朝雲見她也是一個老實的，便笑著將她兩隻手都按牢：“你隻要記著，以後盡心盡力為我們采女做事，采女自然不會虧待你的。”
小宮人慌慌抬頭一看周碧君。周碧君淡淡地，卻並沒有看她。便又去看晚霞，見晚霞衝著她輕輕地點了點頭，才將布袋用力地攥在手心裏。向周碧君謝了恩，便又由晚霞領著，匆匆地退了下去。
兩個人在外麵不免又站住腳再說上兩句。
晚霞瞧她眼睛還紅通通的，臉白得和紙一樣，也有些過意不去：“唉，連累你受苦了。”關切地問，“沈姑娘怎麼罰你的？”
小宮人一驚，忙連連搖頭：“沈姑娘並沒有罰我。”低著頭，也知道是自己臉色不好，“這是我自己心裏害怕，亂哭了一氣。”
這下，倒換成晚霞吃了一驚，怔了一會兒道：“沈姑娘雖沒有罰你，罵你幾句怕是不能免的了。”
小宮人還是搖頭：“沒有。”說到這裏，臉上不覺浮起一層羞愧，“不單一句重話沒有，倒還勸了我好幾句。”
晚霞越發怔住了。
小宮人兀自道：“我瞧沈姑娘的臉色，那笛子倒真像是她的心愛之物。連我自己也以為少不了一頓好果子吃了呢！”唉地歎了一口氣，“沈姑娘，真是好人啊！”抬頭對晚霞道，“你是不知道，依我瞧，崇光院裏的幾位姑娘，就屬沈姑娘性子最好，就是對我們這些人也不曾作色過。”
“還有蔡姑娘。蔡姑娘平時也不大愛說話，對我們也是不錯的。”想想，“到底還是不如沈姑娘和顏悅色。”
小宮人忽然有點兒擔心：“周采女要我損傷了沈姑娘的笛子，真不會給沈姑娘惹來麻煩吧？”
晚霞點頭：“放心吧。沈姑娘自家帶進宮的一支笛子罷了，又不是宮裏的東西，哪裏會有麻煩。”
小宮人想想也是：“實話與你說，若不是看在咱們同鄉的份上，你又再三保證不會給沈姑娘惹來麻煩，我也不想做出這等事來。不過就是老老實實地當差，等到出宮那一日便了。”
小宮人還急著去給別人跑腿，便也不再多說，匆匆地離去了。
晚霞見著同鄉的背影漸行漸遠，不覺好一陣默然。其實她心裏又何嚐不是一樣的想法呢？
隻是她現下已是周碧君跟前的人了，不為主人做事還能怎麼辦？唉，有時候想來，還不如做個無主的粗使。反正，她本來就不是什麼好人家的小姐，自小洗衣做飯，做著粗活長大的。宮裏的那些粗活根本也不算什麼。
回到屋中，周碧君仍然在朝雲的陪伴下獨自品茶，然而臉上情不自禁地流露出淡淡的笑意。
晚霞不敢貿然多嘴，便在朝雲下首侍立。
周碧君吃了一口茶，一抬頭便見她滿麵疑雲，因是心情好，便笑道：“有話就說吧。”