西北寧州
正是晌午，炎炎烈日下的市集上行人漸多，街市一隅的地上跪著一大一小兩個人影，都是蓬頭垢麵、衣衫襤褸。
大的是名年約三十許的婦人，正朝著圍觀眾人哀哀戚戚求告不止：“......奴一家老小一路乞討，隻想投靠寧州城的親戚，原本的七口人，現在已經隻剩下三口了......數日前方才來到此地，哪知......哪知到此才知，那親戚一家半年前就已經不知搬去何處了！”說著已從嗚咽變成了嚎啕，“奴家夫君本就體弱，勉力支撐到此地，再受不住這晴天霹靂，終於一病不起。現奴一家隻能暫借城外破廟容身，夫君的病若再湊不上錢求醫抓藥，眼見也是不活了......求好心的郎君、娘子、老丈、阿婆，救救奴家夫君，買了奴這唯一的女兒吧！”說罷不住向周圍叩頭，砰砰有聲。
已有圍觀婦女不忍再看，悄悄扭過身子拭淚。還有老人歎息：“可憐啊，聽說今年蜀中大旱，許多州縣顆粒無收，災民數十萬，遍地白骨，慘不忍睹啊......”
那瘦小單薄的女孩低低垂著頭，亂發覆麵，無論身邊婦人如何激動，始終不動不語，仿若一縷幽魂，下一刻便會隨風散去。
圍觀人群一批一批來了又走，歎息、憐憫之人不少，問價之人卻一個也無——畢竟都是普通百姓，能周全自家的一日三餐已經不易，誰又有餘力行善呢？
太陽西斜，集市逐漸歸於平靜，商販們也陸續收拾好東西準備回家了。身邊擺攤賣針線的阿婆本已走出去數丈，卻又折了回來，低聲告訴依然跪在那裏的婦人：“常聽我那大郎說起我們這裏易刺史家的當家娘子很是憐老惜貧，每每扶危濟困的。明日初一，聽聞正是這位娘子捐資靈台寺要為滿城百姓辦一場祈福法事，你們若能想個法子去到她麵前求告，或許能得些許幫助。”
那婦人眼睛果然一亮，連聲道謝，一把拽起依然沒有絲毫聲息的女孩，腳步有些踉蹌地往城外而去。
城外，土地廟。
夜已深了，破敗的香案前一獐頭鼠目的正在與白日市集上賣女的那婦人低語，兩人不時瞟向角落亂草堆裏蜷身背向他們的女孩。
那婦人終是不放心，走過去狠狠推了女孩肩頭一把，厲聲道：“若是明日你沒能令此間刺史家娘子買下你，你那死鬼阿耶的屍首，我們必定掘出來喂了野狗，再把你賣入此地的青樓！”
女孩並未轉身，隻沉沉應了一個字：“嗯。”雖輕，但也聽得出堅定之意。
婦人稍放下心，又回去和那漢子嘀咕不休。
女孩緊緊蜷縮成團，失神的眼再也支撐不住，緩緩合上，沉入睡鄉。
身體雖已透支到了極點，但是多日來始終刻意保持高度緊張的精神卻還是令她數度驚醒，最後一次彈坐起來時，她似乎徹底沒了睡意。
借著透過門縫灑進來的微弱月光，她模糊看到身邊緊挨著她平躺的婦人，和為防她偷跑正大字型癱睡在門前、鼾聲如雷的男子，無力將頭靠在牆上。
思緒有些混亂，現在的她隻是一個九歲的小女孩，但在來到這個完全陌生的時空之前，她卻是二十一世紀一名年近三十的資深辦公室白領！
她還清楚記得兩個多月前的那一天，她所在部門全體出動去郊外觀音山團建，下山途中大部分人上車沒多久便打起了瞌睡，不知過了多久，猛聽有人尖叫，還來不及睜開眼睛，身體便被一股巨力猛甩向車廂另一邊。她隻覺腦後及背脊劇痛，等到再睜開眼時，發現自己正躺在荒草叢生的黃土道邊，身邊隻有一名滿麵憂色、頭上頂著個枯草團般淩亂發髻的中年男子跪伏於地，喃喃向天求告。
後來幾日她從這自稱是她“耶耶”的陌生男子那裏斷斷續續得知——現在的她姓裴，小名阿蔓，剛滿九歲，母親生她時難產而亡，多年來一直是父女兩人相依為命。