見他進來，女客驚訝不已，旋即拿起紗帽帶上。也不說話，轉身坐去床畔。更沒有問嚴磊為什麼闖進來。
大概是職業原因，嚴磊對人的相貌有過目不忘的本領。
當時他除開覺得這個女子容貌脫俗又有點奇怪。也沒多想，等出來冷靜，他越想越覺得不對勁——
盡管至少驚鴻一瞥。那子的模樣竟像極了前長公主！
客棧外，換了一身長袍的青楓對抬手遙望的蕭慕白拱手：
“長公主是認識嚴磊的。大概是害怕暴露身份，所以她既沒有問嚴磊幹什麼。隻是第一時間帶了麵紗。”
“公公的分析，正是微臣所想。”
“她還在裏麵嗎？”青楓看向滿麵胡須的嚴磊。
“在，微臣讓人守住了福通。”
他們的對話。仿佛從十分遙遠的地方傳來，飄進耳朵隻剩下嗡嗡的餘音。
蕭慕白望著那間亮著一盞燈的窗。遲遲沒有動彈，心如同被架在火上烤灸——
她還活著？
她……還活著！
喜悅，忐忑，以及緊隨而來的窒息感糅雜成複雜的情緒。他嘶啞著開口：
“進去吧。”
雙腿像是被誰灌了鉛水，每靠近客棧一步。胸口的窒息感就嚴重一分。
臨到房門處，他整個人的呼吸已經紊亂。好像溺水的人不斷在下沉，每一口空氣都變得艱難。
又是那種該死的窒息感！
以手握拳頂住胸口，蕭慕白盯著那扇緊閉的房門，腦海裏又想起那副畫——
究竟是什麼時候畫的？
大到國事，小到日常，自己也算過目不忘，為什麼偏偏會遺忘這些？
“皇上怎麼了？”青楓率先他的不適。
“無妨，你……去敲門。”
“是。”
***，敲了半晌，裏麵沒有任何動靜。
瞥見蕭慕白的眉擰了起來，青楓一個用力，用力撞進去！
然而，亮著燭盞的房間，竟是空蕩蕩的，連一絲影子都不曾看見。
所有情緒刹那凝結，蕭慕白轉身審視滿臉驚訝的嚴磊：
“人呢？”
“這……”嚴磊撓向下巴淩亂的胡須，“微臣確實派人守住……”
“立刻給朕去找，掘地三尺也要把人找到！”
……
嚴磊闖入房間的一瞬，顧傾城確實認出了是他。
她沒想到一來就會碰到認識之人，慌亂中拾起紗帽，也不曾開口追問。
因為她很清楚，能讓平日隻好酒水的嚴磊如此風風火火，隻有緝拿盜賊這一種可能。
還好，心煩意燥的嚴磊似乎沒有認出自己，待客棧裏的動靜逐漸小下去，顧傾城謹慎的收拾包袱，想要換一個落腳的地方。
等她把三三兩兩的東西拾掇進包袱，正要吹滅燭盞時，一股幽香潛入。
緊跟著，後脊背一涼，幽幽的輕歎入耳：
“你……為什麼要回來？”
和話音一同到來的，是一記手刀。
她被人襲擊了。
徹底暈過去之前，一小搓幹枯的白絨從她袖口跌落桌下。
再醒來時，映入眼簾的就是一間簡陋竹房的，躺在房裏的竹*上。
黃鸝的清啼飄來，她起身往外走，很快發現這是一座坐落與鄉村野地的院落。
這……是哪裏？