美堅國首都，華盛頓哥倫比亞特區。
說起美堅國的首都，恐怕大多數人第一個想到的就是“華盛頓”三個字，但是事實上，這裏卻存在一個小小的誤區。
由於美堅國50個州當中，有一個州的名字同樣也叫做“華盛頓”，即華盛頓州，但這個州卻並不是美堅國的首都。因此，準確的說，美堅國首都的中文名字應該是“華盛頓哥倫比亞特區”，或者也可以稱為“華盛頓D.C.”。
當然，對於美堅國本土的國民來說，他們更樂意將首都直接稱為“哥倫比亞特區”。
哥倫比亞特區的西南部是阿靈頓區，這裏有一座鼎鼎有名的建築物，那就是五角大樓。
五角大樓是全世界最大的行政建築，也是美堅國國防.部的代稱，裏麵除了國防.部機關之外，還包括下屬的參謀長聯席會議和陸、海、空軍三總部。
其中，參謀長聯席會議又有“國防.部靈魂”之稱，所在的辦公樓因為鋪設了金色的地毯而被稱為“金廳”。
此時此刻，“金廳”的一間辦公室內，美堅國的陸軍參謀長馬丁·貝爾正在通著電話。
“哦！蘭斯先生，發生這樣的意外我們也是不想見到的。不過，我們隻是負責向你們提供黑九月的情報，具體的執行工作是你們自己安排的，所以我並不認為我們美堅國需要對你們在這件事上承受的損失分擔責任。”
電話那頭正是遠在英國倫敦的吸血鬼親王，蘭斯·卡特羅爾。
“但是你們在情報中並沒有說過會有教廷的人插手其中，不是嗎？而且還把華夏人也卷了進來。要知道，黑九月和我們血族並沒有什麼過節，是你們美堅國國防.部的人一直在追捕他們，我們隻是出於盟友的考慮才出麵幫你們的。如果你們美堅國堅持認為自己不需要幫我們分擔一部分損失的話，我想我們很有必要考慮一下，是不是該繼續維持彼此之間的盟友關係。”
“蘭斯先生，我可以認為你這是在威脅我嗎？”馬丁·貝爾臉色一沉，語氣開始變得有點冰冷起來。
電話那頭的蘭斯親王卻是慢悠悠的說道：“不是威脅，我隻是在講述一個事實而已。結盟的本意是為了更好的維護自身的利益，但是這次的事件，我們出麵幫你們美堅國的忙，結果非但沒有獲得任何的回報，反而蒙受了損失，而你們美堅國卻想置身事外，做沒有本錢的買賣……”
“夠了，蘭斯！”馬丁打斷了蘭斯親王的話。
“廢話就不用多說了，直接說你的要求吧！我會在參謀長聯席會議上提出你的要求，至於到底能不能通過，那就要等我們聯席會議的結果了。不過我勸你還是不要抱太大的希望，因為我們國防.部現在的日子也並不好過。”
自去年發生“總統遇刺身亡”事件以來，美堅國的國防.部遭受了國內無數人的詬病，甚至有人言語攻擊美堅國國防.部，說他們是一群拿錢不辦事的蛀蟲。
而直到今天也還沒能將刺殺他們國家總統的凶手緝拿歸案，這個事實更是使得美堅國的國防.部承受了相當大的壓力，乃至議會上已經開始出現削減軍費開支、增加國民投入的聲音。
作為全世界軍費開支最大的國家，近年來美堅國每年的軍費開支高達7000億美元，約占世界軍費總量的43%。然而就是這樣一個每年都消耗國家無數資源的國防.部門，卻連自己的國家總統都保護不了。
感覺自己的生命安全無法得到有效保障的一部分美堅國人，會在議會上發出這樣的聲音也就不足為奇了。
也因此，馬丁才會對蘭斯親王說出剛才的那一番話來。
聽到馬丁的這番話，蘭斯親王卻是用透露著笑意的語氣說道：“不不不，不需要把事情搞得那麼大，我相信接下來我所提的要求，對你來說不過是舉手投足之間就能辦到的事。”
“到底是什麼要求？”馬丁疑惑的問道。
“我們十三氏族的家族排名很快就要重新審定了，我的要求就是，到時候你們美堅國不管用什麼方法，必須幫我們卡特羅爾家族一把，最起碼也要維持住現在的這個排名。”
“就這樣？”
“就這樣。”
“那好，的確不是什麼太過分的要求。”馬丁心中一輕，“到時候我們會通過官方的方式散播一些對你們家族有利的信息，讓你們家族的地位和分量更加舉足輕重。”
“很好！我對此拭目以待……”
隨後，雙方就大體的安排繼續商談了一陣，然後結束了通話。
電話一掛掉，馬丁的臉色立刻就陰沉了下來。