正文 第545章 八十四 艨艟戰艦(1 / 2)

在天京城定址為渤海之濱的那一刻起,也就意味著天京城將要走上一條強海之路。在天京城建設之初便要花大力氣修建一座碼頭,也正是因為於此。

那麼,在麒麟軍已發展為擁有一千五百名職業軍人、在傭兵協會擁有三千名注冊傭兵、在科學協會擁有數條生產線之後,天京城的水軍又發展成了何等模樣了呢?

說起來嚇人一大跳!天京城的水軍已經擁有戰船百艘以上!

但是,作為水軍的士兵,目前的人數卻是不多。作為曾經輝煌無比的葉家,如今全族人口幾乎都已經搬遷到了天京城,他們,大概有二百戶之多。

作為天京城吃海上這碗飯的,還有登州來的鹽戶、漁民。最初,葉春的商船隻是救下了二百餘戶登州沿海居民,不過這二百戶人在天京城生活一段時間後,都喜歡上了這裏管吃管住幹活發餉的美好生活。於是乎,他們呼朋喚友,居然是又為天京城招攬來三百餘戶沿海居民。

兩者相加,不過七八百戶人家,其中能夠上船出海做水手的,不過六百餘人而已。而天京城的戰船有百艘之多,這六百餘人如何能駕馭這麼多船隻?

況且,建造船舶非常耗時耗力,隻是年許的時間,天京城怎能建造出這麼多船隻呢?

殊不知,船與船之間,也是有差別的。

雖然葉春得到了失傳已久的葉家造船秘籍,但是將圖樣變為實物,其中還是有許多難題要一一破解的。如今葉春能夠造出的,僅僅是秘籍第一頁上描繪的“沙船”。

沙船這種船舶,乃是平底船,載重量為六千石,用今天的話來說,接近四百噸的樣子。天京城的沙船,乃是三桅船,並在船的兩側加裝了六十架畜力拉動的明輪,作為無風時的動力裝置。切此船船艙分為十二個密封艙,即使有一兩處漏水,仍可平穩航行。另外船上建有三層木樓,可容納五百人起居。不過由於沙船是平底船,因而在破浪、速度方麵都有些欠缺,依靠它來遠渡重洋似乎有些勉強,不過若是沿著海岸線航行,它反而要比那些尖底的大船優越許多。最起碼,平底船可以坐灘,不怕擱淺不是?

這樣的沙船,葉春竭盡所能隻做出了兩艘。這兩艘船輪流出去跑商,留在天京城的那一艘,在維護保養的同時也好讓新水手們練習駕船技巧。兩艘沙船,一艘命名為“天京號”,一艘命名為“麒麟號”。

如此說來,天京城擁有兩艘可以稱之為大船的船舶。那其餘的九十八艘船,是何等模樣呢?

九十八艘船的尺寸都差不多,長三丈,寬七尺,舟身狹窄,行走如飛。是了,這便是水戰中衝撞的好手——艨艟。

原來這些日子來天京城中建造了許多牛神戰車,又在黃河沿岸搭建了幾處可以發射火炮、床弩的塔樓,河道守衛的力量已經漸漸用不上葉春最初製作的那些艨艟戰艦了。而數十艘艨艟戰艦的安置,成了葉春頭疼的事情。

艨艟這種船隻,作戰是一把好手,但用來運人運貨可就差了許多。百般思索後,葉春決定要將艨艟改造為近海作戰的海船。

塗抹抵抗鹽水侵蝕的大漆,加裝破浪板,增設密封艙,換裝升降舵,這些活計葉春都能做得了,可是在作戰方麵,葉春就有些力不從心了。

原來海麵上航行的船隻多半巨大,作為戰艦使用的船隻更是如此。艨艟如此狹長矮小的身軀,如何能攻擊的到敵艦甲板?況且海船用料紮實,僅僅是依靠衝撞,艨艟也沒有製敵的把握。駕駛著幾乎是必敗的船隻與敵人作戰,不是送死又是什麼呢?

無奈中,葉春拜訪了科學協會。馮則、公輸钜受邀來到碼頭,經過兩三天測量測試之後,還就真的想出了不少好辦法!

用地雷的觸發裝置與盛滿精油的陶罐相結合,就製出了水雷。一艘艨艟可以攜帶水雷三百枚,借著船快,艨艟航行到敵艦上風處放下水雷,隻需片刻,敵艦就會淹沒在火海中。此種與後世布雷艦相仿的艨艟,稱為“舉火艨艟”。

火炮此物,乃是用镔鐵、黃銅製造,一尊火炮重逾百石,實非艨艟能夠載動的。而火銃呢,雖然輕巧,但無奈殺傷力有限,帶到艨艟上也沒什麼大用途。公輸钜動了動心思,專門設計了一種黃銅小炮,此炮重約兩石,也就是後世的二三百斤,能夠發射一根鐵索鏈接著兩個鐵球的“鏈球彈”,在二十丈內可以輕鬆擊穿硬木甲板。

這種小炮,在陸戰中完全是雞肋般的存在:一個人背不動,馬匹馱裝卸又困難。最為雞肋的是,二十丈射程還不及對手弓箭射的遠,就算是對手沒有弓箭,填裝炮彈的工夫對手也能跑過來一刀將炮手戳死。