不久，
「沒辦法嗎」
然後絆閉上一隻眼睛。
「幫我看著周圍」
「咦，是可以啦……」
在回過頭的千尋眼前，絆蹲了下來。千尋看到絆右手的手套點到了PDA的畫麵。
「製禦回路停止。——開始」
手套表麵流溢的光芒觸碰到屏幕然後消散。
絆就這樣沒有動。
突然化為了石像鹽柱一樣。
「……絆？」
即使喊他，也沒有任何回應。
不僅如此，一直板著臉的側臉也扭曲起來，額頭爆出了細小的血管。從手套的前麵滲出鮮血，緊閉的眼睛細微地顫抖著。
“傷”的開放以及極度的精神集中導致的現象。
少年的臉色就那樣迅速地變白。
「…………」
千尋屏住呼吸。
她知道這也是少年的戰鬥。
——絆正在某個看不見的地方戰鬥。
無論是“傷”，還是，千尋都沒有充分理解。但是，她知道現在少年正賭上生死，想要取得一絲線索。
（……必須保護他）
千尋咬緊嘴唇，拿起槍袋。
（這期間……我必須得保護他）
取出氣步槍。填充氣體，裝填子彈，聚精會神。雖然知道用這個東西能擊退的對手絕無僅有，但是她不得不這麼做。
「我要……保護他」
舉起步槍，沉下腰。
繃緊神經，巡視建設中的大廈，無人的街道。
千尋做好了覺悟，絕不看漏任何一個會威脅到少年的東西。
……五分鍾……十分鍾……
呼吸變得痛苦。
氣步槍變得沉重。
十五分鍾……二十分鍾……
眼睛幹澀無比，卻不能眨眼。
握住槍把，咬緊臼齒。每一秒都令人窒息般的長。
二十五分鍾……三十分鍾……
極限的緊張突然解了開來。
「……知道了」
少年的肌膚取回了一些色澤。
看到絆安心地卸去力道後，千尋也無力地垂下槍口。
喀拉喀拉地轉動肩膀。千尋感覺平時拿慣了的氣步槍此時也變成了鐵塊。緊迫感甚至對身體都產生了影響。
「絆，到底怎麼了？」
「讀取了使用這台PDA的姐姐的記憶，以及前一任持有者聖母·雅姿莉亞——的記憶」
少年按住右手。
將黑色手套強行握住。將震顫不已，垂下黏稠血液的右手勉強拘束起來。
宛如將別的生物強行壓入做成右手的形狀。
「絆——？」
「沒問題。一直以來的……“傷”的反噬」
嘶啞的嗓子輕聲說道。
「Download結束。……製禦回路啟動」
簡直就是咒語。
蠕動著的右手突然之間平靜下來。浸濕了手套的鮮血也因此而停了下來。
為慎重起見，絆逐個握住手指後，說道。
「在殘留的記憶之中。魂成學發表之前的原型呐。雖然製作是由和負責……但是這樣的設備在官方發表中卻並不存在」
「……怎麼回事？」
詢問的千尋睜大了眼睛。
看起來一瞬間恢複過來的絆的臉色又再次惡化下來。
「確實是——，將一個荒唐的東西給……留在了」
3
從的中樞部延伸至地下。
未冬和聖母朝著官方發表中並不存在的底部空間降下。
相比於其他區域，中樞部雖然一直都帶著嚴肅的氛圍，但是它的底部更是充斥著研究所般無機質的感覺。
十分狹小的通道。
隻考慮了必要的最低限度的，連金屬都裸露在外的內部裝飾。
「就連的工作人員中知道這裏的應該也就隻有高層的一部分人哦。嘛，雖然占據的時候太礙事就全殺掉了」
嗣人坐著輪椅竊笑起來。
不久，一扇看似堅固的大門出現在了通道的前方。
或許是早就用登陸在了這裏，嗣人將揮動後，毫不費力地就打開了門。
大約和體育館相當的廣闊空間。
其一半以上都被宛如大樹一樣的金屬物體以及無數的電纜給占據。
「……這是……」
未冬呻吟道。
這是也比不上的巨大計算機。
「——。現在正和中樞部的同步運作，是同型機的原型計算機」
嗣人洋洋得意地告訴未冬。
工藤按下了手心的控製器。
顯示器浮現出某個影像。
「這是被稱之為的的計算機。，你通過看見的景象有沒有這台計算機？」
「計算機是有的。但是，這台雖然極其相似，卻不一樣」
「雖然相似卻不是？」
「那個……還要更大一些，外殼也有些剝落的感覺」
「哈？」
織部聽到這番話插了進來。
「……這是怎麼回事？裏這個規模的計算機沒有第二台啊。再說，就能提供全部的控製，所以完全沒有需要這樣一台新計算機的理由」
「官方發表的也是這樣呢」
工藤聳了聳肩，大大地歎了口氣。
「那麼……」
「並不是烙印局直接管轄的區域」
卷起西裝的袖口。
越過顯示器的眼睛就是現在都不帶有緊急的色彩。
「恐怕……的高層對烙印局也隱藏了其他的實驗器材。犯人如果是的工作人員中掌握的人的話——目的就是這另外一個計算機」
「……？」
對於未冬戰栗的聲音，嗣人滿意地點了點頭。
「沒錯。希臘神話中，是克洛諾斯和泰坦們的父親的名字。魂成學發表時，被凍結指定的計算機之一」
不用說，未冬也知道。
作為建立了魂成學之際，做出的第一台計算機正是這台。
但是，由於太過於特化魂成學而導致適用性太低。比如說，現在能做到的，對全體進行的細微控製就不可能實現。正因為如此，烙印局也使用了後續開發的。
然而，它為什麼在這兒。
「呼呼。看上去一臉意義不明的表情呀」
嗣人大大地揮動單手。
開心地開始說起話。
「是個人等級的環境型設施。由於賦予了的數據管理，所以可以進行最適合的服務。到此為止，你都知道吧？」
這是開放後所作的宣傳。
物品的購入履曆，食物的嗜好，健康狀態的變化，將這些生活的日程表全都記錄下來——並給予世界中最合適的服務。和相同強度安全的全麵管理。
「但是，從魂成學的觀點出發的話，還有更迅速更有效的方法」
「那是……通過直接分析對方的癖好嗎？」
「喲，連這也知道啦」
未冬說完後，嗣人十分高興地睜開眼睛。
和空第一次相遇時，千尋也說過的事情。
窮極魂成學的話，從一個人的情報可以分析這個人的思考、喜好甚至癖好。某種意義上，這是完完全全是侵犯了個人隱私的研究。
所以，這項研究受到了烙印局的D級凍結指定。無論怎樣的大國和研究機構都不能有意向繼續進行的研究。
「所以，暗中使用了這台……？」
「嘛，就是這樣」
嗣人肯定道。
「雖然沒有殘留在這邊啦。調查這台的數據的話，可以發現它不當解析了利用者的。——但是，這也隻有一半」
「……一半？」
未冬露出疑惑。
下一個瞬間，她就全部理解了。
「……難道說，你在裏……！」
「的工作人員也不知道，另一個程序在這台裏」
嗣人一邊遠距離操作聖母的輪椅，一邊靠近。
毫不客氣地朝控製台伸出手，貼上。
顯示器立刻產生了變化。
然後，電子音如此說道。
『密碼確認。開始隱藏程序。——請提示設定者的』
「——來吧，」
嗣人朝著聖母的右手——伸出手。
這個時候，聖母第一次有了反應。
作了抵抗。
抬起枯枝般的手臂，揮開了少年。但是，這個抵抗隻是徒然，嗣人還是輕易地抓住了她的手臂。
跑到跟前的未冬也被空阻攔住。
「真是真是」
嗣人發出歎息，強行將聖母的貼上控製台。
『確認設定者的。——開始介入程序的啟動準備』
「你果然……！」
被空攔下後，未冬喊叫起來。
「你打算……介入……對他人洗腦嗎！」
——介入。
未冬知道。
發表係統時最先放棄的研究。
若隻是理論上是可行的。
對『靈魂』不動任何手腳。而是對徹底的人工物——靈魂的斷層麵嵌套上一定的枷鎖。即便如此，還是會對人類的思考產生足夠的影響。