“你們聽說了麼？南岐山的土匪頭子死了！”
“是外號老鷹那個？”
“南岐山的土匪頭子，不就是老鷹一個，還能是哪個。不過老鷹死的時候，把南岐山交給了他的寶貝兒子謝春深。別看老鷹一輩子橫行霸盜，可惡的很！他兒子卻是個出了名的繡花枕頭，連雞都不敢殺，更別說殺人放火的買賣。咱們南岐總算迎來好日子了！”
“呸！別高興太早。大家瘋傳老鷹兒子是慫蛋，我看卻是假的。謝春深也不是省油的燈！他剛死的老子還沒下地，昨天夜裏就在西邊遠誌村搶了個女娃當貼、身、丫環去了！”
“真的？”
“要是騙了你，我出門被驢撞死！”
暮色四合，南岐鎮被早春的雨絲洗禮過一場，現在還剩下一些陰沉的濕氣。
顧雲眠坐在鎮北街角一家不起眼的酒館，不知是過於潮濕的空氣誘發了他的氣疾，使他呼吸有些困難，還是耳邊被這些八卦著南岐山土匪的嘈雜聲音塞滿，使他頭疼。
他起身走出了酒館。
酒館小二端著一壺溫酒和一碗冒著熱氣的牛肉麵過來時，已看不見顧雲眠了，隻有桌上放著的一塊碎銀。
“給這麼多，這是遇見財神了？”
酒館小二飛速放下食物追出門去看，他隱約記著坐在這裏的人身姿頎長，麵容極其俊美，身上還披著珍稀的純黑色狐狸毛鬥篷，像是大城裏來的。
早知道這人出手這麼大方，剛才就趁他在時，坑他點小費了。
顧雲眠出了酒館，蹚著泥濘的小路，走到了一個人跡罕至的逼仄小巷。
“出來吧。”
他仿佛對著空氣說話，話剛落音，陰影裏卻忽然隱出一個人來。
來人披著黑色遮臉鬥篷，懷裏抱著一個形狀怪異的鐵琵琶，他啞聲道：“大人，已查到了。老鷹是自殺的。”
顧雲眠微微抬起頭，昏黃的斜陽灑下的色彩，頓時在他的側臉鍍了一層古銅色的光輝。
“屍體在哪？”
“在南岐山北邊匪寨的一間大草堂，草堂外的大樹上掛著一層一層的白布，很好認。”
“還有幾個影衛在山上？”
“三個。”
顧雲眠點了點頭。
那黑影從懷裏掏出一個本子，遞給顧雲眠：“大人，這個本子是在老鷹遺體的枕下發現的，我已調包把它換了出來。”
顧雲眠接過，道：“是賬本。”
“我翻過，並不全，但在最後一頁，出現了太子的名字胤琛。”
夜色逐漸晦暗，天色也逐漸濃黑，剛才天上昏黃的斜陽，不知不覺已被墨色染盡。
天上不知何時又開始飄起細弱的雨絲，一絲一絲打在臉上，顧雲眠的呼吸逐漸有些遲緩。
他收起賬本，抬手自腰間錦袋裏拿出一個青花瓷的藥瓶，倒出一粒吞下。
在顧雲眠幼時曾經曆一場大火，那場大火屠殺了他所有家人，他也險些在火裏死去。之後，雖然活了下來，卻落下了潮濕環境裏呼吸困難的氣疾，一旦麵臨潮濕環境，就需要藥物輔助。
藥很苦。
顧雲眠服用一粒，發現瓶子裏竟然隻剩下兩三顆藥了，他剛將青花瓷瓶放起，身後一陣涼風嗖然而來，他右手一垂，一把袖劍頓時落在手裏，抬手便朝著身後劈去。
幾乎是同時，袖劍迎風發出一聲切金斷玉的清鳴，接著便嗡嗡地震顫起來。
那抱著鐵琵琶的黑影已是當今天下的武林高手，他看見被顧雲眠袖劍切斷在地的一根銀針，這才反應過來，顧雲眠剛才被人暗中刺殺。
他作為顧雲眠的暗影守護，竟如此瀆職！他瞬間睚眥欲裂，彈起了他的鐵琵琶。
他在暗影閣裏的外號就叫“鐵琵琶”，因為他的琵琶不是拿來演奏，而是拿來殺人的。他所彈奏的琵琶，難聽到讓人牙疼，隻有練過武藝的江湖人才深諳他的琵琶功力有多深，因為他們能聽到他用內力所撥動的殺聲，每一聲都似利刃，尖利地將他們的耳膜和皮肉刺穿。
琵琶聲起，小巷盡頭的瓦房上，頓時響起了窸窸窣窣的腳步聲。
與此同時，無數根銀針淬著冰寒的夜色和毒液，朝顧雲眠飛來。
鐵琵琶揮動手中的琵琶，一時間小巷裏叮當作響，鐵琵琶要彈琵琶，還要用琵琶當盾牌為顧雲眠擋毒針，他無法全然顧好顧雲眠，擔心顧雲眠有恙，急得冷汗直下。
“撤。”顧雲眠不知何時已解開了自己黑色的狐狸毛鬥篷，揮落了一地銀針，且大半的銀針竟然在他的鬥篷下轉了向，朝著來路飛速返回，一時間，小巷外的大樹上、小樓之間的夾角處，紛紛傳出了細碎的驚呼聲。
而此時，夜色越來越深，雨也越來越大。
“大人，您沒事吧？”鐵琵琶眼見著小巷盡頭的屋簷上，跳下幾個扛著大刀的短裝刀客，他抬手從腰帶裏甩出幾個鐵蒺藜：“我攔住他們，大人先走。”
“誰都走不了！”為首的刀客已經朝著顧雲眠落下一個飛劈。
然而他刀落下時，身邊已不見顧雲眠的影子，他隻砍到了鐵琵琶的琵琶，把他的刀砍出了一個豁口。