雲朵是擎蒼寨的山賊。
擎蒼寨所處的平蕪山叢林密布，山勢崎嶇，地形複雜，稍不注意便會有迷路的危險。
初冬裏的一天，天氣驟然轉涼，雲朵身扛大刀騎著白馬跟在鄔鐵身後巡山，同行的還有一隊吆五喝六的小嘍囉。
對於經常在林間出沒的雲朵他們來說，蜿蜒縱橫的山路絲毫不會擾亂他們行進的步伐。
雲朵有些心不在焉，上下眼皮直打架——每次巡山總會耽誤她的睡眠。
她睡眼惺忪地驅馬前行，不時朝手心裏哈口熱氣，馬背上輕微的顛簸催的她睡意愈加濃重，就在她想要眯起眼睛打個小盹的當口，走在前方的鄔鐵卻倏地停下腳步，她及時勒住韁繩，才免於撞上他的馬匹。
“怎麼……”雲朵探頭詢問，話未說完便被鄔鐵打斷。
“噓！前麵有人！”鄔鐵警覺地輕聲說，眼裏充滿了防備。
雲朵立即噤聲，聽到前方隱隱有爭執聲傳來，循聲望去，發現山寨中負責望風的三水帶著一隊嘍囉將一小隊人馬團團圍住，被圍之人看裝扮竟像是朝廷的人。
距離尚遠，雲朵隻依稀分辨出當先那人身著朝服，他身側之人著滄州駐軍控鶴軍常服，後麵跟著的人皆是尋常士兵扮相。
雲朵的心突突直跳，朝廷的人來擎蒼寨做什麼？
“去看看什麼情況。”鄔鐵一臉戒備地對身後的人說，說完準備催馬前進。
雲朵卻沒有挪動位置，暗自琢磨雖然敵我數量懸殊，但對方武力值尚且不明，萬一打不過怎麼辦？
鄔鐵見雲朵不動，似是看穿了她的心思，對她臨陣不前的做法早就習以為常，遂無奈地補充道：“雲朵在此處等著，其他人跟我走。”
說完便帶頭策馬飛奔而去。
雲朵心安理得地待在原地，同時緊了緊手裏的韁繩，暗忖若是打起來她便先行撤退。
她眼見著鄔鐵加入到三水他們之中，詢問了幾句話後，扭頭對她招了招手。
竟沒有打起來？雲朵略略感到遺憾，疑惑地驅馬上前，離得近了，方才看清闖入者的真容。
領頭那位穿著朝服的人約莫四十來歲，身形高大，鼻直口方，蓄著連須胡，腰間掛著佩劍，看上去是員武將。
尚不及細細打量，她的視線便被那人身側著常服的男子給吸引住了。
男子雖穿著控鶴軍常服，卻不似武將，更像文官。
他身上有一股清朗少年特有的幹淨氣息，烏黑的長發高高束起，用白玉簪固定，皮膚白皙光潔，濃密的眉毛向上微微揚起，如遠山墨畫，一雙眼睛像在秋水中浸過一般黑亮澄明，高挺的鼻梁下薄唇緊閉，唇色淺淡如水。
雲朵常年麵對山上的草莽大漢，乍然見到溫文儒雅的謙謙公子，有片刻的失神，但她很快抽回神識，正了正坐姿，暗自腹誹自己沒見識。
她不著痕跡地移開視線，問鄔鐵：“這是？”
“朝廷派來招安的。”鄔鐵冷哼一聲，很是不屑。
招安？這倒出乎雲朵的意料。
擎蒼寨是惡名遠揚的山賊窩，蠻橫鄉裏，無惡不作，上萬賊眾隱匿於山林深處，以至於平蕪山方圓百裏鮮少有人靠近。
擎蒼寨最早屬於滄州轄地，近年來勢力大幅擴張，占領了整座平蕪山，而平蕪山橫跨三州，三州官府沒人敢管也沒人能管擎蒼寨，致使擎蒼寨逐漸淪為三不管地帶，眼見著它勢力越來越大，終是驚動了朝廷。
鄔鐵吩咐道：“我先行一步去稟報大當家，三水把人帶去大堂，記得兵器繳了，眼睛蒙上，雲朵帶著剩下的人繼續巡山。”
說罷揚鞭絕塵而去。
“我也想——”雲朵想跟著瞧熱鬧，話未說完便見鄔鐵打馬消失在道路盡頭，最後那個“去……”字隱入風中，她訕訕將嘴閉上。
雲朵的話鄔鐵未聽見，三水卻是聽見了，他邊從兜裏尋摸蒙眼用的黑布，邊問：“二小姐，你要不要隨我一道去大堂？”