“作孽啊……”圍觀的村民有人看著成保搖了搖頭，同情的天平已明顯向洛芷雪這邊傾斜。
洛芷雪繼續大哭道：“嗚嗚嗚……我千裏跋涉，本以為能帶你回家，給你一個幸福的晚年，以報答你從前的恩情。哪裏知道……哪裏知道等待我的卻隻是一具冰冷的屍體……是我做錯了什麼嗎？奶娘，是不是因為我從前不聽你的話，所以你連見我一麵都不肯……你告訴我，你告訴我……我改好不好？好不好……”
隨著這聲噎腸斷的哭訴，洛芷雪的淚水啪嗒啪嗒地落在地上，看得一些年輕姑娘和老人也跟著抹起了眼淚。
荒僻的山村，沉重的悲哀，不同而又相似的悲劇，漸漸蔓延成刻骨的憂傷，訴說著命運的蒼涼，以及人對這蒼涼命運的無力和無奈。
日影西移，照得群峰璀璨。雲影團團絮絮，鑲著金色的光邊，在半空裏悠遊嬉戲，全不把人間事放在心上。
先前跟隨夏雲嵐唱歌的孩子們，三三兩兩散在人群裏，一會兒望望天空，一會兒望望遠方，一會兒望望哭泣的人，童稚的臉上一片不安與懵懂。
與其他孩子不同的是那個圓溜溜的孩子，他專注地看著洛芷雪，此時忽然轉過頭來，用大人樣的口吻向成保質問道：“保叔，你為什麼要殺死那位大姐姐的奶娘？如果你不做那樣的事，不就不用受二百杖刑了嗎？如果你不受二百杖刑，成奶奶不就不會這麼難過了嗎？”
天真的話語，卻問出了最樸素的道理，也問出了所有村民們心裏的疑問。
有人附和道：“是啊……天作孽猶可恕，自作孽不可活，你為什麼要做那樣的事？”
成保仿佛沒有聽到孩子和村民的話，垂著頭石頭般保持著固執的沉默。
成家奶奶已經哭啞了嗓子，猶自喃喃掙紮道：“人是我殺的……不關我兒的事……”
夏雲嵐沒有理會成家奶奶無力的辯解，目光淩厲地看著成保，淡定地道：“你不想說是嗎？你當然無話可說。讓我來幫你還原一下當時的情景——當時，餘州城的差役要見瘋女人時，你擔心自己花錢買的人被帶走，落得人財兩空，所以執意不肯讓他們見到瘋女人……”
成保的眼皮微微動了一下，夏雲嵐知道，自己猜中了他的心事。
本來，精於犯罪學的她，猜一個山村野夫的心事也並不難猜。
夏雲嵐接著道：“差役走了以後，你大概已經隱隱預感到，官府此次清查人口的目的，可能是要解救被拐賣的女人。你擔心與你相伴十年的女人會被帶走，在你心中，你花了錢，她就應該永遠是你的……”
“難道不是嗎？”成保抬起頭，嘴唇中發出一個低微而模糊的聲音，其實聽不清楚，但夏雲嵐已經猜到他要說的是這句話。
“當然不是！”夏雲嵐道：“首先她是一個人，一個像你和你母親、以及這裏所有人一樣的人！別人給你幾兩銀子，你願意自己或母親被人帶走、永不相見嗎？你願意被帶到一個陌生的地方一輩子不見天日嗎？”
成保沒有說話，已經有些禿頂的發際隱隱透出一層汗光。
夏雲嵐有力地道：“你不願意！你也永遠無法明白，人是不應該被買賣的！你擔心瘋女人會被帶走，又怕自己無力阻止瘋女人被帶走，所以你就一次次去欺負她，通過欺負她證明她是你的人。但是，即使是一個瘋子，也會在某些時候懂得反抗——當你又一次欺負她的時候，她拚死咬住了你的肩頭，你疼痛之下惱差成怒，掙開後到廚房提了菜刀劈頭蓋臉向她砍去——這就是她滿臉傷痕的由來……”
“你……你怎麼什麼都知道……”成保打了個哆嗦，目光如同看鬼一樣地看著夏雲嵐，臉上滿是驚恐。
夏雲嵐微微勾了勾唇角，心裏冷笑一聲，很滿意成保的這句話。
因為這句話說出口，無論是誰，都再也救不了他。
“你問我怎麼知道？”夏雲嵐平靜地道：“你有沒有聽說過一句話——人在做，天在看。你自以為自己做的事沒有人知道，卻不知頭上三尺有神明，你的一舉一動都逃不過神明的眼睛。”
鬼神之事，夏雲嵐自然不信，但她知道，在這偏僻落後的小山村，沒有什麼比神明的名義更好使。
果然，一聽此言，成保癱倒在地，眼睛恐懼地四處張望，好像真看到了無處不在的神明。
周圍圍觀的村民亦仿佛得了神明的旨意般，對著成保紛紛譴責道：“你還有什麼話說？罰你二百杖算是便宜了你……自己做了錯事受罰也罷，還要連累得老母為你傷心……”
看看時候差不多了，夏雲嵐正待催促南宮旭執行杖刑，不想轉過頭來，卻與南宮旭的目光撞了個正著。
“族長——”雖然有些奇怪南宮旭為何莫名其妙地盯著自己，夏雲嵐還是一臉若無其事地道：“請盡快對成保執行杖刑，以平息民怨，告慰逝者。”
“好。”這次，南宮旭很幹脆地下達了命令。
隨從們一人按住掙紮哭喊的成家奶奶，另外兩人利落地抓住成保向青岩村祠堂的方向拖去。