第一章 腎與腎虛基本知識 (1)
一、腎的概念與生理功能
（一）何謂中醫所特指的“腎”
中醫談及的“腎”涵義廣泛，是由腎髒、膀胱、骨、髓、腦、耳、二陰胞宮，即屬經絡及奇經八脈等部分組成。包括了西醫學腎髒的大部分功能，也包括了諸如神經係統、生殖係統、泌尿係統等其他器官的部分功能，在生理功能上占有十分重要的位置。
腎髒左右各一，命門附焉，內藏元陽元陰，為水火之髒，其經脈絡膀胱，與膀胱相表裏。腎主藏精，為人體生長、發育、生殖之源，為生命活動之根，故稱為先天之本。腎主水液以維持體內的水液平衡。腎主骨，主生殖，以使骨堅齒固，腦充發榮，精力充沛。外能抵禦六淫之邪內侵，內可調氣血以和五髒。腎與各髒腑的關係至為密切，腎主納氣，氣根於腎而歸於肺，故有助於肺之吸氣和肅降；腎水上濟於心，心火下濟於腎，水火既濟，則陰陽平衡；腎為先天之本，脾為後天之本，脾之健運，有賴腎陽之溫熙，而腎氣之充沛，又需脾胃之補養；肝腎同居下焦，肝木需賴腎水之濡養，腎精充足，則肝亦得養。膀胱主蓄津液，化氣行水，但膀胱之氣化，需腎氣之蒸騰。
（二）腎主人體發育與生殖
先天之精儲藏於腎中，稱為腎精，腎精化生腎氣，腎中精氣在人體中的主要生理功能，就是促進機體的生長、發育和逐步具有生殖的能力。《素問·上古天真論》說：“女子……二七天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下……七七任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈夫……二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子……七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極。”明確指出了人體生、長、壯、老、已的自然規律與腎中精氣盛衰的密切關係。
認為人體生長發育，是腎氣的逐步成熟與充盛的結果，表現為“齒更”、“發長”，並產生能促進人體生殖功能成熟的物質——“天癸”，於是女子“月事以時下”，男子“精氣溢瀉”，從而具備了生殖的能力。隨著腎氣的增長，人體發育日趨健全、充盛壯實，然隨著腎氣的衰退，則生殖與生命能力低下，直至生命終止。因此在腎髒疾病中，可由於腎髒的損傷而引起人體發育病變，如小兒先天腎氣不足，常可發生遺傳性腎髒疾病、腎髒先天性異常、腎胚胎瘤等；在青壯年，由於腎髒損傷，腎之陰陽失衡而出現遺精、陽萎、血精、少精、無精、死精或女子月經不調乃至生育能力喪失。以上不難看出，腎髒功能的好壞，將直接影響到人體的生長發育及一切生命活動。觀察腎中精氣盛衰，可以作為判斷生命活動能力及腎髒功能的重要標誌。
性激素、生長激素的分泌與腎相關甚密，而這些激素的分泌又直接關係到人的生長發育與生殖。腎功能正常時，下丘腦-垂體-性腺相互之間處於動態平衡，以促進人體的生長發育與生殖功能的旺盛。隨著年齡的增長和某些疾病的影響，性腺相互之間的動態平衡失調，造成分泌不足而致衰老、死亡。
（三）腎精與血液
中醫學認為，血液的化生主要與脾胃和腎有密切的關係。脾胃是氣血生化之源。脾胃消化和吸收的水穀精微物質經過變化而成血液。精血之間可以互化。腎主藏精，主骨生髓，精髓可以化生氣血。如《張氏醫通》說：“精不泄，歸精於肝而化清血。”《類經》說：“腎之精液入心化赤而為血。”《簡易方》說：“精為血之本。”以上記載充分說明精血同源，相互資生轉化。從中醫精血可以互化理論來看，與現代醫學對血液生成的認識是有共同之處的。現代醫學認為人體主要的造血器官是骨骼中的紅骨髓，紅骨髓可以製造紅血胞、白細胞、血小板、淋巴細胞以及單核細胞等，而淋巴細胞、單核細胞也在脾髒製造。同時在血液形成過程中，水分、蛋白質和鐵是重要的原料，還有促紅細胞發育成熟的一些物質，如維生素B12、葉酸等。這些營養物質皆為脾胃中焦水穀之精微所化。故中醫學所說“腎主骨、生髓、藏精”。“中焦受氣取汁，變化而赤，是謂血”，是有科學道理的。