自己正在凋謝。
千尋尋找起胸口的海豚墜飾。
手指想要打開通信按鈕卻動不了，千尋就這樣倒在了地上。
「救……救我」
她猶如哭泣般呻吟著。
猶如落淚般滴下了那個。
「救我……絆……」
誰都聽不到的求救信號遺漏在了房間裏。
——時間流逝。
不久後。
另一個不詳的人影進入了這個房間。
「醒來了嗎？」
人影靜靜地詢問。
「……辛苦你了」
她的聲音從房間裏發出。
至少，那是與緋原?千尋?蘭斯卡特不同的——另一個人的聲音。
*
未冬到達烙印局關東支部後，迎接她的卻是一個異常事態。
還沒有乘坐直達的電梯，局內的空氣便已經大不相同。
很多研究者急促地邁著腳步走在鋼筋混凝土的怪物裏。鐵青著臉的人們到處大聲叫喊著，各處都十分吵雜。還有很多架著病人的擔架奔走在走廊上。
未冬一邊看著這些情景，一邊被帶到了最上層的支部長室。
「你好」
工藤抬起手。
已經和這個男的打過很多次照麵了。從事件開始，每當需要她的力量，支部長都會親自來拜托未冬。
他不可思議地有種讓人懷念的感覺。
未冬行禮後詢問起事態。
「我聽說織部小姐和被襲擊了……」
「……正是這樣。和她們同行的人也都生命垂危。更何況，在回收她們並治療時還發生了另一個事件」
工藤聳了聳肩，歎出一口氣。
就連這個男的也感覺變得憔悴了不少。
「雖然很遺憾，但是隻有拜托你了」
「發生了什麼？」
麵對未冬的質疑，工藤輕輕點頭。
將放上桌子上的感受器。
牆壁上立刻開始播放影像。這是在曾使用過的全息投影技術。
「首先就先看這段影像吧——三小時之前這個支部所發生的事情」
未冬立刻便認出了這是監視攝像頭所拍攝的影像。
這個支部大部分地方都裝上了監視攝像頭。考慮到的私密性，這並非是欠妥的處理。
這台監視攝像機所拍攝的是一台異常巨大的計算機——
到處都有用於冷卻的導管延伸出來，還閃爍著猶如怪物眼睛般赤紅的電子燈。它的樣子和構造，根本不能用單純的超級計算機來形容。
「……」
未冬囁嚅著回過頭。
這是在烙印局支部中最為重要的一台計算機，就連它的外觀也是機密。
就算未冬是也沒有看這段影像的理由。
然而，異變很快便發生了。
「——發生了什麼！？」
到處都是悲鳴。
充滿了絕望的色彩。
一群白衣人包圍了。
他們是很有實力的研究者吧。
他們應該有研究被凍結指定的世界最尖端的電腦的自信和自負。
然而他們全被擊敗了。
有一個人坐在椅子上，邊哭邊喊道。
「我、我不知道！隻不過——的網絡同時發生了多起狀況！」
他一臉狼狽，完全無法理解顯示器上顯示出的數據。
（……）
未冬明白。
的黑箱。那時不含有基本功能的特殊用法。
那是在緊急情況下，有權限的人訪問專用的功能。
可是，烙印局裏應該沒有擁有這種訪問權限的人才對。
「你、你要做什麼！」
一名看似主任的男人發出了怒吼。
隨著他的聲音，一名部下看向了這裏。
「……」
他的表情如同帶著麵具，冷酷無情。
「什……！」
看到他那異常的樣子，主任屏住了呼吸，部下的動作卻沒有停下來。
他的動作如同機械般高速、正確。
而且，在顯示器上顯示出來的，是主任都沒有見過的對黑箱的訪問。
「你——給我停下來！」
就在他抓住部下的瞬間，主任的身體飛了起來。
並沒有做什麼，隻是在部下被抓住肩膀的瞬間借力擺動了身體而已。可是主任的身體卻劃出一道橢圓猛烈撞上了強化玻璃。
這是柔道高手都望塵莫及的技巧。
「加、加納……」
有一名同事喊了他的名字。
這名部下慢慢抬起臉，可是。
「……不對」
他搖了搖頭。
部下站了起來，不過手上那異常的動作並未停下，如此說道。
「我是…………」
影像結束了。
牆壁又恢複如初。
工藤緩緩搖頭，繼續空洞地說著。
「——之後，他製服了闖入的警備部隊，出現了七名死者，十三名輕重傷員，的網絡基本被破壞。不止是研究者，特種部隊裏都死了人。而且類似的事情還發生在世界各地的支部」
「……」
然而未冬卻是因為其他原因而驚訝。
——。
忘不了。他是的老大。包括在內的所有人都難以匹敵的唯一一人。
若是沒有他，誰都不會去想到有魂成學這回事。
要說是被蠱惑也可以。
真實身份、經曆、性別全都是個迷。
僅僅是個靈魂人物，通過郵件就讓全員折服。
這份郵件奠定了魂成學的理論基礎。
……沒錯。
全部都是從他開始的。
（……從那個人）
未冬握住胸口的玫瑰念珠。
冰冷的金屬觸感讓她取回了自我，未冬詢問道。
「那些人……全都聲稱自己是？」
「嗯，當然，他們都不是本人。他們的經曆都足以證明他們不是。但是問題不在這裏。他們的異常行為和這些比起來根本就微不足道」
說完，工藤將身子深深埋入椅子裏。
「問題是，他們原本的知識和能力全都消失了……發揮出了不遜色於的能力」
正確來說還不止那些能力。
對於曾經蹂躪了世界的隊伍來說還遠遠不及。
「隔絕了原本能力的……技能？」
工藤緩緩點頭。
「嗯——果然你也是這樣想的吧？」
兩人同時想到了同一件事。
這個奇妙的現象很像兩人所知道的某件事。
也就是絆的。
「你怎麼看？」
工藤再次詢問時，桌上的電話閃爍起來。
「——抱歉」
他打斷了未冬，接起電話，然後工藤的表情立刻變了。
「……我知道了……拜托你以第一級事態搜查了」
「工藤先生？」
「又有一件壞消息」
工藤的聲音十分僵硬。
「護衛緋原?千尋?蘭斯卡特的部隊失蹤了。而且和昨天襲擊的部隊是同一隻」
「千尋小姐！」
未冬正打算驅身跑出。
工藤製止了她，繼續說道。
「雖然不清楚緣由，不過同一個部隊的人格發生變化的可能性很高」
「那就得立刻去救援」
工藤對未冬說的話點頭同意，引出了正題。
「當然，我們會去調查的。在此期間，我希望你能修複的網絡」