清晨，天光微亮。
時值隆冬，寒風淩淩。即便驛館內門窗緊閉，寒風仍能從門縫絲兒中鑽進來。
樂枝在床榻上佯裝沉眠，直到丫鬟和喜婆將她喚起。
梳洗裝扮、有條不紊。未過多久，銅鏡中便印出一張嬌妍昳麗的芙蓉麵，其中最令人移不開眼的，便是那雙嫵媚動人的狐狸眼
喜婆的臉上始終掛著喜慶的笑容，而丫鬟離姚則是端了盞梨湯給她——
近日天寒且燥，樂枝的喉嚨時常幹啞咳嗽。
而今日，卻萬萬咳不得。
她端著梨湯一小口一小口喝著，眼眸微抬，望向窗外。
暖陽漸露，將院子照亮。驛館內的雜役和仆從都起來了，細細碎碎地腳步聲傳來，同時夾帶了些小聲議論——
“哎，你說屋裏頭那個公主，會不會被太子給”
“胡說什麼呢！這次好歹是陛下賜的婚，再怎麼說都是太子妃，不至於吧？”
“誰知道呢？那位太子殿下行事誰能猜得到。”
“那倒是。哪像三皇子，謙謙君子、溫潤如玉”
議論聲漸漸遠了，樂枝的臉上仍掛著淡笑，可低垂的眼眸中卻閃過一絲嫌惡。
謙謙君子？溫潤如玉？
嗬。
忽然，離姚大步朝她走來，輕聲說道：“姑娘，三皇子來了。”
聞言，樂枝微怔。饒是一月過去，她對這個稱呼仍是有些陌生。
在過去的十六年裏，她早已習慣旁人稱呼她“公主、小公主”
可黎國，已經不複存在了。
不、不該再想了。
她生生將思緒扯回。
離姚和喜婆已經靜靜退出屋外，身後響起熟悉的腳步聲。
今日，他理應陪著齊國皇帝和皇後在護國寺祈福才對。
可樂枝卻知道，他一定會來。
壓下眼底因回憶而洇出的濕意，樂枝轉身，如往常般展露笑顏。
身披暗青棉氅的男子從屋外走進來，也將隆冬的寒風帶進屋裏。寒氣侵入口鼻，樂枝喉間一痛，不由地秀眉微蹙、低頭輕咳了兩聲。
見狀，男子忙將門掩好，再快步走向她，“沒事吧，枝枝？”
樂枝抬頭，俊朗的臉龐近在咫尺。這張臉上的五官，雖說不出有哪個是令人過目難忘的，可組合在一起，確實令人移不開眼。
——這張，她看了十二年的臉。
“沒事的。”樂枝淺笑著喚他：“阿詡哥哥。”
霍詡的臉色閃過一絲驚異之色，這聲哥哥已是許久沒有聽她喚了。今日聽來，恍若隔世。
他心口微滯，靜默半晌，下意識問：“恨我嗎？”
樂枝翹起的唇角就僵在那裏。頓了頓，她微微垂眸，輕聲回答：“恨過的。”
修長的鴉睫蓋住了她低垂的眼眸，也遮住了她眼底閃過的一抹光。
這個回答很巧妙，既沒有說不恨的虛假，也沒有說恨的決絕。
恨過，代表了曾經恨，卻已經過去。
“枝枝”溫和的聲音裏帶著一絲輕顫。
樂枝抬眼，微笑著衝他搖搖頭，“可這一個月裏我想明白了許多。阿詡哥哥，我雖還是怪你，可也能理解你的不易。”
一股暖流淌過他的心口，霍詡的眼眸終於染上了笑意。
看來，枝枝依然是那個嬌柔的枝枝。而黎國破城那日她猩紅著眼，聲嘶力竭罵他的情景仿佛隻是一場幻夢。
隻是，青梅竹馬十二載，當初黎國皇帝在樂枝的及笄禮上招他為婿而今日，他卻要眼睜睜地看著她出嫁。
大紅的喜服刺痛了霍詡的眼睛，那張傾國絕豔的臉，激得他心中一陣震蕩。他多想將她擁入懷中，揉進骨子裏好好疼愛一番，如同無數次在夢境中那般
可是，他不能。
餘光瞥見樂枝右耳空空，霍詡緩步走近梳妝台，將台麵上剩下的一隻北海紅瑪瑙耳墜拿起給她戴好。然後他在她麵前蹲下身來，目光中脈脈含情，“枝枝，助我將太子拉下位。將來你便是我唯一的皇後。”
樂枝從他含情的眼底看出他暗藏著的野心和勢在必得。而她，準確來說，是她這張人人稱絕的臉，便是他手裏一顆投石問路的棋子。