雖然沒有人為他們倆作正式介紹，翠鳳卻上了心。她偷偷地把語堂換下來的髒衣服拿去洗。
語堂看見幹幹淨淨的衣服，還道是廖家待客熱情，怎麼也沒想到那是廖二小姐的傑作。
因為錦端，語堂對這次相親興趣缺缺，可家裏卻炸開了鍋。
瑞珠曾經和翠鳳同過學，她對父母說，翠鳳雖然是在大家庭長大的，可一點嬌縱之氣都沒有，是個樸實端莊的好姑娘；長得也很有福相，高高的鼻梁，圓潤的臉龐，人中很長，肯定會成為極其賢惠的妻子。
林至誠夫婦聽了，也很高興。他們勸語堂，“娶妻求賢”，才能好好過日子。
語堂沒了錦端，覺得天都快塌了，父母所謀劃的，他管不了，也懶得管。
見語堂沒有意見，林至誠就向廖家提親了。
這樁親事進行得格外順利。廖悅發一向認為嫁出去的女兒，潑出去的水，隻要不要娘家養著，嫁給誰都沒什麼關係。
訂婚前，廖翠鳳的母親跑到她的房間。母親擔心女兒，苦口婆心地說，語堂是個聰明的小夥子，可是他是牧師的兒子，家裏窮，這可是“呷飯的人家嫁給呷糜的人家”，你要想好了！最後一句是廈門俗語，意思是說吃飯的人家嫁給吃粥的人家，會受窮的。
廖翠鳳有自己的想法：自家還算殷實，可父親對母親有哪點好了，這和受窮不是一樣難熬嗎？她斬釘截鐵地對母親說：“沒有錢不要緊！”
這句話一錘定音，語堂和翠鳳訂婚了。
訂婚後不久，林語堂從聖約翰畢業。
就業成了當務之急。他不想進洋行，整天穿西裝打領帶，滿身銅臭，最令人厭惡。經過反複考慮，林語堂接受了北京清華學堂校長周治春之聘，到清華任中等科英文教員。
清華大學是用美國退回的部分“庚子賠款”建起來的，任教的老師屆滿三年，就可以申請獎學金到美國留學。語堂的小算盤打得砰砰響：他想出國留學，這是兒時的夢，到夢想成真的時候了。
在清華大學，林語堂是出了名的“清教徒”。禮拜天，同事們常常到八大胡同喝花酒，邀請他一起去，林語堂避之不及。為了堵住眾人的嘴，他主動申請，主持周末的教會班，帶著一幫孩子學習他早已放棄的基督教。
林語堂不喝酒，不近女色，在年輕人當中實屬異類。同事們都笑話他是處男，語堂笑而不辯，算是默認了。
放寒暑假，語堂到廖家探他的未婚妻。兩人就在敞開門的客廳對坐聊天。對未婚的男女而言，這已經是格外的恩賜了。