老一代人講故事的時候，偶爾會提到塗水城有一個別稱，叫做“鳳城”，隻因毗鄰尚且算是盛名在外的龍城，希望能占“龍鳳呈祥”之美。在剛開始聽到這個別稱的時候總覺得有幾分突兀，是啊，縱然龍城和幾位帝王家能扯上些許分毫，可“鳳城”又沒出過皇後。但是從地圖上看，“鳳城”位於太行山脈中段與龍城盆地之間，地勢東高西低，東部山地嶺高坡廣、林木豐茂，西部相較平坦，與龍城緊緊相銜，相依的兩座城占據著這片高原上最中心的盆地，也難怪會與龍城並譽“龍鳳呈祥”了。
這座小城雖不能說四季宜人，但是僅憑著夏時的涼爽與冬天的暖氣也實在是愛死個人了。更何況還有各家大院兒，大量古建築及或開闊奔放或秀麗婉約的自然風光，不僅吸引了愛遊玩的青年，還吸引了無數的學者來研究學習。
淳樸的民風，敦厚的性格是塗水人的標誌。這裏的小夥兒生的壯實，個個有擔當，雖然虎頭虎腦卻善良體貼。姑娘們呢，獨立自信，雖生的不似江南女子那般嬌柔細膩卻也個個端莊大氣，故此流有一句俗語道“山高出俊女”。
小城東南，在海拔1300多米的山上，有一個不大的小村子。村裏常住人口也不過三四百人，以種蘋果樹為主，偶爾也會看到一片梨樹，幾棵桃樹杏樹核桃樹，還有一些散地種著些穀子和山藥蛋。家家戶戶日出而作，日落而息。由於海拔高加之溫帶季風氣候的影響，這裏相對幹旱，早些年便在村口露天修了一座很大的蓄水池，以供村裏人澆水種地。而每到夏天雨後，家家戶戶的大人都會格外擔心，因為總有小孩子會去池裏玩水遊泳，以至於後來村裏人便不再清理池底的泥沙了，水髒一點下去玩的人就會少很多，即使是偶爾下去一個兩個，也很快會被池邊的鄰居拎上來，被告知父母後大多都要領一頓擰麵棍子。
比如說王華敏那個大她五歲的哥哥王華沉，他就深有體會。王華沉十歲的時候有一次看到有鄰居在池裏撈掉下去的拖鞋，覺得水隻沒過了大人的腰身，扭頭就糾集了同村七八個同齡孩子，在池邊一脫衣服就紮進了水裏，蓄水池是個倒著的直角梯形，王華沉個頭低又走的深，水沒過了脖子後，水就壓著胸腔呼吸困難。就在這時，王華沉腳底一滑猛地就被淹住了，慌忙之下拉著旁邊的小夥伴往下一摁，好家夥倆人一塊兒被淹住了，你一口，我一口地嗆水，餘下的孩子都慌了，畢竟個頭和力氣都不夠實在是拉不住二人，勉強拉住就會嗆水。幸虧路邊兒來了一個大人聽著動靜兒不對，這才給撈了上來。這天中午村裏出了大事兒，村子的各個角落都能聽到劈裏啪啦的棍子聲和嗚呀哇啊的哭喊聲。
王華沉結結實實的挨了一頓棍子後，被老媽王成英領著向一幫孩子家挨門挨戶的道歉，五歲的王華敏拉著媽媽的食指跟在後麵，聽著哥哥捂著屁股走一步都“嘶”地吸一口氣，也不知道是心疼哥哥還是被嚇的，和哥哥一起邊走邊哭。當晚王華沉是趴著睡的，甚至夜裏翻身的時候王華敏還似乎聽到了哥哥的哀嚎。
但是這又如何，王華沉在《自然》裏學到了蠶，老師給每個學生都發了幾十隻，又黑又細小，和小螞蟻簡直沒區別。但是老師發的桑葉很快就被吃光了，蠶隻吃桑葉啊，王華沉爸媽都不在家的一個下午，一幫兄弟來找王華沉去深山裏找桑葉。他聽說山裏走深了可能會遇到狼，便拿出一根毛線，把王華敏和七八個孩子係成了一串，對大家說：“咱們誰也不要分散開走！”大家同意後就一起進了林子，結果這一趟一片桑葉都沒見到，倒在返回路過的一片草地上抓了不少螢火蟲。這螢火蟲可又把這群人給坑了一把，為什麼呢，因為大人們都知道村子周圍是沒有螢火蟲的，隻有離村子相對比較遠的林子裏才有。所以這一晚，除了王華敏以外的孩子又吃了一頓大餐，村子裏的狗一直叫到了十點多，所有孩子都是哭著睡著的。