民國九年，不同於夜上海燈紅酒綠的花花世界，在距離百公裏外的海麵上。
風中夾雜著些許鹹鮮的濕潤，太陽走進了雲堆中，陽光從雲裏直射到海麵上，水波粼粼。三二隻海鳥飛在天際。遠處從淡淡的晨霧中駛來一艘艘漁船，船上作業的漁民往來拉網，海水拍動船頭和船舷。
岱嶽漁島，古稱蓬萊山，島東部有一碼頭，地名謂船上跳，形成於清朝年間。每逢漁汛，來自各地漁船聚集此島，船以千計，人達數萬。常年有過往的漁船聚集，以漁興市，以市興鎮，成就了這座東南沿海比較有名的漁島。此時正值夏汛末，漁船歸港，港口有不少漁船和貨船正在碼頭拋錨。早晨，碼頭邊上已是人頭載載，有拉運著鹽、各類海鮮各種貨物下船運往內陸，拉船客的，交易貨物的，好不繁華熱鬧。
漁船入港。
碼頭邊上的一處簡陋涼亭，三四把長登隨意放著，供過往漁農、商販休息。此時十來人正坐在涼亭中，或倚或坐，正在談天，無非家長裏短，亦或者是近來聽聞各種千奇百怪的事情，說得口沫橫飛。其中一個女孩，八九來歲，穿著一身普通的短式盤扣大襟衣褲。蜷縮在長凳睡得香，現在正值處暑，天氣還熱的很，小女孩用一頂竹笠蓋著臉遮著太陽。
“回來了，回來了！一連啊，別打瞌睡了，漁船來了。”女孩身邊的老婦人推了推她。
一連，祖輩從鄞州遷至這岱嶽漁島。阿娘在生她的時候就難產了，阿爹去年海難身亡。小小年紀的一連從幫村裏的婦女們做小工來賺點幾個小錢，夠自己湊合糊口。平日裏隔壁鄰居王阿婆一家看孩子命苦，很照應。
一連睜開眼，光線從笠帽的縫隙中透入依然是明晃晃刺目的很，不由眯了眯眼睛。應了一聲王阿婆，便利索得拿下竹笠，起身理了理一頭齊肩短發撣去身上的塵土，又快速得將竹笠戴好。抬臉望向王阿婆，齊眉的劉海下一雙烏亮亮的大眼睛，透著一絲疲憊。
昨日王阿婆告訴她，她家兒子大壯叔叔前幾日隨漁船出海捕撈今日就要歸來，需要搭個人手方便清理和買賣，於是叫來一連幫忙，五更三點就起床和王阿婆便出門來這裏等著。
“一連，儂這樣可不行。昨晚上漁網又織到幾更？我說哪有這麼小的孩子拚命幹活的呀”王阿婆拽了拽一連的衣角，“一連啊，不是阿婆囉嗦，不如當東沙鎮劉瘸腿家的童養媳，也不用這麼吃苦，儂自己也有個照應。上回……”
王阿婆見一連半晌沒有個回應，依舊破沫橫飛勸服劉家童養媳。
一連見王阿婆沒個消停的意思，蹙著淡淡細長的眉毛，道“阿婆別說了”，撇撇嘴“漁船來了，我們快過去幫大壯叔叔。”
就往人群裏鑽了去跑遠了。
雖然明白王阿婆是出於一片好心，熱枕勸服她當別人家的童養媳，希望她小小年紀不要這般吃苦。劉家靠的是租船發家，家中有個三個兒子。其中大兒子劉成二兒子劉赫都已成家，小兒子劉敘已到立命之年，因為兒時高燒不退，燒壞了腦子影響了正常發育，雙腿還如幼兒一般細短無力，算是個半廢，這輩子也估計是廢了。
雖然劉家中有財，但是這岱嶽島上沒有哪戶人家願意委屈了自家女兒，劉家老頭處處為三兒子尋親卻未果，劉敘討老婆一事便就此在整個島上傳開。
木一連怎會願意嫁個瘸腿？更何況年紀尚小，她想著上私塾、認字，還想著將來去上海做小工，聽說上海的小工錢要比岱嶽的小工錢來的多。
熱鬧繁華的橫街漁鎮，王大壯挑著一擔子海貨先回去了。
日過午後，一連坐在攤邊幫襯看守著海貨，“阿婆，今天來買魚的人可真多。”街道上人來人往，新鮮的海貨賣得很快。“是呀，我看沒剩幾多少了。一連，今天就賣得差不多了，阿拉收拾一下好回去了。”
“恩。”一老一小開始收拾起了物件。
回去的路上，一連想起自己好久沒好吃的東西。東鼎和香幹的特色就是用鹽鹵泡製，味道鮮而不腥，鹹而不澀，咬上一口韌韌的，真是讓人回味無窮。第一次吃的時候，還是阿爹給木一連從市坊裏帶過來，木一連吃了就一直記得這份味道。趁現在還在街鋪，咽了咽嗓子。
和王阿婆想去買點吃食帶回去，王阿婆把今日的小工錢給了一連。讓一連到家後記得來她家挑幾樣愛吃的海貨，臨走時還交待上好幾句注路上小心便也回去了。
買好香幹到家，已近黃昏，一連先是去了王阿婆家道謝。背著一小筐王阿婆送的海鮮回到家中。打了一盆清水擦幹淨了自己的臉蛋和小手，拿出一塊白天買的香幹塞進自己嘴裏，嚼了一嚼。果然美味，還是這麼好吃的啊。