鍾天不是個軍事家，但絕對是個出色的政治家，一句話說出來，令麾下的眾將們麵紅耳赤，這時，一名中年將領跨步走出，插手施禮，說道：“大王，末將願統帥王師，征討叛賊！”
聽聞話音，鍾天眼睛頓是一亮，再看請纓的這名將領，他點了點頭，眾將之中也隻有他能擔此重任了。
這名中年將領名叫子纓，是鍾天手下少有的能征慣戰又善於治軍的良將。鍾天心頭甚喜，問道：“子纓將軍要帶多少兵力出征？”
子纓暗歎口氣，目前鹽城的兵力總共才區區二十萬，就算自己都領出去，也無法與天淵軍做正麵抗爭。他沉吟片刻，說道：“大王，末將率領十萬將士出征！”
“十萬？”鍾天一驚，忙問道：“子纓將軍隻率十萬將士出征，是不是……太少了點。”
子纓拱手說道：“大王，此戰我隻能以守為主，盡可能拖住天淵軍，阻止其南下，若是大王指望末將能打敗天淵軍，末將……心有餘卻力不足啊！”
鍾天聽後雖然感覺有些失望，但還是點點頭，接受了子纓的說法，畢竟在鹽城之外能多出一道屏障，自己也多一分的安全。他疑問道：“子纓將軍可有抵擋住天淵軍的信心？”
“天淵軍人多勢眾，末將並沒有十足的把握，不過末將願拚死一戰，絕不退縮半步，以回報大王的知遇之恩！”子纓說的鏗鏘有力，也讓鍾天十分感動。
不知道老頭子是出於真心還是假意，用衣袖擦了擦眼角，從桌案上拿起中央軍的兵符，走到子纓近前，將兵符向他麵前一遞，說道：“子纓將軍，本王以及滿朝大臣還有全城近百萬百姓的性命可就都交給你一人了。將軍勝，則鹽城在，將軍敗，則我鵬國亡啊。”
子纓這時眼圈也紅了，單膝跪地，舉雙手接過兵符，顫聲說道：“末將必拚盡全力，衛我國都！”
鍾天拜子纓為帥，統領十萬的中央軍開出鹽城，在樂湖郡邊境處的一座名叫虎牙山的山腳和山頂兩地各安營紮寨。
子纓可非一般的將領可比，他所選擇紮營的地方也是恰倒好處。
虎牙山正位於去往鹽城的必經之路上，官道就在崖根下，天淵軍若是想從此地經過，就必須得把駐紮在山上、山下的中央軍全部消滅，不然山上的中央軍居高臨下，光從上麵扔山石，下麵的天淵軍就受不了。
而子纓又是分紮兩寨，一座在山上，一座在山下，想殺上山去，就必須得先打下山腳處的鵬軍營寨，而若是進攻此營寨，山上的鵬軍又會從山上衝殺下來，借助山腳的營寨抵禦天淵軍，這兩處營寨可謂是相互呼應，呈犄角之勢。
另外，子纓已作好長期作戰的準備，在山上囤積大量的糧草，至於滾木擂石這些防禦設施倒是方便了，虎牙山上到處都是石頭，足夠鵬軍做防禦之用。
紮好營寨，並作完相應的部署和安排，子纓開始在山上、山下四處走動巡查，他邊看邊歎息，暗暗搖頭，虎牙山是塊險地沒錯，易守難攻，他所紮下的營寨也沒問題，非常結實牢固，唯一的缺點就在人。
若是由以前的十萬中央軍駐守此地的話，虎牙山絕對會堅如鐵板，縱然有百萬的敵軍前來也無足為慮，但現在的中央軍則差的太遠了。
這十萬人中有些是平民百姓，有些是無家可歸的流民，還有些則是奴隸、家仆，就這麼一群人組成的十萬軍隊，會有戰鬥力可言嗎？真上到戰場上，會不會沒等交戰就先被敵軍嚇的腿軟了呢？對這些問題，子纓心裏都沒有底，心情也十分沉重。
子纓率領十萬大軍駐紮到虎牙山，天淵軍的探子們第一時間把消息傳回西百城。
接到此消息後，邱真立刻把天淵軍的將領、謀士們統統召集過來，商議對策。
天淵軍的將領和謀士們可沒有一個是白給的，人們聽說鵬軍駐紮到虎牙山，再查看下地圖，立刻明白了對方的意圖，鵬軍這是打算借山守路，阻止己方大軍南下。
彭浩初向邱真進言，必須得立刻派兵去進攻駐紮在虎牙山上的這十萬鵬軍，不然等其站穩腳跟，再想強攻，損失必然要大增。
眾將們的意思皆和彭浩初一樣，都認為此戰不能拖到唐寅回來再進行，必須得趁敵軍立腳未穩之時果然出擊，將其擊垮。
邱真采納眾人的意見，隨即問道：“哪位將軍願領軍出戰？”