皇帝笑道："出宮時朕隻打算住十天半月，遂沒想著要帶它。前頭你不是說想住到過年麼？朕就派人接了它來。"說著，海安掀簾子進來，笑道："萬歲爺，主子，爾綺來了。"
青橙忙道："讓她進來。"
爾綺入了屋，先跪地磕頭行了大禮，方回話道："皇後主子讓內務府擇了人往鹹福宮當差，奴婢得了閑空，正好萬歲爺遣人回翊坤宮接獅子，奴婢遂向皇後主子稟明了，皇後主子便另派了馬車讓奴婢跟著來的。"
皇帝笑道："很好，廚房裏事務還是你麻利。"
爾綺忙謝恩，道："謝萬歲爺誇讚。"青橙又問了高貴妃的情形，爾綺不敢說太多，隻道慢慢會好的，讓青橙寬心。獅子一來，就如家人團聚似的，平添了溫馨歡樂。爾綺將晚點心備的極妥帖，叫海安舒了口氣，也讓青橙不再憂心吃食上的事。
過了兩日，豔陽高照，永璋上午不用讀書，便隨著皇帝、青橙往塞湖遊船。碧蓮與天相接，湖中有洲島，島上仿著江南名勝建有亭台樓閣。皇帝指著一處樓宇，道："那是仿著浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的，還有那兒，像不像你們江蘇的江金山？"青橙還是極小的時候曾與父親遊曆，什麼景啊樓啊，差不多都忘記了。隻是這番湖荷景象，卻無比熟悉親切。
她道："倒有幾分身臨江南之感。"
遊了船，皇帝引著她上了一座島嶼，名曰"月色江聲"。月色江聲由一座精巧的四合院構成，院子裏種著各色瓜果柳鬆，蔥翠濃鬱，枝葉拂簷。樹間有亭台數座，至亭上二樓，可眺望寬闊的湖麵。隻見粼光爍爍，湖水輕拍著沿岸，發出清脆的水浪相擊之聲。空氣中彌散著淡淡荷香，再配著佳肴美酒。對飲相談，實為人間樂事。亦有永璋、六阿哥與獅子在旁側嬉笑玩鬧，時光流逝，使人忘卻了一切的煩憂。
知道青橙愛畫荷葉，皇帝早命人備了紙墨筆硯，擺了案幾在水榭，鋪了宣紙，又屏退眾儀仗，隻自己留在身側為她研磨，靜靜相陪。兩人談論作畫技巧，有時相互切磋，有時也會一人畫一半，亦有畫壞之時，惹得相互嘲弄，哈哈大笑。
午時回到後殿，永璋換著衣裳直嚷："實在太好玩了，我好想明兒再去塞湖玩。島上的四合院極好，額娘，為什麼咱們不能住在那裏？晚上還能聽見湖水拍岸的聲音呢！"青橙擦淨他額上的汗珠，道："住在島上，離念恩堂太遠，可就不能常常與皇阿瑪見麵了。"
永璋想了想，笑道："那還是住在這兒好些。"說完，穿著寢衣滾到榻上，道："我好困了，額娘，我先睡了。"青橙幫他蓋了薄薄一層毯子，道："你睡吧，等上學的時辰到了，嬤嬤會叫你起床。"小孩子入睡容易，青橙的話還沒說完，永璋已墜入了夢裏。
青橙一笑，放下帳子，悄然離開。
漸漸入了夏，一日熱過一日。六阿哥長了滿身痱子，晚上不停的喊癢，睡也睡不安穩。隨扈的禦醫開了幾付草藥煮水，每日早晚給六阿哥擦抹，卻並不見效。青橙心焦不已，皇帝安慰道："長點痱子算什麼毛病，白日裏少穿點衣裳，晚上少蓋點被子捂著，再往他房裏多置兩缸冰磚，早晚用金銀花水沐浴，總會好的。"
青橙拿了針線絞著龍袍上的金扣，半垂著臉，道："早試過了，全然沒用。"皇帝挺身立著，任由青橙在胸前擺弄。從邊關趕回的將領在念恩堂等候，皇帝急著召見，龍袍脫來脫去極為費時，便幹脆穿在身上讓青橙隨意縫兩針。等事情完了，再好好修補。青橙卻覺皇帝聖顏不容有失，萬事皆不可馬虎，遂比對著經緯縫得十分精巧。
皇帝道："你命海安盯牢嬤嬤們，別讓她們省事偷懶，使六阿哥受罪。"他自己就是嬤嬤帶大的，夜裏熱了涼了，茶是燙了冷了，總不見得人人細致。
青橙想了想，覺得皇帝的話有道理，她雖日日與六阿哥相見，但畢竟不能事事躬親，大半由著嬤嬤們安當。嬤嬤們心思巧倒也無事，撞上稍微粗心的，受累的就是六阿哥了。縫好金扣，皇帝步履匆匆去了前殿。青橙喚來六阿哥的掌事嬤嬤，事無巨細一一過問，掌事嬤嬤是經年的老嬤嬤，說話圓滑，叫人挑不出錯漏。
爾綺讓廚房新做了一種玫瑰汁凍酥酪，端進屋給青橙嚐鮮。白色圓潤的搪瓷碗，揭了蓋，還嫋嫋冒著冷霧。青橙的口味慢慢隨了皇帝，變得不那麼愛吃甜了，道："涼涼的，很消暑氣，就是甜了些。"爾綺笑道："下回讓白雀兒少放糖就是。"
廚房的人都是從翊坤宮帶出來的，白雀兒的名卻從未聽過，青橙問："白雀兒是行宮的廚子？"爾綺道："白雀兒也是咱們翊坤宮的人，隻是他以前專管切菜，前頭才調到點心上活計。"青橙頷首，廚房的事是頭一等的大事，不能出任何茬子。她道："這些年廚房裏的人難免有調動出入，尋個時候，你好好兒重新篩選一遍。"又歎："高主子的事，就是吃虧在吃食上頭。若廚房裏的人多留些心眼，那金玉再機靈，也該有人發覺才是。"
爾綺利落。道："主子放心。"
待用晚膳了，嬤嬤們抱六阿哥至三院請安，青橙解開六阿哥的衣衫瞧了瞧，竟發現他身上的紅點點又嚴重了些。於是給他脫了阿哥袍，穿了一件軟綢繡金魚紋的小肚兜。用完膳，海安伺候淨臉，青橙道："你挑兩個可托付的丫頭，放到六阿哥、三阿哥房裏。"
海安猜得青橙意思，道："主子想盯著嬤嬤們行事？"
青橙挑了脂粉輕輕揉開在頰邊，道："不僅是嬤嬤們，一切與阿哥們有關的事，都要有所防備。在宮裏時，咱們處處警惕，外人進出皆不容易。到了行宮，難免鬆懈了，後殿的角門上雖有當值的太監看守，但畢竟都是行宮裏的人，出來進去亦難麵麵俱到。就說六阿哥長痱子一事，該用的藥也用了，該吩咐的也吩咐下去了，倒說不好是藥水沒用，嬤嬤們稍有不盡心，熱時不給六阿哥脫衣，晚上又給捂著，單單擦藥怎會好？此為小事，查出來罵兩句。長個心眼也就罷了，要是涉及旁的什麼，真是想都不敢想。"