第十二章
小巷子裏渲鋪著慘淡的月光，誰家門前又掛著黃澄澄的燈籠，冷暖交織迷惑了人的視線。但是眼前還是昏暗，夜風吹來，人影恍惚。
杜肖宣坐在轎子裏有些困意，微微地打盹，耳邊甚至能聽到轎夫細碎的腳步，本來均勻劃一，突然間有個意外的停滯，似是幽幽而來一陣風，吹得轎簾浮動。他心裏警覺，喝問：“怎麼了……”話音還未落，眼前被銀光一晃，隻覺眉心涼意忽沁，腦中頓時一片白茫。
次日是個陰沉天氣，隨京上空一層層壓著灰淡的雲，謠言在四處風傳，經過各人的口舌，越發變幻不可琢磨。傳說是一力主戰的杜侍郎莫名其妙患了失心之症，癡呆不能言語。多名太醫輪流診治都不得要領，隻得推測是杜侍郎年老力竭又太過操勞所致。
有人疑道：“侍郎大人這病來的真是時候，聽說朝中有人與西越勾結，暗中謀害我朝棟梁，不知有沒什麼關聯。”
“不過杜侍郎年紀的確大了，突然病發也有可能。”
有人笑笑，“各位難道不知，杜侍郎昨夜是從東宮回府之後犯的臆症。眾所周知杜侍郎心懷舊主，與太子向來不睦，也說不定是太子在酒席上動的手腳。”
“噓……不可妄談宮中不是。”
“不過話說回來，侍郎大人一退，朝中的確便是太子等與西越和議一派占了上風了。”
“太子寬厚仁德，想要削減軍費止息幹戈，對百姓來說也是好事。”
此人言罷一眾人笑他，“昔日那大殿下在東宮時，你也曾說他是寬厚仁德，換一個你還是同樣這句話，哈……”
藍寧在角落裏坐了一會兒，招手讓小二過來結了茶錢，看那群人猶自爭論猜測不休，心想這世上總有些人坐而論道不厭其煩。他大病初愈，神氣卻意外地比前些日子還好些，這兩天潛在趙鈞府中等待邊關的消息，突然便聽聞杜肖宣犯了疑症。
“宮中袁太醫與我透過些訊息，杜侍郎此病是被人用異藥透入頭腦脈絡所致，他們幾人緩解救治無法，隻因這藥性極為猛烈奇詭，曆代醫書上都不曾記載，且所涉及的藥引不似中原之物……”趙鈞話說到這裏停住，歎了口氣道，“你想必也能猜出來了。”
藍寧將手中的屍體藏於樹後，若有所思抬頭看去，麵前一段黑瓦白牆，牆角的青苔斑駁，似乎隻是尋常人家的院落。他在階下轉個身，提氣躍進牆裏。夜色剛沉下來，這是個偏院，悄寂無人，轉過一個六角亭，儼然便是個花園。他止不住微微訝異，園子裏植栽了眾多的奇花異樹，點綴於假山流水之中，盡管他自小長在宮中，竟然也有好些花不曾見過。心想這家主人也不知是附庸風雅，還是精於此道。
花園中心是一片池塘，流水潺潺如自語如輕訴，藍寧隱在假山背後凝神聽去，覺得夾雜在那水聲裏的，依稀還有一絲渺茫的琴聲，也隨叮咚的流水淌來，他一時竟分不出那究竟是水聲在自言自語，還是琴聲在低聲吟哦。他仿若身在群山高處，那些水聲鳥語隻在腳下吟誦，然而隻身徘徊寂寞無倫，突然漸漸地琴音由低沉轉而高亢，似是尋得知音引為知己，攜手對望歡喜無限。從此青山綿延流水不絕，譬若情誼天地亙遠。
藍寧趁那琴聲激昂之際，足下一頓，借力躍上水心的遊廊。琴聲忽止，有個清朗的聲音咦了一聲。
藍寧單薄的側影與廊柱重疊，靜若泥塑。
聲音傳來的方向，是遊廊盡處的水邊平台，那平台被層層柳絲掩住，隱約看到一男一女兩個身形。男子跪坐地上，膝上一具琴。垂柳之後，有個年輕的女子聲音問道：“公子，怎麼了？”
那被稱為公子的人靜默了片刻，“今夜守衛排班，是誰在做？”
那女子道：“是金烈。”