皇帝愕然，一麵掏出帕子給她拭淚，一麵道："朕認識的青橙並不是這樣。"青橙失了心智一般，咄咄逼人道："那我該怎樣做，才是皇上認識的青橙？"皇帝攢住她的手，道："朕認識的青橙，寵辱不驚，不看重位分虛名，也從不在朕跟前嚼舌根，埋怨自己的漢人身份。"
青橙心緒紛疊，潮思湧動，撲到皇帝懷裏，道："我...我..."
竟不知再能說什麼。
皇帝道："你是漢人不錯，但你的孩子是正兒八經的愛新覺羅的子孫，亦是天下的主子，任誰也不敢小瞧他們。再有，世上誰也不能選擇自己的出身，自己的父母。從先祖爺開始，大清便施行滿漢一家之政，朕喜歡你，也善待漢人。無論太後喜不喜歡你，蘇氏抬不抬旗，你都是朕的純妃，都是朕的青橙。"
青橙止了哭，輕聲道："我並不是在乎抬不抬旗的事，隻是..."
皇帝捧住她的臉，道："朕知道，你隻是受了委屈。"他望著她。雙眸在夜燈的照耀下，像是閃著兩團火光。他接著道："你能跟朕實話實說，朕很欣慰。宮裏的人都瞞朕怕朕，算計朕，就你還敢跟朕說幾句窩心話。但是青橙，朕雖縱著你，你也不能失了自己的本性，更不能惱太後，她是天下之母，說什麼做什麼，咱們都隻能聽著受著，絕不可違抗。"
青橙在他懷裏點了點頭，皇帝道："尋個太後心情好的日子，朕會親自同太後說，你安安心心的養胎，萬事有朕給你撐著，不怕。"青橙應了，偎依了半響，才抬起頭問："我還有一事要問。"皇帝道："什麼事？"青橙望了望門外，道："剛才端茶的宮女，明明是皇後跟前的人，怎麼會調到養心殿當差？"
皇帝啞然，順著宛兒給的說辭，道："景桃到了年紀，要放出去了，內務府分派的幾個宮女都不抵事，皇後便使了魏宛兒過來。"
青橙蹙眉睨了他一眼，酸溜溜道："連名字都惦記上了。"皇帝噗嗤一笑，青橙惱道："你笑什麼？"皇帝曲指彈在她額頭上，道："看來你是舒心了，連飛醋都吃上了。"逗得青橙忍不住溢出笑顏，嘟嘴道："我才不敢吃醋呢。"他學著皇帝剛才說過的話，道："你是大清皇帝，說什麼做什麼，我隻能聽著受著，哪裏敢吃醋！"
皇帝拍了拍她的背，道："好了，好了，天色已晚，朕送你回宮。"
春風宜人，花木葳蕤，成群的飛燕盤旋於皇城啼鳴。陽光明晃晃的閃爍，像溫而不烈的清酒，淳淨通透。嫻妃從交泰殿議事畢，與順妃一同坐肩輿回景仁宮。入了屋，有宮女在洛晴耳中嘀咕了兩句，洛晴上前道："主子，舒嬪在偏殿恭候多時了。"
嫻妃望了順妃一眼，兩人默視片刻，方道："讓她進來。"
舒嬪屈膝請了安，往炕首坐下。宮婢捧了茶來，三人品茗閑話一番。才聽舒嬪道："昨兒我去養心殿，可知我撞見了誰？"順妃慢裏斯條的擱下茶盞，淺笑道："我哪裏知道，算一算，我都快兩年未侍寢了。"
嫻妃倒是奇怪，道："別賣關子，有話說話。"
舒嬪眉梢勾勒，反問："禦前伺候茶水的人換了，嫻主子難道不知情麼？"嫻妃不由愣了愣，她攝理六宮已久，旁處也就罷了，養心殿的宮人遣派萬萬沒得理由不知會她。舒嬪瞧著嫻妃神色，心裏平白添了些得意。麵上卻不露，道："聽說是皇後主子跟前的婢女，叫魏宛兒。皇後主子生病那段時日，皇上在長春宮的一切寢居事由，皆由魏宛兒服侍。"
嫻妃哂笑："皇後的手段，一貫如此，真是愚笨！以為胡亂貢些女子給皇上，就能綁住他的心！"舒嬪道："嫻主子可別小瞧了魏宛兒，如果是同先前的林常在那般不得用，我也不會說了。這魏宛兒，倒是有幾分厲害。"
順妃開口，道："說來聽聽。"
舒嬪娓娓道來："昨兒用了晚點心，皇上要喝泡得醇醇的茶，魏宛兒竟擅自做主換了楓露酥酪，還振振有詞說什麼晚上喝醇茶不好，容易睡不著覺。"略一頓，又道："景桃在禦前侍奉茶水算久的了，也從不敢如此，虧得皇上竟未生氣，反笑了笑，這還不稀奇麼？"
屋中猝然緘默，嫻妃沉吟片刻，驀地話頭一轉，道："你的恩寵素來不算少，怎麼就不見有孕呢？"突然說到此遭，舒嬪紅了臉。道："我也不知是何緣由。"嫻妃道："明兒我叫禦醫院的王大人給你診診脈。"
舒嬪忙道："謝嫻主子關心。"
頓了半響，順妃道："魏宛兒，倒是一枚好旗子，隻要利用得好，更甚其她。皇後病愈了，自是處心積慮的想要奪回六宮之權，既要對付她，用她自己的棋子豈非更妥當？！"嫻妃問："怎麼說？"順妃擺弄著手指尖的玳瑁護甲，道："倒還未想周全。"
舒嬪念頭一閃，道："能與皇後相抗衡，又不得太後待見之人，唯有純妃而已。"順妃頷首，道："此事需從長計議，切不可魯莽。"
嫻妃不再說話，暗自沉思下去。
新貢的綢緞一入翊坤宮，爾綺就在廊下直嚷嚷："主子，庫房堆不下了！"青橙隻得吩咐道："你叫幾個宮人去幫襯，將去年的料子都搬到院子裏曬曬。"又取了今年的緞子來瞧，預留了永璋的穿戴所用，再撿了兩匹自己素愛的顏色，指著剩下的道："給王貴人、金貴人、鄂貴人、陳貴人、豫貴人一人送一匹去。"
爾綺道："這樣好的料子，送人豈不可惜了。"
青橙笑道："放在庫房裏壞了，才叫可惜呢！"又命人端了九霄環佩琴置於樹蔭下，照著琴譜撥弄。她自持天資聰慧，學什麼東西都是手到擒來。不想，自己搗鼓了好半天。彈出的聲音都似狼哭鬼嚎，連永璋聽了，都躲回道德堂，不敢出院子裏玩。