襄陽，明軍哨騎出現在城外的那一刻，滿城動蕩。原本的猜測和擔憂在這一刻變成了可怕的事實，勳陽和穀城都已陷落，襄陽正直麵明軍兵鋒。
城中，清軍急匆匆布防求援，亂成了一團。城外，明軍浩浩蕩蕩而至。聽說要打襄陽，郝搖旗也坐不住了，把勳陽和穀城扔給了手下，屁顛屁顛就趕了上來。此刻，郝搖旗陪著李來亨和王啟隆觀察襄陽城防，自然而然的當起了向導的角色。
“襄陽城乃是大明寧河王所建，城高兩丈五尺，城牆厚度一丈五尺到三丈，城周十二裏，算是有數的堅城了。”郝搖旗感歎道，“北臨漢水，引漢水環城，四麵皆有護城河，易守難攻啊。”
聽郝搖旗滔滔不絕的說著襄陽的城防，王啟隆奇怪道：“南安候為何對襄陽如此熟悉？”
李來亨笑道：“郝叔父曾經打下過襄陽，就是去年吧？”
郝搖旗也笑道：“沒錯，就是站不住，被胡全才那個二韃子趕出來了。”他倒也不避諱自己打不過胡全才的事實，確實這也不丟人，胡全才有湖北湖南兩省之力，他郝搖旗不過占著房縣、竹山區區一隅，打不過才是正常的。
王啟隆點頭，又好奇道：“南安候去年是如何打下襄陽的？”
“趁其不備，偷襲罷了。”郝搖旗搖頭道，“但這次不行了，你們在穀城遷延太久，襄陽早已有了準備。按照那盧家小子的說法，襄陽現在除了本地守軍，還有一支護衛吳賊軍需的武昌軍，這就不太好打了，我看正麵破城希望不大，最後還得看混進城的那些小子們的本事。”
李來亨頷首道：“不錯，不過打還是要打的，我們兵力不夠，隻攻一門即可。”
王啟隆讚同道：“攻南門，鉤子從東門進的城，想必他們會在東門下手，我們打南門，到時候去東門多少也近點。”
眾人點頭。軍中行事講究雷厲風行，定下了大略，立時便開始執行，明軍直接就在襄陽以南安營紮寨，布設防線。城頭，見明軍選擇了主攻點，清軍也隨之而動，在南門外安置營寨，清空屋舍，做好久守的準備。
“韃子守將倒是個會打仗的。”見清軍雜而不亂，布防還算有條有理，李來亨哂笑道。洪承疇算是知人善任，安排在湖北的守將都是上過陣的，但光是守將會打仗還不夠，滿清為防禦南明三王，將各地的主力部隊都抽調一空，剩下的都是之前的輔兵或者新拉的壯丁，這些士卒可不是忠貞營的對手。
“馬總兵，賊人好像沒多少人？”襄陽知府縮在城垛後，觀察了一會兒明軍，轉頭問道。
“不到萬數，這點兵力也敢覬覦我襄陽，此次定然讓他铩羽而歸。”一旁，襄陽守將馬真金冷哼道，“不可讓賊人站穩陣腳，等下本將率兵去衝殺一陣，殺殺賊人的銳氣。”
知府大驚：“馬總兵，本官以為還是堅守城池為要，賊人久攻不下，定會退去，到時一樣是大功一件。”清初，文貴武賤的官場格局還未完全形成，知府也沒法像明時那般對總兵呼來喝去，是以這襄陽知府即便不同意守將的意見，也隻能商量著來勸。
“知府大人毋需擔憂，本將親兵營都是上過陣殺過敵的好漢，悍勇無比，絕非賊人所能敵。本將率騎兵衝擊，一擊即回，賊人沒多少騎兵，本將來去自如，斷然不會有事。”馬總兵自信道。
知府又鎖著脖子看了看明軍，好像是沒幾個騎兵，想想衝殺一陣，多少能有些斬獲，隨即點頭應允。
“這就開始攻城嗎？”王啟隆問道，時間緊迫，明軍耽擱不起。
李來亨剛要點頭，忽然見到清軍營寨大開，失笑道：“韃子看來不肯坐以待斃，還想和我軍打場野戰。”
馬總兵提著長槍，全副披掛，領著百餘輕騎轟隆隆衝出營寨。他曾在胡全才的督標任職，作戰勇猛，深得胡全才信任，是以才能外放為官。他的親兵都是從胡全才的督標中帶來，在湖北地麵上，是獨一份的清一色騎兵，這也讓他極為自傲。此刻見到明軍大多是步卒，更是不放在眼裏，直愣愣就奔著明軍大陣而來。
王啟隆正打算指揮部隊迎敵，卻被李來亨擺手止住。李來亨笑道：“韃子輕騎突襲，定然是想殺我們一個措手不及，打的是啃一口就跑的主意。這襄陽首戰，要贏得漂亮，還是交給三堵牆吧。”
王啟隆點頭應下，心中也頗為期待。三堵牆好大的名頭，今天總算是可以見到他們出手了。就見一百三堵牆騎兵從陣後衝出，邊控馬小跑邊列隊，待馬速提起，已經形成整整齊齊兩排略帶弧形的橫列，兜向清軍馬隊。
馬總兵原計劃著突襲明軍步陣，卻不料明軍選擇和他以騎對騎。他不驚反喜，撥轉馬頭，打算好好教訓一下這些不知死活的明軍騎兵。兩支規模不大的騎兵轟然對撞，令人牙酸的刀刃摩擦聲和墮馬聲不斷響起，交錯而過，馬總兵愕然發現，這支連馬槍都配備不齊的明軍騎兵竟然強悍的嚇人，打出了讓他心顫的一比二的交換比。自己這邊還剩下六十餘人，三堵牆卻隻損失了十多人，他心神俱寒，深悔自己太過托大，但此刻城門卻在三堵牆身後，他想回城，那便得衝破三堵牆的阻截。