傾斜的夕陽把西方的天際染成一片朱紅。比鄰而立的高樓落在地麵的影子，也拉得越來越長。大樹走在人煙較少的路上，意興闌珊地胡思亂想。
今天班上又死了一個同學，好像是自殺。之所以說好像，是因為沒有人知道確切的原因。從現場的狀況看來應該是自殺，不過聽說沒留下遺書。
大樹感到大腿旁傳來震動，隨即從褲子口袋裏掏出手機。是通知守靈和告別式日期的簡訊。幾天之前，他也收過同樣的簡訊，隻是時間和地點不同而已。
「唉——明天就要期末考了說。」
大樹不耐煩的關上手機，忍不住嘀咕。
大家怎麼動不動就選擇死亡呢？大樹有種感覺，最近學校裏麵好像彌漫著這樣的風氣。
包括今天在內，這個月已經死了兩個人。算來是今年的第五個。大樹從來沒遇過短時間內就死了這麼多學生的一年。
「總覺得，事情好像越來越麻煩……」
雖然和那個死掉的學生並不是好朋友，不過畢竟是同班，所以不去參加葬禮也說不過去。一想到這個，大樹就感到煩躁。換個立場想，如果今天死掉的人是大樹，他並不會期待一個平常很少交談的同學來參加他的喪禮，不是嗎？自殺的那個同學，應該也是一樣的想法吧。
不過，就算再麻煩，大樹還是決定去參加葬禮。他可不想因為缺席，而遭到老師和同學的特別關注。
大樹這個人，比較像那種不起眼的人。身高剛好一七〇公分，體型既不胖也不瘦。論長相談不上帥氣，不過也不算醜。以前常有人說，他長了一張惹人疼愛的臉，盡管如此，光是看外表，還是很難判斷他是屬於哪一類型的人。
但奇怪的是，不知怎麼地，大樹從小到大常常被人欺負。
一直等到上初中的年紀，他才找到原因。
問題就出在，他這個人太懂得掌握要領。別人花很多功夫才達成的事情，他很快就能找到快捷方式。不費吹灰之力就搞定。
若要說大樹有什麼特殊才能的話，大概也隻有這個了。倒也不是說他做事比一般人漂亮，而是別人花很多時間做的事，他一下子就能駕輕就熟，效率絕佳。不管是什麼工作，他都能比別人快一步掌握到「密技」。
至少在旁人眼中是這樣的。其實，大樹付出的努力比別人看到的還要多，隻可惜周遭的人從沒看在眼裏。
總之，隻要大樹稍微出一點鋒頭，來自四麵八方的阻力就會變強。還有人曾經公然對他施以暴力。但是不強出頭，又讓人覺得他懦弱沒膽，令人厭惡。
他學到的結論，就是盡量不要引人注意。
從小學到上初中不久後的那段經驗，讓大樹有了這樣的體認。從那時候開始，為了避免不必要的麻煩，他總是「不厭其煩地多做幾個步驟」才把事情完成。