秋陽高照，一圈一圈的流光從金黃的皇城頂上傾瀉，遙遙望去，亭台樓閣在天幕下此起彼落，像沒有盡頭似的，無邊無際。海安盯著宮人將去年穿的棉襖、貂皮、緞子綾羅之類搬到院子裏晾曬，屋裏搗騰開了，散了一股黴味兒，青橙聞著不舒坦，就抱了皎兒往禦花園散步。芸黃領著儀仗亦步亦趨隨在十步開外，隻爾綺守在青橙身邊侍奉。
皎兒揮舞著小手，一會走兩步，一會蹲下來玩玩小石子。青橙眼睛一刻不離皎兒，對爾綺道："離你出宮還有幾日？"爾綺恭謹道："回稟主子，還有小半月呢。"
青橙道："還記得你頭一天往鍾粹宮東小院磕頭的情形，一轉眼竟過了十幾年。"歎了一歎，又道："原想著讓皇上給你指一門婚事，你自己不樂意，我也不逼你。"爾綺感念青橙恩德，眼底暖了暖，含淚笑道："主子待奴婢好，奴婢一輩子為主子念經誦佛。"
暖風拂麵吹過，宮街的盡頭亦是宮街，爾綺定定看著青橙一舉一動，無限感懷。驀地聽見噗通一響，青橙驚慌失措的往前走了兩步。一把將皎兒抱起。爾綺亦是唬得心眼都要跳出嗓子了，隻見皎兒張大著嘴，眼淚直流，痛得發不出聲響，半會才嚎啕大哭。
青橙用帕子緊緊捂住皎兒額頭，可鮮血還是瞬間流了滿臉。後頭的儀仗皆驚慌失措，還是爾綺鎮定些，返身就跑，道："主子，奴婢去請簡大人…"
待芸黃反應過來，爾綺已轉過角門沒了蹤影。
二公主摔跤受傷之事，片刻功夫就傳到了養心殿。皇帝正在與張廷玉、傅恒等商議微服出巡一事，聽了吳書來稟告，話也來不及說，甩了甩袖子，便直往翊坤宮趕。好在皎兒的教引嬤嬤裏頭有個經年的老婆子，侍弄小兒極有分寸，讓伺候茶水的宮人倒了溫水，當即給皎兒清理了傷口，再用素帕捂住流血處，宣了肩輿抬兩位主子回宮。
禦醫院離後宮不近，爾綺一路奔至門口，已是渾身大汗氣喘籲籲。簡玉衡在裏屋整理藥材，忽見爾綺如此模樣，不由就掏了帕子替她拭汗，一麵道："有話慢慢說。"爾綺拉住他的袖子就往外跑。道："趕緊的，二公主摔跤了，頭上流了好多血…"簡玉衡一聽，不敢怠慢，回身取了藥箱，半刻不停，小跑著去翊坤宮。
待皇帝入翊坤宮時，皎兒的傷口已處理完了。皎兒畢竟是小稚童，剛剛還哭得死去活來，不過一會，就能捏著紅棗糕吃得津津有味。皇帝抱住她，親了親她的小臉蛋，又讓她喚了好幾聲"皇阿瑪"才落了心。讓簡玉衡回話。
簡玉衡道："啟稟皇上，二公主並無大礙，已經塗了藥膏，過幾日就會好。"又朝青橙叮囑道："三日內，盡量讓公主多休息，若膳食吃得香，覺也睡得好，當可完全放心。"青橙點點頭，看著皎兒裹著白紗布坐在炕上吃糕點，覺得心都要碎了。
皇帝還要理朝政，安慰了青橙幾句，就擺駕回養心殿。
爾綺替青橙送簡玉衡至院中，在大庭廣眾之下，兩人素來回避。至宮廊拐角的無人之處，簡玉衡才從藥箱裏取出一個藥包，道："晚上放在熱水裏泡泡腳，你今兒汗濕了一身，又吹了風，仔細著涼。"爾綺接在手裏，心底裏暖綿綿的，莞爾道："你什麼時候竟有功夫備了這個？"簡玉衡泰然自處，無一絲尷尬，好像這本就在情理之中似的，沉聲道："從禦醫院出來時，看你滿頭大汗，想著用得著，就順手抓了兩把藥。"
二公主雖重要，但眼前的女人，他也時刻記掛在心裏。
他的體貼，讓爾綺甚覺甜蜜。她低了頭頗有些難為情，望著他腳尖處，嬌聲道："還有半個月我就出宮了..."簡玉衡是不會花言巧語之人，隻鄭重其事道："你放心。"這兩年裏，爾綺一直忐忑不安，一時怕不能出宮，一時又怕出了宮後還是與他沒得好結果。今兒他淡淡一句"放心"，卻如同魔咒佛音似的，使她的浮躁難耐全部消弭殆盡。
皎兒摔跤受了傷，皇帝擔心青橙會自責睡不安穩，特地提早散了朝事。青橙哄著皎兒睡了覺，默默凝望小小的臉蛋，坐在榻邊舍不得離開。皇帝輕手輕腳的掀簾進屋，四個掌事嬤嬤連忙請安道："見過萬歲爺。"皇帝瞧也不瞧她們，走向青橙，雙手扶住她的肩膀，俯身在她耳側，壓低聲音道："看皎兒睡得香甜，應當無事，別擔心。"
青橙回過神，牽住他的手，起身往外邊走，柔柔道："別吵了她。"
兩人到了東邊屋子，有盥洗宮人端了溫水巾帕等進來，青橙伺候皇帝洗漱換了衣衫，方道："我想在院子裏搭兩架秋千，再做些木馬、蹺蹺板之類，給皎兒玩耍。"皇帝躺在鐫刻鏤花香梨木藤椅上，手中撿了本書翻著，道："隨你。"見青橙坐在炕上與自己說話，總覺離得太遠了，就招了招手，道："過來。"青橙知他的意思，扭捏道："椅子太小了，別擠著你不舒服。"皇帝將書擱在大腿上，往一側挪了挪。拍著空處道："很寬敞，來。"
青橙坐到他一旁，半邊身子壓在他身上，又側了側身，尋了個舒服的姿勢，窩在他懷裏，抱著他的腰道："皎兒摔了跤，我整個腦子都懵了，都不知要去請太醫呢，幸好爾綺機敏，不等我吩咐，就做主去了禦醫院叫人。"皇帝一手攬著青橙，一手舉著書看，隨口回她的話，道："你既舍不得，便再留爾綺幾年罷。"
正說著話，厚簾上一響，皇帝抬眼看去，門邊立著鍛綠袍子的宮女。他寒聲道："誰叫你進來的？"芸黃指尖發抖，差點連茶盤都要摔了。她巍巍顫顫往下跪，道："奴婢擾了聖駕，奴婢該死。"青橙不可置否，笑道："沒事，你下去吧。"待芸黃退下，青橙才捏著皇帝鼻子玩笑道："你發什麼火氣，芸黃正兒八經在咱們跟前伺候沒得幾日，自是勤快著上茶。"
皇帝尖了嗓音道："跟勤快不勤快沒關係，是不知道瞧臉色。"稍一頓，又往案幾上扔了書，扯下青橙的手揉在掌心，恢複正常的淳厚之聲，笑道："你真的一點都不擔心？"青橙不知所謂，道："擔心什麼？"皇帝板了臉，露出慍色道："你是真不記得還是假不記得啊，芸黃第一回在屋裏當差時，可使盡心機在朕跟前露臉呢..."