楊才人微微變色，從此更加敬重於她。
三個月後，郭皇後見趙恒依舊不搭理她，便以她出身卑賤，有辱皇室聲譽為由，悄悄喚入鳳儀殿賜毒酒、白綾和匕首，要她自裁。
她淡然質問皇後，“皇後此舉，究竟受何人唆使？”
“哼，你曾身嫁他人，又出身賤籍，被先帝下旨驅逐，竟還魅惑陛下，禍亂後宮。本宮為保大宋江山，今日斷不能留你，就算陛下責罰，也無怨無悔！”
劉娥清冷笑笑，“殺人的理由總是冠冕堂皇，你可敢直麵你自己的私心？”
“放肆！”郭皇後揮揮手，“本宮沒空跟你廢話，要麼你自己選，要麼本宮讓人幫你選！”
“我敢！”劉娥不怒自威，雖麵帶笑顏，卻清冷異常，寒氣滾滾，令在場之人無不為之一震，“我在外幫陛下謀劃的時候，殺得人比你多。他們有無辜枉死的，也有罪有應得的；有被迫舍掉的棄子，也有直接被推出送死的。一將功成萬骨枯，除了那些十惡不赦的，這些年我都盡我所能，讓陛下還了他們的身後名。那些無辜枉死的，我甚至一直添香祭拜，誦經超度他們，就算對他們已經沒了意義，至少能告誡我自己，手上沾染了無辜者的血，是一輩子都洗不幹淨的。日後殺伐決斷，必定以敬畏之心，謹慎處之。皇後今日要殺我，卻不敢直麵私心，枉顧我的功勞，私自處置功臣，有什麼資格說無怨無悔！”
她微笑著在皇後麵前摔了酒杯，放下臉來警告，“今日之事，若是陛下鳥盡弓藏，妾自當感恩戴德，叩謝天恩。可若是皇後聽信讒言，思慮不周，那便請收回成命，今日你我隻是過府一敘，並無他事。”
郭皇後略有心虛，卻死鴨子嘴硬，“你想居功自傲，以此來威脅本宮！”
“若皇後不聽勸告，一意孤行，那就別怪妾以下犯上了。”
“你，”郭皇後眼前一陣虛無，扶著丫頭不解，“你要做什麼！”
劉娥微微頷首施禮，“皇後若身子不適，還請好好將養，來人，去喚禦醫來。”
一語未了，郭皇後驟然倒下，鳳儀殿眾人頓慌成一團，忙不迭地去請禦醫，雖有侍衛依然扣著劉娥不放，卻無皇後之令，不敢對四品美人輕易下手。
直到禦醫診治說皇後並無大礙，趙恒聞訊趕來，劉娥也隻無辜地跪在鳳儀殿，任嬪妃誣陷，半句不肯辯解。
禦醫查不出皇後病因，便知報受了風寒，不日便可痊愈了事。
回到仙居殿，麵對趙恒的質問，劉娥也隻笑笑，“今日皇後召妾過府一敘，不想突感不適，這才驚擾了聖駕，是妾之罪過。”
趙恒重新審視她，“是非曲直，朕一清二楚。皇後中招，是她咎由自取。隻是朕不明白，你也是統領過死士，做過大事的女人。為何在後宮這幾個月，竟如此忍氣吞聲！”
劉娥無所謂一笑，“在陛下有危險的時候，我甘願做你手中的一把刀。可如今不過後宮女人的爭風吃醋，與陛下無半分威脅，妾又何必與她們計較。大家姐妹一場，都是陛下的家人，倘若總是為一些小事你死我活，陛下會傷心，前朝會混亂，與大宋無益。”
趙恒忽然大受感染，“你受委屈了。”
“陛下知道妾受了委屈，那妾就不算委屈。”
由此，趙恒終於對她卸下心防，完全相信了這位相伴多年的熟悉的陌生人。
入宮多年，抓住趙恒心意的劉娥很快參與政事，晉為德妃，卻因年歲漸長，再無子嗣之緣。
郭皇後病逝後，趙恒有意立她為後，卻礙於出身和子嗣之事，遭群臣反對。
劉娥為江山穩固，隻能多次拒絕封後。
不想，身邊的一位丫鬟李氏忽得龍胎，趙恒忙對外宣布德妃有孕，擇日立後。
九個月後，李氏誕下一子，被立為太子，劉娥借機順利登上後位，將太子交於楊氏撫養，並將太子生母李氏送出宮，封為宸妃，著人照料。
多年後，趙恒病逝，太子即位，劉娥成為太後，垂簾聽政，成為大宋第一位攝政太後。
劉娥死後，有人告訴新帝太後劉娥並非其生母，生母李氏已被劉娥害死。
新帝親自查驗，卻發現生母被太後以皇妃之禮下葬，在水銀養護下，麵色如生，便更敬重劉娥，並下旨朝廷和民間皆不得對太後臨朝時期的往事妄加議論。
新帝還率群臣以太後禮安葬劉娥，陪葬先帝永定陵，諡號章獻明肅皇後。
【全文完】