炎黃十五年，歐羅巴三王被獻俘臨安，大宋的史書中記載，三人為天子聖王之姿所懾，見而俯拜，山呼舞蹈曰：真吾主也。
兩年之後，一支由大小六十艘艦船、一萬五千名海軍和陸戰兵組成的龐大艦隊，護送著百艘商船，開始第二次艦隊西征。三位歐羅巴的君王，此時已經能用不流利的漢語相互說話，他們也樂於用漢語交流，這一年來大宋對他們的洗腦著有成效，讓許多大宋官員望而生畏的“學習班”，畢竟不是白開的。
歐羅巴三君王回到各自國家，在大宋西洋艦隊的幫助下，迅速奪回了權力，與大宋的貿易，讓他們獲得了前所未有的財富，而這財富又被他們利用起來，組成第七次十字軍東征，這次東征的目標，是埃及與西奈半島區域。在大宋的大炮與火槍幫助下，炎黃十九年，埃及與西奈半島正式被三王占領。
緊接著，便是來自大宋的技術指導來進行勘測——一條被命名為“甘英”的運河正在籌劃之中，來自大食、波斯、東歐的苦力，被源源不斷地送到工地上，為了生存與衣食而苦苦掙紮。
這些苦力其中三分之二是來自大食與波斯，蒙古人憑借他們狡詐的戰術和與大宋周旋多年的堅韌，摧毀了這兩塊區域的大多數國家，最終在被歐亞的半島上，建立起自己的國家。他們所經之處，女人和小孩被掠走，而男子全部成了運河苦力。
對於大宋百姓來說，這些遙遠地方發生的事情，隻是在報紙上作為外國的稀奇事兒出現。他們隻是聽說，那位入籍的大食商人傑肯斯凱招募了一批富商，將“甘英”運河吹噓得天花亂墜，投入巨額的資金。獲得了這條還在計劃中的運河控製權。
大宋百姓更關注的還是自己的小日子。炎黃十五年是個轉折之年，在這一年後，對於天子革新政策地反對之聲完全消失了，無論是朝堂中樞的官製改革，還是對於海外的拓地殖民，整個大宋象是一座精密的機器，轟隆隆地按照計劃運轉，每一步都走得井然有序。
炎黃十九年五月某日，正值趙與莒親政二十年之時，臨安。
臨安城到處都是綠樹。禦街兩邊的商鋪，家家戶戶都張燈結彩，到處都洋溢著一種節日的喜慶氣息。朝天門前的廣場上，更是彩旗招展，數以百計的彩色大氣球，飄在空中不停地招搖。
蕭伯朗抬頭看著這些氣球，心裏便有些歡喜，他始終記得，當初天子就是用能帶人飛上天的孔明燈。將他招徠到身側的。三十餘年轉瞬而過，天子由一個十歲地孩童，的皇帝，而他也已經年近花
“時間過得可真快……”他心中暗想。
“蕭尚書。這邊這邊！”一個叫他地聲音讓他收回遐思。叫他地是區八馬。在區八馬身邊。敖薩洋臉上也盡是歡喜。炎黃十五年之後。大宋地研究中樞便從流求搬到了臨安。敖薩洋與區八馬也因此隨之遷到臨安來。在這二人身邊。是一大群足有三十多位二十歲到四十歲之間地男子。不少人都戴著眼鏡。
“你們來得倒早啊。”蕭伯朗笑著行了過去。這些人他都認識。都是如今大宋皇家研究院地精英。其中便有深得他賞識地學生。
“不早了。李大炮他們早到了。不過李大炮如今有些尷尬。那些當初地部下。級別都比他要高了——哈哈。”區八馬指著另一邊道。
那一邊全是軍人。一半是近衛軍係統地。另一半是禁軍係統地。蕭伯朗凝神看去。李鄴、李雲睿、秦大石、李一撾、李銳、林夕、於竹、王啟年、羅安瓊、陳冠群、宋思乙……當真是將星閃耀。想到這些人大多數都是鬱樟山莊中地義學少年。蕭伯朗便不禁莞爾。
當初漢高祖成事。一縣之中聚集無數賢才將種。而今大宋天子袖中人物。豈弱於漢高？。也不知是巧合還是有意。坐著地是在臨安隨侍地藩王與被征服地那些前國君們。金主完顏守緒如今更是胖得不成樣子了。他倒是心寬。每日便是飲酒作樂。至於高麗王、大理王。兩人神情也早不象當年初來時那麼惶然。相互還在談笑。在他們身邊地那群人。應是蒙胡一脈。鐵木真地女兒、兒媳。還有他地孫子。在當初絞死鐵木真地廣場上。神情多少有些不自然。最外圍地。是吐蕃諸部王公。炎黃十六年五月。一直不服王化地吐蕃諸部。終於頂不住壓力。主動內附。這也使得大宋邊疆上最後一處還有零星戰事地地方也平靜下來。也正是在這一年。大宋海軍軍費地開支開始超過了陸軍。江南製造局、馬尾造船廠、北方製造局和流求製造局。四大造船長幾乎是晝夜不停地施工。如今大宋水軍實力。更是遠勝往昔了。
將軍們地右邊是文人集團。他們地人數最多。但也來得最晚。現在還隻坐滿了一半。蕭伯朗放眼望去。白發蒼蒼地真德秀已經在座。魏了翁炎黃十六年積勞成疾不幸病故。真德秀繼任了外朝丞相之職。但內閣總理大學士一職。卻為耶律楚材所據——用天子地話說。是為了避免真德秀如魏了翁一般積勞成疾。耶律楚材還沒到。他估計要與天子為他幕僚地謝嶽。真德秀入朝後謝嶽繼任了汴梁留後之職。這幾年做得風聲水起。謝嶽邊上是李仕民。還有炎黃十八年才步入仕途地陳安平等人。
“可惜了，趙曼卿不能來，短時間內，他尚得不到特赦。”蕭伯朗心中想。
與真德秀在一處地，還有陳任、陳子誠、孟希聲、司馬重、虞玄等人，這都是鬱樟山莊係的文臣，他們現在也都主持一方政務，身居高位，威望日盛。見著蕭伯朗向這邊望來。紛紛拱手示意，蕭伯朗點了點頭，算是還禮。