青橙嫣然一笑，道："好吧，看在你為國事操勞的份上，等會我叫爾綺再給你備一碟醬羊肉。"皇帝滿足的點點頭，道："甚好。"青橙在他懷裏扭了扭身子，欲出去吩咐，皇帝卻不鬆手，依舊緊緊的環住她。他道："別動，就這樣再呆一會子，一會就好。"
用了晚點心，嬤嬤們抱了三阿哥來請安，兩人逗弄許久，至亥時末分方歇。因屋裏燒了地龍，又攏了數盆銀炭火，青橙便隻穿了件薄紗荷綠色寬袍寢衣，襟帶寬鬆，時而削肩微露，時而胸脯俏麗，光著腳丫子在厚毛毯上走來走去，嘴裏嘀咕著什麼，皇帝一點也不想聽。
皇帝穿著明黃貢緞寢衣，側身歪在床榻上，撐著腦袋問："你到底什麼時候安寢？朕瞧著你白白嘮叨有半刻鍾了。"青橙坐在梳妝台前，反身問："你沒聽見我說話麼？道德堂的房間雖多，但地方小了些，我想往後頭花園裏拾掇兩處地方，再建個小院子。"皇帝道："慶雲齋的工事還沒完，即便你想建，也得等到明年下半年去。"
青橙起身爬上床榻，坐在皇帝身側，道："那可就遲了。"她才洗過香湯，身軟溫膩，頰邊含暈，實在叫人按耐不住。皇帝長手一伸，將她摟到懷裏，翻身而上，張口含住她的耳垂。青橙猶還沉浸在為肚中寶寶建殿宇的思慮中，待回神。皇帝已侵占城池，隻差進攻了。青橙嚇得身子亂顫，雙手雙腳的推他。
皇帝支起身子，喘息不定道："怎麼回事？"
青橙乘機溜開，道："今兒不行。"皇帝以為她來了月事，頓時興趣索然，又有些悶悶不樂，咬牙切齒道："敬事房的人竟未知會朕，看來李玉是活得不耐煩了。"青橙聽他又憤懣又哀怨，不由噗嗤一笑，扳過他的臉，道："我沒有來月事，我隻是..."
皇帝急道："隻是什麼？"
青橙仰頭到他耳側，悄聲說了幾句。皇帝臉上的笑意漸漸綻開，繼而是欣喜若狂，道："怎麼不早些告訴朕？"青橙道："我想過了三個月再開誠布公。"
皇帝知她所慮，道："好，朕聽你的。"又道："如此說來，道德堂確實太小了些，你懷裏身子，別操心這些。朕明兒就叫人先畫出圖紙，等過了年，寶寶也有了三個月，朕再叫人修築。"青橙點點頭，兩人又窸窸窣窣的說了半會，依偎著睡去。
誠貴人禁足十天，出門第一件事，便是去鍾粹宮給愉嬪請安。愉嬪遠比明麵上瞧的要有城府，她待誠貴人一如往日般親厚，道："那日若是我在，絕不讓你白受委屈。"誠貴人覺得她以真心相待，不禁動容，連眼圈兒都紅了。她道："其實我也知道，皇上的心思並不在我這兒，可我畢竟也是個貴人，是正兒八經的宮中小主，憑什麼讓她來踐踏？我思來想去，實在咽不下這口氣。"
冬陽寒涼，殿中燒著地龍，底下攏有兩盆銀炭，紅豔豔的燃著火光。愉嬪斜靠著凳手，揚了揚臉，示意宮人們退下。她冷笑道："規矩殘酷嚴明，人與人之間毫無感情可言，既可以將你捧上天，又可以肆無忌憚的踐踏你，這就是紫禁城。誰都知道，順貴人有太後撐腰，還有整個鈕鈷祿氏族，你我算什麼，哼，隻有受氣的命。"
誠貴人拾起鐵鉤子。有一下沒一下的在炭盆裏撥弄，道："我雖不能動她根基，卻也不想讓她好過！愉姐姐進宮已久，論權謀不在嫻主子以下，可否指教一二。"愉嬪眼光微閃，推脫道："談不上指教，但我聽聞啟祥宮的玻璃房還未建好，順貴人從家府搬進宮裏的奇花異草全都擱在後院裏，若是..."
話未講完，便住了嘴，似笑非笑的望著誠貴人。
日落，北風蕭瑟，一盞明黃宮燈疾步行入啟祥宮中。順貴人位居主殿。正對鏡卸妝。宮婢掀簾進屋，福了福身，輕聲道："主子，愉嬪娘娘來了。"順貴人平素甚少與愉嬪交道，知道她倚仗著五阿哥才坐上嬪位，眼下她夜訪而至，倒叫人捉摸不透。
進了屋，愉嬪連風衣也不脫，直道："我說兩句話就走。"順貴人福了福身，客氣道："愉主子有何事？"愉嬪在她耳側嘀咕了一陣，就提步要走。順貴人送她至廊房，傲然道："你算是識時務的，我也不會虧待你，尋得時機，必然會有好處。"
愉嬪笑道："什麼好處不好處，隻要順主子能在太後麵前多美言我幾句，也就是大恩大德了。"說罷，便扶著芷煙往暮色裏去了。次日，愉嬪往翊坤宮請安，青橙宣她在暖閣相見，兩人促膝相談，隨意聊著家常閑話。
青橙自有孕，時常覺得煩躁，有人來解解悶，也很高興。海安取了最好的女兒碧螺春，用晨起收的露水仔細煮了一壺香茶奉上。愉嬪笑道："也就在翊坤宮。才能喝到這樣好的茶湯。"她細細品了半天，方不著聲色道："瞧你也閑著無事，不如跟我去景仁宮和嫻妃娘娘嗑叨幾句。"青橙平日除去給太後、皇後請安，幾乎不出翊坤宮，便道："我身子乏，不想走動。"
愉嬪道："我聽說湖北蠶桑局新貢了幾箱金緞子，皇上下了旨意，要給幾位阿哥、公主做春節穿的新袍子，旁的也就罷了，為著五阿哥，卻不得不操心的。我過去瞧瞧，當省下一樁心事。"青橙不介意自己有沒有新衣裳，待三阿哥卻是恨不得將所有好東西都留給他，於是起了身，道："我隨你一起去瞧瞧。"海安亦在旁邊幫襯，笑道："天氣冷是冷，但主子出去走走，總好過窩在房裏不出門。奴婢去準備準備，主子稍等一等。"
到了景仁宮，方知裏頭竟是大陣仗。入了殿，隻見底下跪著兩名太監，而順貴人、誠貴人則立在兩側對峙。嫻妃滿臉笑意，道："難得純主子過來串門，就遇上此等醃臢之事，實在不好意思。"又有宮婢搬了檀木方凳請青橙坐下。