青橙起了身，道："臣妾同皇上一同走。"說完，便朝皇後、嫻妃等人福了福身。皇帝自進屋始，雖沒與她說話，但一直留意她的臉色。見她悶悶不樂，強顏歡笑，知道她是吃醋了，便經過她身旁時，順勢牽住她的手，邊往外走，邊低聲玩笑道："你們主仆倒是一條心。"出了延禧宮，青橙才噘嘴道："我才不是邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。"
春日晴好，因著夜裏下過雨，所有一切明淨得就像是洗滌過。空氣中夾雜著花香樹香草香雨香，濕漉漉的，越發清新怡人。朱牆高聳，碧藍的天幕直墜到宮街盡頭，框著白花花的日頭，如流離華彩般傾瀉。兩人緩緩行在宮街上，儀仗隨在百步以外，青橙嘟嘴道："我可不是為著邀寵，我是怕獅子跟你去了養心殿。"
皇帝好笑道："聽你的口氣，好像獅子就不能跟朕走似的。你不知道，剛才朕隻是經過翊坤門而已，它就自己循著氣味尋了來。可見，它喜歡朕比喜歡你要多。要不然，怎麼沒跟你去延禧宮？"
青橙睨眼看著他，道："上回它在延禧宮鬧得還不夠呢？我可不敢隨意帶它出門。"皇帝若有所思的點點頭，道："原來如此，難怪它要跑出來找朕。原來是你不讓它出去玩。"稍稍一停，旋即得意洋洋道："所以它才喜歡朕比喜歡你多啊！"青橙不上他的當，道："算了吧，它是我養大的，我才是它的主人，當然是喜歡我多一點。"
皇帝故意想逗她，心思一轉，笑道："那咱們就比一比，看獅子到底喜歡誰多一點。"
青橙本就有些悶悶不樂，皇帝哄她，她也沒勁，道："可真夠無聊的，你不是急著去養心殿召見臣子麼？"
皇帝樂嗬嗬道："軍機處的那幫老頭子，沒事就要找朕閑話，朕早就煩了，今兒正好給他們個教訓，讓他們好好等一等。"他拍了拍青橙的肩，道："再說，朕此刻很想知道獅子到底是喜歡你一些，還是喜歡朕一些。"
青橙仰臉看他，道："那你想怎麼比？"
皇帝想了想，道："讓太監將獅子抱到百米外，然後再鬆開它，它先撲到誰的懷裏，就算誰贏。"青橙臉上終於有了些許笑容，淺淺的梨渦在唇邊綻開，就像夏日裏的紫薇花，層層疊疊，俏麗芬芳。她狡黠道："那輸了的人怎麼辦？"皇帝道："輸了的人，就答應贏了的人一個條件。"頓了頓，鄭重道："任、何、條、件！"
青橙狐疑道："你這是誌在必得啊！"
皇帝朝她眨了眨眼，道："朕想做成的事，沒有做不成的！"青橙"咦"了一聲，道："你是不是身上帶了碎排骨？"皇帝道："朕不會走歪門邪道，你盡管放心！"
話已至此，青橙隻得道："比就比！"
太監將獅子抱得遠遠兒，見皇帝拂袖示意，便鬆了手。獅子一竄而下，青橙和皇帝都弓著腰朝它撫掌，嘴裏皆道："獅子...到這裏來...獅子...到這裏來！"
獅子雖然與皇帝親厚，可到底是青橙養的，給肉就是娘啊，它撲騰著小腿直往青橙身上撲。青橙喜上眉梢，張開雙臂正要接住，可霎那之間，皇帝忽而斜入，搶在前頭將獅子奪了去，嘴裏還心滿意足的大喊："你輸了！"
青橙又好笑又好氣，腳上輕輕一跺，貝齒輕咬道："你耍賴！"皇帝笑得前俯後仰，道："朕說了它撲到誰的懷裏就算誰贏！"青橙口不擇言，道："你說了不走歪門邪道！"
皇帝見她氣急敗壞、嬌嗔癡嗲的模樣實在可愛。哈哈大笑道："什麼歪門邪道，朕明明就是光明正大！要不，你叫小五子他們過來對峙！"喊兩個小太監過來對峙，虧他也好意思說，青橙終是撐不住笑了，追著往他懷裏搶獅子，道："明明就是你耍賴！"皇帝的眼神一直深深的跟隨著青橙，見她笑了，方舒了口氣，左躲右閃的逗她玩鬧。
嫻妃等遠遠就聞見皇帝的說笑聲，聖駕儀仗停在前麵，她不能逾越，便停了轎輿在僻靜處等著。洛晴湊到前頭問了情形。害怕嫻妃生氣，便支支吾吾說不清楚。嫻妃心中明白如鏡，麵色平和道："皇上寵愛純貴嬪，兩人親厚，並不奇怪。我是宮中主位，又協理六宮，難道還捏酸吃醋不成，你有話盡管直說，切勿吞吞吐吐，失了氣度。"
嚇得洛晴忙細細稟告了，方道："不如咱們繞著夾道走罷。"
嫻妃到底心澀難忍，便點了點頭，道："如此甚好。"
總歸眼不見為淨。
回到翊坤宮，青橙慵懶，便又歇起午覺。待醒來，已是傍晚時分。夕陽如橙血，灑盡大半天際，斜斜映入屋中，照得通室生輝。青橙略略梳洗了，站在廊下瞧著宮女們檢點今兒新摘的花瓣，儲存在罐中，明兒再做成清露糕點之類。海安從屋裏撿了件綠鍛綢麵的夾衣，伺候青橙穿上，又道："防著萬歲爺過來，主子要不要施點胭脂？"
青橙抿了抿鬢邊垂發，道："昨兒貪吃火鍋。頰邊長了兩顆暗瘡，才擦了蘆薈瑩露，不抹胭脂也罷。"正說著，爾綺笑顏逐開的來報，道："主子，萬歲爺已經到翊坤門了。"青橙忙扶著海安迎駕，皇帝身邊隻跟了吳書來和兩個親侍，不等青橙行禮，便牽住她的手，笑道："你在做什麼？"青橙道："才歇了午覺起來，什麼事也沒做。"
皇帝牽著她往殿中走，笑道："朕剛才一直在想，讓你幫朕做件什麼事？實在苦惱，連張廷玉遞牌子說話也沒心思聽。"他頓了頓，故作謹慎的望著青橙，道："你倒說說，你能幫朕做什麼？"青橙橫了他一眼，假裝不知他說了什麼，隻問："我為何要幫皇上做事？"