不受到更多傷害。
盡管如此——看到龍鬥已經遍體鱗傷卻還是握著武器的模樣，果然還是讓她很難過。
可是由紀並沒有辦法停止與龍鬥作戰。
……因為。
「……為什麼，為什麼到這種地步，你還是堅持要戰鬥？」
她對龍鬥問出這句已經不知道問了幾次的問題。
「石馬學長和愛莉絲小姐明明才認識沒多久……為什麼你為了保護她，可以如此拚命？」
這句話和先前看到龍鬥雖然已經受傷但仍要去救愛莉絲時，由紀用來阻止他的話一模一樣。
所以由紀已經知道龍鬥會怎麼回答了……但就算是知道，她還是沒辦法不問出來。
「……和時雨打起來，愛莉絲就有可能會送命。但是我擁有可以和她並肩作戰的力量。我搞不好可以保護她……這樣子，你不能接受嗎？」
龍鬥的回答，是她已經聽過好幾次的答案。
所以由紀也不會再因此動搖。
但是，雖然說，就算如此——她果然還是無法接受。
「……因為石馬學長都已經快站不起來了……就算是為了保護愛莉絲小姐而戰，但石馬學長也有可能會送命啊！」
由紀的聲音不停顫抖。
她覺得自己真是個任性的人。
嘴上說不希望看到龍鬥受傷，但自己卻在傷害他。
雖然希望不要看到龍鬥送命，但自己卻將他逼入絕境。
但是由紀還是沒辦法阻止時雨。
如果真的就此停止戰鬥的話，那龍鬥以後搞不好真的會送命。
「都已經傷成這樣了，為什麼還要堅持保護她——！」
「……這還用問嗎。」
龍鬥看著由紀。他臉上沾滿血和泥土。
但是卻完全沒有想要放棄的樣子。
「我不想看到有人難過受傷。不隻是愛莉絲，還有艾米莉、時雨、京香，以及由紀。所以我沒辦法視而不見。」
「……為什麼可以為別人犧牲到這種程度？……石馬學長難道一點也不怕嗎？」
「當然怕。怕到可以的話，我真想現在就馬上逃走……但是我更害怕看到自己喜歡的人就這樣喪命。」
龍鬥的表情非常平穩。
看起來完全不像直到剛才都還在賭命作戰的人。
是那個由紀非常熟知的少年。
「所以我不會逃。因為隻要我站出來，也許就可以拯救愛莉絲……讓我受傷的理由，隻要有這一點就很足夠了。」
龍鬥這麼說道，露出笑容。
雖然他剛才的台詞讓由紀不知如何反應——但他的笑容，由紀十分熟悉。
由紀已經看過龍鬥的笑容很多次了，但是現在這種能讓人感到安心的笑容，是十分特別的一種——這時，她想起來了。
她和龍鬥第一次在文藝社裏相遇時——龍鬥臉上的表情就是這種笑容。
「啊……」
這時她好像胸口被人紮了一下，當場一陣頭暈目眩。
為什麼自己居然會忘記了呢。
龍鬥原本就是這種人啊。
他原本就是看到陷入孤獨處境的由紀，就為了幫助這名少女而走進文藝社的人。
「……時雨同學！」
由紀一邊大聲呼喊，一邊跑到站在原地不動的時雨身邊。
「真的很對不起，時雨同學。我知道事到如今才說這種話真的很過份……但是……」
她一邊說，一邊緊緊握住裙角。
「請不要再和石馬學長戰鬥了。」
「……這可以視為你打算放棄《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》嗎？」
「……沒錯。」
由紀現在的想法依然一樣，不希望看到龍鬥受傷。
但如果龍鬥是會拋棄愛莉絲的人——那自己一定不會喜歡上他。
希望龍鬥可以放棄戰鬥，打從一開始就是不可能實現的願望。
因為由紀喜歡的，就是會為了愛莉絲而戰——為了別人而努力伸出援手的龍鬥。
「所以時雨同學你就——」
「我無法接受這項命令。」
「……咦？」
時雨詠唱「斷章（Fragment）」，召喚出日本刀揮向由紀。
她攻擊的目標，是由紀手上的書包。
她撿起從書包中掉出來的《六劍劍客》，收進自己的和服裏。
「回收《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》是絕對必須遵守的命令。所以你現在的行為就意味著背叛……我不能接受這項命令。」
「……怎麼會……」
怎麼會這樣。由紀心想，那個人完全沒提到這種情況。
時雨她——並不是服從由紀的命令！
「這是怎麼回事？時雨不是應該會聽從由紀所下的任何命令嗎？」
「……我從知道由紀和《六劍劍客》結下契約後，就覺得不對勁。」
艾米莉開口回答愛莉絲提出的疑問。
「狄更斯讓由紀和《六劍劍客》結下契約，這一點也不合理。因為隻要由紀不打算繼續戰鬥，那隨時都可以放棄契約。」
聽到艾米莉這番話，由紀終於也發現不對勁之處。
仔細一想，他讓由紀和〈幻想戲曲〉結下契約，本身就是很奇怪的事情。
「也許狄更斯本來就打算要綁架由紀，強迫她和《六劍劍客》結下契約吧。這樣的話就可以把由紀當作人質使用，並同時得到驅使時雨的機會……但是由紀為了回收《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》，本來就有意願和龍鬥戰鬥。」
龍鬥接著說下去，就像是要幫艾米莉補充說明一樣。
「對狄更斯而言，由紀打算和我們戰鬥正可說是剛剛好。因為這樣，他就可以趁我們在戰鬥的時候去襲擊櫻丘圖書館了。」
但是就算如此，由紀還是有可能會在戰鬥途中失去繼續下去的戰意。
所以說，他會讓由紀結下契約——就是因為他有辦法讓時雨不顧契約者的命令，以回收《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》為目標行動嗎？
「也許狄更斯一開始就是以由紀會在中途放棄作戰為前提，讓她和《六劍劍客》結下契約才來和我們作戰的。因為就算隻靠時雨，也可以搶走《孤傲英雄譚（Heroic?Solitude）》。」
「這種事真的有可能辦到嗎？」
「就算你問我可不可能，我也沒辦法給你一個肯定的答覆。因為〈古典（Classical）〉的能力是未知數……現在知道的事，就隻有時雨還會繼續和我們戰鬥而已。」
時雨重新轉身對麵龍鬥等人。
「神靈鳴動時，高掛蒼穹之群星，亦僅能墜落——武禦雷。」
時雨詠唱完詩歌後，手中出現一把黃金色的刀——是第五把刀了。
明明雙方之間相隔了絕對不可能砍中的距離，但時雨還是把刀架到肩上。龍鬥一看到時雨的動作，馬上趴到地麵上。
時雨將刀揮下，劃出一道斜線——在這一瞬間，突然冒出的強烈亮光讓由紀閉上了雙眼。
重新把眼睛張開時，由紀眼中所見的是……地麵裂開一道呈現一字的直線龜裂。
快到讓人覺得是否堪比光速，閃電的一劍。擁有壓倒性破壞力，的確是配得上有武字之名的一把刀。
「怎麼會這樣……請快點住手，時雨同學！」
由紀上前拉住時雨的手臂。但馬上就被時雨甩開，讓她跌到地上。
「唔……！」
由紀因此發出痛苦呻吟——這時，水滴落到她手背上。
傷害了龍鬥等人，又無法阻止時雨。由紀已經搞不清楚自己到底在做什麼了。
真的好沒用。好後悔。整個人都快要被罪惡感給壓垮了。
「對不起……都是我的錯，害大家受傷——」
「由紀，不要道歉。」
龍鬥的聲音讓她抬起頭來。
「要道歉，等到事情全部結束後再道歉……現在什麼都還沒有解決。」
龍鬥的語氣裏聽不出對由紀的憤怒，也沒有憐憫。
他現在隻有麵對時雨的火熱鬥誌。
龍鬥和愛莉絲兩人邁開腳步衝向時雨。時雨也為了迎擊，在保持距離的狀態下擺出發動突刺的架式。
兩人改變移動方向，分別跳向左右兩方。雖說已經靠貝武夫強化體能，但還是不可能在肉眼看到雷光以後再閃過攻擊。
就在龍鬥著地那一刻，立刻劃過一道由閃電構成的長槍。兩人在勉強閃過攻擊以後，再次衝向時雨。
但是這時，時雨已經對龍鬥衝來的方向揮下一刀。
閃不過去了。當由紀下意識這麼認為的時候——
「時雨！」
少女的聲音讓時雨一頓。
由紀反射性地轉頭朝聲音傳來的地方看去。京香就站在那兒。
她神情哀慟地看著時雨，臉上失去了往常的冷靜。她雙手緊緊交握，就像是拚命在忍耐不讓自己發抖一樣。她的模樣看上去就像她正在努力和自己心內的不安對抗。
時雨聽到京香的聲音了？但現在時雨不是已經失去自我意識了嗎？
突然傳來的急促腳步聲，讓由紀再次轉過頭。她看到龍鬥衝進時雨懷中。
他瞄準刀柄，水平揮出一劍。武禦雷從時雨手中飛出去。
而在同一時刻切進時雨身前的愛莉絲，立刻揮下手中已經擺好上段架勢的長劍。
「這是第五把了！」
一擊就讓武禦雷一分為二。
但時雨完全不管被打壞的刀。隻是麵無表情地，持續看著京香。
然而，她的眼底似乎亮起了一點極度微小的光芒。
「……」
時雨緩緩張開嘴巴，輕聲呢喃。
音量小到不全神貫注仔細傾聽的話，就完全聽不見。
但是由紀卻覺得自己聽到了時雨在說什麼——她在喊著京香。
（……時雨同學認得出京香小姐嗎？）
搞不好可以不用再和時雨繼續戰鬥下去了……但這願望在轉瞬之間就被推翻了。
時雨緩緩轉身麵向龍鬥兩人。這時，她的眼神裏已經沒有凝視京香時的光芒了。
時雨還打算繼續作戰。
「……下一把，就是最後一把了。」
由紀以快要哭出來的眼神看著龍鬥。時雨的確隻剩下最後一把刀了。
但如果龍鬥的推測錯誤的話呢？——如果在破壞掉最後一把刀之前，龍鬥就先力盡而亡了呢？
「……石馬學長——」
請快點逃走吧……雖然這句話幾乎就要脫口而出了，但由紀卻又感到遲疑。
不管由紀如何請求，不管龍鬥自己受了多嚴重的傷，他應該都不會放棄戰鬥吧。
由紀很清楚，龍鬥就是這種人。
——所以。
「——拜托你……請繼續戰鬥。請救救時雨同學吧。」
由紀握緊裙角，以顫抖的聲音和龍鬥求助。
「沒問題！」
時雨就像是在反應龍鬥的呼喊一樣，將手伸到麵前。
「連乾坤無相，亦作灰燼俱消逝，禍俱之火焰——禍俱坤。」
光粒集中在時雨手中，化為一把刀。
刀身在月光照映下閃爍著緋紅色的光芒。刀身彎曲程度很高，形狀上看起來比較接近大太刀。
——是時雨最後一把刀了。
時雨宛若畫圓般揮動刀刃。空氣裏立刻充斥著火焰燃燒產生的氣味。
瞬間——龍鬥視線所及的範圍內，竄起大片火焰。
雄雄燃燒的紅色火海。龍鬥等人的身影也因為熱空氣而左右搖晃。
「……不好意思，龍鬥。看來是不能期待我出手援護了。因為火焰的關係，沒辦法準確瞄準時雨。輕易出手的話，搞不好還會傷到你們。」
艾米莉的表情看起來十分不甘心，龍鬥對她舉起一隻手。
「我知道了。接下來就交給我和愛莉絲吧……由紀，你先退下。」
由紀聞言對龍鬥點了點頭，移動到沒有火勢的地方。
同時，龍鬥與愛莉絲兩人衝進火焰當中。
連距離火炎還有好幾公尺遠的由紀都熱到覺得頭暈目眩了。衝進火海，忍受灼熱火焰燃燒的龍鬥和愛莉絲有多痛苦，實在是令人難以想像。
但就算如此，兩人還是完全不退縮。隻是不斷前進、前進。
龍鬥和愛莉絲兩人劈開火炎，衝到時雨麵前。龍鬥舉劍過頂，垂直揮下。
時雨舉刀擋住龍鬥的劍。就在這一刻，愛莉絲揮劍朝時雨手上的刀砍去。
愛莉絲揮出的一劍足以直接劈斷武禦雷。但是對時雨現在手上這把刀卻連一絲傷痕都沒造成。
「能夠破壞五把時雨召喚出來的刀，連我都很驚訝……隻不過，禍俱坤可沒那麼容易就能折斷。」
京香對由紀說：
「禍俱坤原本就是時雨的愛刀。也許她是在無意識之下，才把它留到最後吧。」
能夠燃燒一切事物，加上承受愛莉絲一劍也毫發無傷的持久力，禍俱坤的確是非常強焊的武器。
對時雨來說，禍俱坤應該就等於是最後王牌吧。
……但是由紀應該對京香說的話，卻不是這些。
「……京香小姐，我真的覺得很對不起——」
「這些事以後再說吧……現在讓我們好好看龍鬥他們的戰鬥到最後一刻。」
京香以堅定的眼神看著龍鬥等人作戰——但由紀注意到了，她的腳正在顫抖。
不知道她到底是在害怕龍鬥等人落敗，又或者是恐懼時雨成為凶惡的屠夫呢……但是。
「……我知道了。」
無論如何，由紀都會看著龍鬥他們奮戰到最後一刻。因為現在她唯一能做到的事，就是祈禱龍鬥等人贏得勝利。
龍鬥兩人已經不知道自己在火炎中戰鬥多久了。和時雨激烈交戰的龍鬥與愛莉絲，表情都因為灼熱的火炎而扭曲。
另一方麵，時雨卻依然麵無表情。
「唔……！」
時雨揮動禍俱坤，劈開愛莉絲身上的鎧甲。這一下應該是完全命中了，鮮血從破碎的鎧甲中流出。
龍鬥和愛莉絲馬上和時雨拉開距離。
「愛莉絲，打不下去的話就馬上逃走吧。」
「……別說笑了，我隻有在龍鬥撤退時才會一起撤退。龍鬥還要繼續奮戰的話，我怎麼可以一個人逃走呢。」
「這樣啊……那就讓我們戰到底吧，愛莉絲。」
「當然沒問題……我一定奉陪到底。」
龍鬥與愛莉絲兩人同時衝出去。
受到足以將自己燒盡的烈火侵襲——忍下來。
時雨揮刀在兩人身上劃出傷口——忍下來。
身體已經到達極限，兩人的四肢開始出現燒傷——忍下來。
忍下來、忍下來、忍下來！
「哦～～～～～～！」
不論是軌道、是踏步的時機，還是兩人驚天動地的氣勢，通通都配合得天衣無縫的一擊。
兩人的劍同時砍在禍俱坤上——在刀身上，造成了一道小小的傷痕。
的確有效……但還沒完全破壞。
時雨甩開兩人的劍，把刀架在自己麵前。
她的刀身上纏繞著火炎。和周圍火柱不同的蒼藍色火炎。
時雨將帶著蒼藍色火炎的刀身朝愛莉絲砍下。愛莉絲則是舉劍擋住。
但是時雨的刀輕輕鬆鬆就把愛莉絲手上的劍熔掉，砍進愛莉絲的肩膀。
「唔……！」
愛莉絲伸手按住因為禮服也被燒盡而露出白晰肌膚的肩膀，單膝跪倒在地。
由紀看到這種情況，發出已經完全不成聲的呻吟——連誕生在幻想世界裏的劍都無法抵抗禍俱坤的火炎嗎？
時雨把刀放橫，對愛莉絲發動突刺。
目標是愛莉絲的喉嚨。麵對以極快速度刺過來的刀鋒，愛莉絲沒辦法即時反應。
「唔、啊……」
發出如此痛苦呻吟的人並不是愛莉絲，而是龍鬥。
為了保護愛莉絲而在情急之下伸出來的左手掌，被時雨這刀刺個正著。
「石馬學長！」
「龍鬥！」
由紀與愛莉絲見狀都發出了似乎可以切開夜色的尖叫。
龍鬥的表情雖然因為痛楚而扭曲，但他卻還是露出了笑容。
「……終於，捉到了。」
他舉起握在右手的貝武夫。
「這樣就……結束了！」
他一劍砍在禍俱坤已經出現裂痕的地方。
隻見禍俱坤的裂痕繼續擴張，掉出許多細小碎片。
——但是禍俱坤還沒有被折斷。
「唔……！」
貝武夫從龍鬥右手中落下。
他看起來好像已經快失去意識了，兩眼模糊而失焦。雙膝跪在地上，頭也低低垂卜。現在支撐他的，就隻剩下時雨刺在他左手上的刀了。
龍鬥的身體沒辦法繼續承受禍俱坤的蒼藍色火炎了。
時雨將刀從龍鬥的左手上拔出——但龍鬥卻用被刺中的左手，緊緊握住刀不放。
他的意識應該是幾乎消失了才對。
但是龍鬥還是握緊了已經空下來的右手。
「——碎掉吧啊啊啊啊啊啊啊～～～！」
他聲嘶力竭地喊出這句話，一拳砸在禍俱坤上。
龍鬥的拳頭被蒼藍色的火炎燃燒著。
禍俱坤刀身上的裂痕終於擴張到接近刀柄之處——最後從刀柄一分為二。
夜晚沉靜得讓人不禁覺得剛才的戰鬥是不是一場夢。
眼前的景色沒有任何燃燒的火柱，時雨的手上也沒有刀。
但是風中的砂塵和倒在地上大口喘息的龍鬥，都證明剛才發生了一場激烈的戰事。
抬頭抑望夜空的時雨，身體緩緩化為光粒。
由紀雖然想上前和時雨交談，但卻又有些猶豫。
因為京香搶在所有人之前快步跑到時雨身邊。
「時雨！」
時雨注意到京香，轉身麵向她。
京香沒有對時雨說任何一句話。
雖然有點遲疑的張開嘴，但卻完全說不出口。
明明想要說的話應該是多到數不完。
明明必須說的話也一樣多。
但還是無法說出口。
——也許是因為她知道，在這短暫的時間裏，這些話怎麼說也說不完吧。
「……京香。」
明明應該已經失去感情的時雨輕聲呼喚京香的名字。
她的手、她的腳，都已經化為光粒消失。
但是她卻笑了。露出溫柔且溫暖的笑容。
然後——
「京香，別擺出這種表情……下次見啦。」
時雨輕聲對京香說出的話，並不是感謝，也不是道別。
而是再會的約定。
就在下一刻，連時雨的笑容也化為光粒——她完全從現實世界中消失了。
京香到最後什麼也沒說。
隻是讓頭發在夜風輕輕吹拂下搖曳，一直凝視著時雨原本站著的地點。
「對不起，京香小姐……真的很對不起。」
由紀跑到京香身邊，以顫抖的聲音不停道歉。
對不起，她現在隻能說出這幾個字。
因為感覺不管說什麼，全都像是在找藉口。
「請由紀小姐不用在意，和時雨離別是日向家人的宿命。現在隻是提早一點……而且……」
京香用像是在喃喃自語的音量繼續說下去。
「總有一天，會和她再見的。」
回過頭來的京香果然還是掉下了眼淚。
縱使如此，她還是拚命讓自己露出笑容。
極度脆弱，似乎馬上就會成為夢幻泡影的笑容。
那笑容看起來仿佛在說，她相信自己一定有和時雨再次見麵的一天——
「……京香小姐。」
就在這時，由紀脖子上突然傳來一陣刺痛。
契約解除了。
「唔、啊……！」
她全身上下都感到像是神經被燒灼一樣的灼熱。
最後隻能伸手按住脖子，搖搖晃晃地倒下——在倒地之前，就被一股溫暖的觸感包圍。
龍鬥伸手抱住了由紀。
「啊……」
「……我必須在由紀忘記今天的事情前，和你道歉才行。」
明明應該就連站著都很難受了。
不知道什麼時候會失去意識而倒下。
但是龍鬥還是拚命想把一切都告訴由紀。
「雖然你說你喜歡我……但我不知道自己是不是喜歡由紀。對我來說，由紀就隻是我很重要的學妹。」
在這一瞬間，由紀陷入了仿佛全身痛楚統統都消失了的錯覺。
但是燒灼全身上下的痛苦，馬上又開始襲擊由紀。
她拚命忍受這些痛苦，想要仔細聽清楚龍鬥對她說的話。
龍鬥講的這些話，絕對不是由紀希望聽到的答案。
就算不全部聽完她也十分清楚。
但就算如此，這也是她夢想過無數次的，龍鬥對自己的告白。
她絕對不想就此錯過。
「我想和由紀在一起，想待在你身邊。這是我現在最直接的想法……但是我不知道這到底是不是能視為戀愛的感情。因為這種感覺，我自己也是第一次碰上。」
想和由紀在一起，想待在你身邊。
這是她一直希望從龍鬥口中聽到的台詞。
但是為什麼……卻讓她如此淚滿盈眶呢？
「而且隻要《孤傲英雄譚（Heroic·Solitude）》還在我手上，那我就很有可能會做出令由紀難過的事。所以在我放下《孤傲英雄譚（Heroic·Solitude）》之後，在我能堂堂正正說我喜歡由紀時……我會親口對你說，我喜歡你。」
龍鬥說這句話時有點斷斷續續。
這一定是因為，他是在誠實吐露自己內心最真實的感受吧。
所以現在才會覺得胸口如此難受。
「所以，如果由紀願意的話，等到那一天——」
龍鬥並沒有繼續說下去。
因為由紀伸手摸了摸他的臉頰。
「……我一直，都想要這樣做看看。」
就像小說中的戀人在表達愛意時一樣，由紀輕柔地撫摸龍鬥的臉頰。
充滿愛意，而且非常輕柔地，來回輕撫。
「如果我得等到石馬學長回到普通高中生身份後才聽得到的話……至少先讓我這樣做吧。」
由紀的淚水已經奪況而出，但還是拚命對龍鬥露出微笑。
她的手沾上龍鬥臉上的鮮血。
但她並不在意。因為能夠感受到龍鬥的溫度。
雖然還想繼續沉浸在這觸感當中，但意識已經逐漸朦朧。
視線也開始模糊，已經連龍鬥的臉都看不清楚了。
「我會等你。」
但還是努力把話說出口。
「我會一直一直喜歡石馬學長……所以我會等你。」
「……謝謝你，由紀。」
因為視線已經完全模糊，所以並不能十分肯定……但由紀覺得龍鬥好像笑了。
然後——她的手從龍鬥臉頰上滑開了。