橙黃的火焰在瓦斯的助燃下，勤勤懇懇地為水壺作助手。
卻不想此時有一隻細白稚嫩的手正對著它，蠢蠢欲動——
‘啪’地一聲輕響，急急忙忙跑來的茶發青年，一把抓住了被火舌舔舐的手腕。
青年垂頭，仔細檢查了一番起紅斑還微腫的手，然後看著被抓住的孩子，一點沒心虛地望著他。
最終，茶發青年無奈地歎了一口氣，但語氣依舊的溫柔，“不可以亂碰火哦，瑛。”
小孩眨了眨眼睛，仿佛承載著星星的漂亮眼睛裏卻沒有什麼神采，“反正很快就能好——”小孩的嗓音很冷淡，語氣裏全是無所謂。
“但是會痛哦，燒傷很痛的。”茶發青年另一隻手關掉火灶，然後牽著她回到客廳。
小孩看著茶發青年無奈卻沒有指責的樣子，張了張嘴，但最後什麼也沒說，垂著眼，也不掙紮，被帶著坐回沙發上，耐著性子看茶發青年給她擦完燙傷藥。
——‘明明，不需要擦藥的，反正過一會兒就會好’
小孩被茶發青年盯著，沒有說出這句必定會被對方反駁的話——畢竟過去的一個月裏，已經有太多相似的情況了，最後隻能乖巧地接過了對方遞來的西瓜。
然後看著茶發青年帶著和善的笑容，提溜起了茶幾上正對著西瓜伸出爪子的招財貓，猛地給了它一個暴扣，“貓咪老師，我讓你看著瑛，你怎-麼-睡-著了？！而且全身的酒氣，又去找丙他們喝酒了嗎？！”
小孩看著招財貓被揍，輕輕地眯了眯眼，然後低頭啃瓜——嗯，確實是很核善的笑容，所以她才更不敢說那些話啊
“停手，停手夏目！別打了，她不是沒事嗎？”要是有外人在，肯定會很驚恐，因為那比普通貓相比大了一圈多的招財貓開口就是——人話。
——會說人話的貓。
——這是妖怪。
但與傳聞中的恐怖邪惡妖怪不同，體型胖胖的招財貓沒有一絲恐怖的樣子，反而被稱為夏目的青年打得抱頭認錯——認錯是不可能認錯的，他斑大人怎麼可能有錯？！
妖怪斑，也就是這隻招財貓，略心虛地瞥過小孩被燙傷藥擦得綠油油的手，然後——閉嘴躺平任打——
——反正，反正夏目打他也就一點點痛嘛
收拾了家裏不聽話的‘貓’，並把他提去洗浴間讓他自己收拾身上的酒氣，夏目這才回到了沙發上，看見還在啃瓜的小孩，不由得在心裏歎了一口氣，為的是小孩眼底死氣沉沉的晦暗——
小孩名為瑛，是他一個月前從八原森林裏撿到的孩子。
不，也不能說孩子吧？畢竟從觸碰到對方的一瞬間，夏目貴誌就知道，對方——
是從另一個世界來的存在，
而後，更是知曉了，對方——
也是，這個世界的，
神明
一個，不想活下去的神明——
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一個月前——
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天像是被捅了個窟窿，雨一直在不停地下著，
托著趴在肩膀上醉死過去的招財貓，
夏目貴誌撐著傘，跟丙和三筱以及一群聚眾酗酒的妖怪們告別後，慢慢在雨幕裏行走，準備回到鎮上去。
天色已經接近了黃昏，加上下雨，整個世界都朦朧不清。
但夏目貴誌的每一步都走得很穩，他肩上的貓咪老師睡得也很安穩。
直到——他們在泥土的濕潤氣息中，聞到了濃烈的——
鐵鏽味道——
——是血。
貓咪老師瞬間睜開了眼睛，在夏目貴誌凝重的神色中，飛快地判定了方向，“東南，離我們有百米左右，是人——不，很奇怪的味道——”
貓咪老師說話，還有些大舌頭，聽著有點模糊，明顯是匆匆從醉酒的狀態裏強迫自己醒來的。
“去看看！”夏目貴誌捏著傘，一點沒質疑地直接往那個方位跑去。
腳步匆匆，掠過了矮小擋路的灌木，
夏目貴誌一眼就瞧見了，
一個躺在血泊中的，五六歲大小的小孩——
像是遭遇了什麼——小孩的衣服破爛，除了臉，身上到處是利刃劃過留下的痕跡，那頭亮眼的銀色頭發更是被利刃削得東缺一截西少一片。有些地方，甚至像是利刃擦著頭皮留下的空缺——
小孩仰躺在地上，雨水從葉縫中往下墜，啪啪地全數打在她傷痕交錯的皮膚、以及木然的臉上，
但幹淨的雨水卻怎麼也衝刷不幹淨小孩身上的紅色，
甚至，加重了小孩身下土地的深色——
但比起那慘烈的傷，更能第一時間抓住人注意力的，是小孩那雙眼睛。
似乎是聽到了腳步聲，小孩的眼睛動了動，看了過來——
一雙很漂亮的眼睛——深藍色的眼瞳，裏麵滿載著動人的星星點點——
這是一雙世間少見的眼睛——
即便是作為活了很久的大妖，斑也沒見過，誰的眼睛，仿佛真的裝下了星星——
但是，隻需一眼，就仿佛讓夏目貴誌感受到了一種窒息的沉悶感。
不是因為小孩眼睛的漂亮，
而是因為，
小孩眼底，全是死寂——
一雙，裝著沒有任何想要活著的欲望的眼睛。
為什麼，森林裏會出現受傷得這麼重的孩子？
血中的味道，人類的感覺並不純粹，那麼，她是妖怪嗎？
還是又一個想要友人帳的，針對於夏目的陷阱？
經曆了種種妖怪事件的貓咪老師頭腦風暴起來——
卻在根本來不及開口阻止時，夏目貴誌就已經反應過來，飛快地往小孩那邊靠近——
“喂，夏目你”看著夏目貴誌已經觸碰上小孩的手，貓咪老師選擇了閉嘴。
畢竟他知道，不管此時他說多少的陰謀論，夏目貴誌都不可能把這孩子放這裏不管了——
夏目貴誌這人啊就是這樣。
失血過多的小孩，在被夏目貴誌觸碰到的那一霎那，根本來不及看見對方眼底猛然震驚的神色，便失去了意識——
隨後，
她就被這個茶發的青年，抱回了家。
[失去了國家，失去了眷屬，失去了摯友——
我已經，什麼都沒了——
這樣活下去，還有什麼意義？]
“夏目？你在發什麼呆啊？！”貓咪老師看著夏目坐在沙發上發愣，跳到他的腿上，成功地用自己的體重喚回了對方的注意力。
“我沒有在發呆”夏目貴誌下意識地回了一句，腦海裏依舊還裝著那幾句話——隻不過，“老師，你該減肥了。”感受到自己大腿的哀鳴，夏目貴誌最終還是回神了，並且艱難地笑了笑。
“是的喲，斑你都胖成貓不倒翁了，別往夏目身上跳啊！”從房間裏出來的丙，理了理自己身上沾染了血氣的和服，然後毫不客氣地將貓咪老師從夏目貴誌的腿上提了下來。