“主子，臘月初二就要最後篩選秀女了，您心裏有底麼？”穀雨緩緩往浴桶裏注入熱水，如是問。
嗣音握一把花瓣湊在鼻尖輕聞，淡然道：“我有底做什麼，這是皇上皇後的事。”
“奴婢擔心那兩個留下來，有了正經的名分，往後……”穀雨似乎想得很遠，卻不無道理。
嗣音看著她，凝神想了想，“我們還是隻管在符望閣呆著不出去，就沒事了！”
穀雨沒有說什麼，隻點了點頭。
其實這話梁嗣音明知自欺欺人，卻又分明是她的願想。她不想同任何人爭任何事任何人，就守著這一隅符望閣，靜等那心上的人，即便了此一生，她也無怨無悔。
但……穀雨的沉默，已將這一切否決。
“明日起我要學習各種宮廷禮儀規矩，你要幫我，我不想讓皇後失望，更不想讓……讓萬歲爺失望。”嗣音擠出笑容，將話題扯開。
夜幕益發得沉，涵心殿裏的氣氛也沉得駭人，方永祿本以為難得能讓皇帝歡心一天，沒想到天都黑了，竟傳來這樣的消息，前晌還滿麵春風的皇帝，這會子又繃緊了臉，叫人連看一眼的勇氣也生不出。
“去叫老七進來。”沉默許久，皇帝終於從嘴裏蹦出一句話。方永祿一邊舒口氣，一邊忙答應了，迅速將消息傳出去。這會子宮廷各道門已要落鎖，少不得弄了些動靜，再後來許多消息靈通的人，便都曉得了皇帝半夜急招七賢王的事。
自然，容瀾也得到了通傳，隻是附帶的消息，便是今日梁嗣音侍寢一事。容瀾很吃驚，但問：“白天？”
王海點頭，說道：“一個下午皇上都在符望閣，暮色時分才回的涵心殿，坐了金帳暖轎去的，並沒有避忌什麼。本以為隻是去坐坐，不想方總管著敬事房在彤史簿上記一筆，這才知道……”
“她的事總與眾不同。”容瀾的神情看不出喜怒，隻吩咐絡梅，“明日送些滋補的東西去，教她一些保養的事，她還年輕不懂事，莫將來有了自己也不知道。”
如是一夜相安，據說七賢王那日進宮後直到子時光景才回去，翌日則如常上朝，有人好奇他進宮的緣故，卻是如何也打聽不出來。便這樣，日子一天天過去，轉眼入了臘月，初二這天，看似熱鬧的皇宮裏實則緊張而嚴肅，隆政朝第一批秀女的去留就要在今日有了定論，連下了幾日雪，這日倒晴了。
秀女們早早集合在坤寧宮門外，各宮主子陸續而來，最後到的便是貴人梁嗣音。受著眾秀女的禮步入坤寧宮，嗣音走得步步穩健，她未必顯得倨傲不凡，卻已有了宮嬪的莊重。
不久皇帝駕臨，禮畢後秀女們便依序入殿接受篩選。坤寧宮裏，帝後坐於上首，年筱苒等散坐兩側，隻是位子都在梁嗣音之下，除皇後外，這個小小的貴人作為眼下唯一的宮嬪，坐在了距離皇帝最近的地方。
年氏等冷眼看著，多少心內不平。再後來看著花兒一般的秀女們一一進來，便益發有了威脅感，因各人臉上都不太好看，坤寧宮內的氣氛顯得異常沉悶肅穆。秀女們戰戰兢兢地進來，惶恐不安地退出，帶出的消息或有偏頗，再後來竟有幾個秀女禦前失儀，弄得很是尷尬狼狽。
皇後偶爾讚賞或歎息，年氏等則不時掩口而笑，在座所有人，唯獨兩人不曾變過臉色，一是起先就一臉不情願態度不冷不熱的皇帝，二便是始終靜如止水的梁嗣音。
“皇上，已經過了一半的秀女了，其中都沒有您想留下的麼？”容瀾溫言提醒皇帝，在她看來，從一開始皇帝似乎就沒正眼瞧過進來的人。
彥琛隻道：“再看看吧。”
容瀾無奈，示意方永祿繼續。
之後一列，李子忻和劉仙瑩同行，一個妖嬈嫵媚、一個溫婉若仙，便將同列的四位秀女比了下去。嗣音看著她們倆，平靜的眼波終起了幾絲漣漪，但很快就將目光移開，視而不見。
“李子忻，劉仙瑩。”就在她們要退出的時候，王海高聲念了兩人的名字，折騰了那麼久，皇帝終於留牌了。
座下年筱苒眼看對麵的李子怡麵露喜色，心內好生窩火，再看邊上的耿慧茹微微一笑，便更加鬱悶。不禁怨懟家中沒有適齡的女孩兒，也好送進宮來給自己做個幫襯。
李、劉等依禮退出，又進來幾批卻沒有被留下一人，再來，武舒寧終於出現在眼前。瞧見她甜美親切的模樣，嗣音笑了。隻是舒寧膽小，一直沒敢抬頭，不然看到嗣音的笑總能安心幾分。
“武舒寧。”於是這一回，又留下一個。
“啟稟皇上！”王海話音剛落，方永祿便從小太監那裏不知道聽了什麼，略有不安地對彥琛道，“定康郡王進京了，正在宮門外候旨請求見皇上。”
“十四弟……回來了？”容瀾的臉色倏然緊繃。