幾年前被烙印局所保護的“傷”之持有者。
其“傷”為。
再者，此情報屬於凍結指定B-064。
1
——裏麵一片漆黑。
空和絆將身子探入大門內側。
零星的燈光還不足以照亮房間的全貌。可是通過空氣的流動可以感覺出這裏相當寬闊。
「這是什麼房間呢」
空拿起別在腰間的夜視鏡，卻在途中停了下來。
無需借助機械的力量。
眼睛很快便習慣了。
「這是……」
她環視著昏暗的房間。
遍地的電纜如同蜘蛛網一樣，還有共鳴檢測器和相位測定器這些魂成學特有的機器。房間到處散亂地放著可以說是魂成學精髓的最新機器。
……不。
不僅如此。
「這個味道，怎麼回事……」
聞到一種異樣的臭味後，空皺起臉。
這款光的房間中充斥著臭味。在空也不知道是什麼的機械旁，這個臭味尤其濃鬱。
「！」
那個機械旁倒了十幾個人。
而且，散發著屍臭。
「什……！」
站在一旁的絆也不禁屏住呼吸。
他記得這些人。
這些散發著臭味的人應該是被了的烙印局特種部隊。
「換而言之，他們是實驗的先驅」
忽然，一個聲音發了出來。
根本無需回頭就知道。
那是的聲音。
老人拄著拐杖，不詳地站在那兒。
單手包裹著白色繃帶。被絆弄斷的手臂還沒有治愈吧。
「久違了」
老人的皺紋深深陷下。
或許他是在笑。
「……哎呀呀。老不死的終於出來了」
空消去驚訝，舔了舔嘴唇。
單分子匕首已經被她拔了出來，等待著可以用這把匕首刺向敵人的時機。
「實驗是指什麼」
絆阻止了空，詢問起來。
「嗯，亞克西亞那會兒，你不是也看到了嗎？」
緩緩轉著拐杖，宛如一位正在演講的教師。
少年愣了一下。
「……你說亞克西亞」
「嗯，他從和手中搶去的研究」
的話讓絆想起了某個男人的麵容。
亞克西亞。
他是絆所遇見的最強的“傷”之持有者。這個“傷”之持有者所引發的事件，便是綁架了之一的——土岐未冬，欲奪取其魂成學的研究。
也就是。
『靈魂』的數據化。
最終獲得長生不老的終極研究。
「長生不老……哎，也是其中一個目的啦」
說道。
他的表情忽然一變。
。
「咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯。真是個惡劣的玩笑啊」
「你想說什麼？」
絆歎了口氣。
這兩個人格的轉換已經見怪不怪了。少年的心中現在僅存著對他這種褻瀆他人靈魂的行為的厭惡。
「靈魂的數據化是要做什麼」
「當然是實驗——硬要說的話，就是那個寶貴世界的基石」
抖動著肩膀。
絆冷冷地詢問道。
「所說的那個平穩的世界？」
「我希望你叫它思考世界」
眯起雙眼，一幅陶醉的樣子。
「純粹的精神不會在人類中出現，隻會誕生於沒有肉體的人中。然而……這一問題魂成學也解決了。數據化靈魂的技術足以證明人類可以生活在數字世界中」
爽朗的聲音響徹了整個屋子。
從他的話中，絆聯想到了某個情景。
那些機器人的動作。
三台。
它們的動作太過平滑，簡直和人類沒有區別。
然後，再加上在這裏腐爛的烙印局部隊。
「你……」
絆將這個難以置信的推測說出口。
「把這些被的部隊士兵的靈魂……導入那些機器人了嗎？」
「聰明」
再次轉起拐杖。
「雖然成效不錯，可惜對手選得太差了。不對，這裏應該說是你的戰鬥力超乎了我的想象——而且，這個階段還要排除一切不確定的要素。在這種狀況下撞上你真是太失敗了」
絆感到的眼中蘊藏著殺氣。
混入了嫉妒與憎恨的殺氣。對於這名老人而言是十分稀奇卻不知為何十分相符。或許這便是放棄機器人，自己親自現身的原因。
老人的拐杖可以瞥見其中的劍刃。一個半月前，與絆的和泉守兼定針鋒相對的細劍。
「我要在這裏親手殺了你」
「……」
「慢著」
空的手臂橫了過來。
「我可不會放著這事不管。讓我們來玩玩吧」
「已經把你計算在內了」
略感困擾地皺起眉。
「你不過是比現在的少年安定了一點而已。我沒有理由特地和你做對手」
「那就試試看吧」
空的聲音冰冷徹骨。
她的憤怒已經超過的頂點。她藏起了平時的俏皮，取而代之的則是冰霜刺骨的冷澈麵容。
「那我就讓你嚐嚐苦頭吧——絆，別出手」
殺氣的方向改變了。
空朝向。
這殺意甚至讓人感到刺痛，但是在她行動之前，聽到了一陣腳步聲。
那是衝鋒槍的槍聲。
分散的兩名烙印局士兵正在和靠近大門的交戰。
「唉，真吵」
老人的視線一瞬間移向大門。
刹那間。
空跳躍而起——！
少女的姿勢宛如猛獸一般化為迅雷。
她深知老人分神可能是陷阱，不如說，她九成九確信這是陷阱。即便如此也無妨。隻要有破除對方陷阱的速度！
「喝！」
她拔出手槍，如歌唱般射向老人。
FN57。
空一邊奔跑一邊對老人掃射。
那明顯已經到了避讓不及的距離，可是老人的身體壓低躲開子彈的範圍反而接近了空。他的動作簡直就是一部近戰教科書。年邁之人難以置信的敏捷也是賜予他的力量。
沒問題。
目的就是把對手引誘到這裏來。隻要能夠限製他的行動範圍，手槍的任務便結束了。
距離拉近。
收納在拐杖中的細劍比匕首要長得多。
（管他呢——！）
她狠心揮下手槍。零距離射擊。
鋼鐵交錯。
鮮血飛濺。
肉塊高高地飛向天花板。
「——！」
絆屏住呼吸。
空的左臂仍然拿著手槍，被切斷了。
盡管如此，少女的突進仍未停止，反而加速上前。她迸發出強烈的意誌，仿佛已經消除了疼痛一般。
『空，不行——！』
她沒等的話說完，就飛撲進老人的懷中。
這個距離無法揮動拐杖。犧牲一隻手臂，空換來的是僅僅一秒的勝機。
然而，這足以奪走對手的性命。
澄澈的聲音回響。
「——！」
空靜止在原地，帶著無法置信的目光。
匕首被擋下了。
而且還是被包著繃帶的的左手擋下的。
單分子匕首若是改變角度的確有可能被擋下。可是，人類的手臂絕無可能。
隻要他還是人類的手臂。
「很遺憾，因為我的左臂受了重傷，比起等待治愈，還不如這樣更快些」
老人解開繃帶。
他的手臂完全換成了泛著銀光的義手。
「嘁——！」
空朝後退去，肩膀濺出鮮血。
然而，老人更快一步。
以人類不可能的速度伸出手臂。
老人抓住空的手腕，輕而易舉地單手舉起。
「空——！」
絆跑了過去。
正打算拔刀。
可是，太遲了。對於如今的絆而言，老人揮動細劍的時間根本是動一動身體都不夠的刹那。
「好了……結束了」
老人下一句話宣告了終結。
然後，他的劍刃深深刺入了空的胸膛。
2
少年感覺時間像停止了一樣。
冰冷的鋼鐵穿過少女的瞬間映入他的眼中。
然而，他卻動不了。盡管眼睛捕捉到了這個瞬間，身體卻沒有行動起來的力量。
「空……！」
絆的聲音融入虛空中。
與此同時，他跑了起來。
幾乎是無意識中的。
絆拔出的居合斬描繪出一道弧線，老人將細劍從絆的胸膛抽出悠然擋下這一擊。薄薄的劍刃完全抵消了和泉守兼定的衝擊。
十分輕鬆的擋下了絆的劍招。
「原來如此，狀態在逐漸回複啊……可惜實力也隻是以前的幾分之一」
輕輕說道。
並且就這樣旋轉起細劍，對絆發出了怒濤般的攻擊。
他單手抓住空，卻沒有因此對速度和平衡造成影響。
「！」
攻防瞬間逆轉。
銀光襲向心髒，，絆勉強用和泉守兼定將其導向側腹。黑色的外套碎片在空中飛舞。
「怎麼了？這樣可報不了仇哦」
單手像雜耍般搖晃起空。
「住手！」
絆怒吼起來。
兩次、三次。
和泉守兼定和細劍相互碰撞。
銀色的弧線和直線不知在老人和少年之間迸散出多少次火花。一個火花消失又立刻產生一個火花，數量逐漸增長。眼中的火花一次可以數出十幾個來。
「啊啊啊——！」
每當交鋒，絆的腦海中都卷起灼熱的漩渦。
的副作用。每一下都在刺激腦中的細胞。強行將自己的身體與軌跡模糊的戰鬥資料重合起來。
「還給你咯」
打到一半，突然做出了一個匪夷所思的動作。
他將用義手抓住的空的身體拋了過來。將少女的身體當做投球一樣亂來的攻擊。
隻有用自己的身體接下她了。
「咕——！」
腦中再次產生劇痛。
他沒能擋下這個衝擊，令空滾落地麵。
『絆，朝右後方跳！』
從耳機中傳來了叫喊。
身體比思考更快地行動起來。
的細劍從剛剛的佯攻幾乎呈九十度的方向襲來。絆轉身回避了這一攻擊。
——銀光。
「……」
絆踉蹌地踏在後方幾米的地方。
外套的碎片和大腿的鮮血一起落在地上。劇烈的疼痛讓他了解剛剛那一擊沒能完全避開。
『……對不起。我沒有趕上』
耳機中傳來的聲音。
「沒事」
絆對耳麥輕語道。
空無視了的預言。她的思考不在乎自己的性命，而是重視如何剝奪對手的性命。
「比起這些，隻能拜托你再預言直到救出空了」
「……嗯、嗯」
的呼吸中也帶著很重的疲勞。
連續使“傷”會讓她產生極大的負擔。看到戰鬥中零點幾秒內的死亡更是如此。
而且，絆想。
（太慢了……）
自己的身體如同穿上了灌鉛的衣服，太慢了。對戰那會兒還能糊弄過去，這次的戰鬥就立刻露出了馬腳。
再怎麼想都已經是極限了。
自己已經變成了廢品，已經從過去值得誇耀的完美暗殺者墜落。而且，就連那麼完美的自己都被擊敗了。
不得不承認。
「這是在和聯絡嗎。真讓人感興趣啊，按照我的計算，剛剛你的腿應該被我砍成兩段了」
「……」
絆沒有管說了什麼。
他將自己變為冰冷的金屬，變為一把刀，變為手中的和泉守兼定。
絆瞅了一眼倒地不起的空。
傷口的出血足以致命。
一眼便能看出她的傷勢非同小可。而且就在這期間，少女的臉色也越來越難看。由於肺部破裂，喘息聲變得十分奇怪。
（……）
他咽下從喉管湧上的苦汁。
可是。
原本應該咽下的苦汁卻成倍的湧上來。
「很在意這個小姑娘嗎」
踩上倒地不起的空
「……住手」
「什麼？」
老人的微笑與惡魔無異。
『絆君……！』
——嗯，我知道的。
這是挑釁。這不過是為了引誘自己動手的行動。這種事情根本不值得自己動一根手指。再說了，即便不願意，他也知道這個傷勢的空已經沒救了。
所以。
「……住手……！」
絆中了他的挑釁。
他無視自己被砍傷的膝蓋，向前奔出。
『……絆君！』
「離開空」
膝蓋和手肘傳來了令人生厭的熱度。這並非“傷”的副作用，而是半吊子的的結果。絆逼迫自己強行重現無法做出的劍豪的動作。
「哎，這個反應也是預料之外啊」
邊說邊笑。
老人知道少年的狀況。從身體的各個部分來看，絆都已經超過了極限。
他的速度和力量對於老人來說都不足為懼。
絆的所有能力——身高、體重、爆發力、持久力、最後還有肌肉的結實程度和關節可以轉動的極限都被他一一看破，最強的武器就是通過觀察力計算出最合適的攻擊。
「……」
絆想要抓準時機。
一步、一刀。隻需跨出一步就能砍掉對手的必殺時機。抓住這個時機的瞬間，也就決出了勝負。
距離這個時機，還有三步。
兩步。
一步。
「……哎呀」
這時，一個朝氣的聲音出現在房間裏。
「聽到這麼熱烈的呼喊……哈哈……有點害羞」
「……？」
被老人踩著的空說出了這番話來。
說話的同時，還泛著血沫。這是肺部被貫穿的證據。
「別說話，馬上救你出來」
「哎呀，這可不行」
空輕聲說道。
「本來還想再爭取些時間的……這個身體……也快不行了。果然還是得第二階段限定解除啊……之後就交給你了，絆」
忽然，異常情況發生了。
眼睜睜看著踩在腳下的少女產生變化。
少女的身體扭曲起來。
轉瞬間，空的身體變成了小隊士兵的屍體。