秦始皇帝二十九年（公元前218年）夏六月，淮陽郡，陽城縣，三樹裏。
時值下午，正是一天中最熱的時候，蔚藍的天空上沒有一絲雲彩，空曠的田野中更無半點樹蔭，七八個年紀不一的雇農，卻依然得汗流浹背地在田地中勞作。
眾人都在悶頭鋤草，唯獨其中一人，幹了一會後，卻拄著手裏的農具，抬頭看看頭頂飛過的鴻雁，若有所思。
此人麵黑無須，身形在八尺左右，很是高大。他身穿粗麻織成的短褐，原本是長長的窄袖，如今已爛成無袖裝了；下著幹活穿的犢鼻褲，腳踩破舊草履，頭發盤繞在後腦勺處形成一個扁髻，用木棍穿過固定住。
這打扮，在秦朝隻有一個身份：黔首！
摸摸手裏厚厚的老繭，看看腳下熟悉又陌生的土地，還有周圍的雇農同伴，張鵬用不屬於這時代的普通話，喃喃道：“上輩子……不，我是上上輩子造了孽？好容易穿越一回，不曾想，還是個農民！”
張鵬原本是現代人，出身農村，在都市裏打工，唯一的愛好便是看點網絡小說。日子雖苦，心腸卻熱，一天在湖邊時恰巧遇見一個警察正在救助落水的孩子，就上去幫忙。結果方法不當，竟一同被拖進了水裏，溺水而亡。
不料，天無絕人之路，再一睜眼，他就來到了秦朝，成為了萬千黔首中的一員，卻比上一世還慘，這下連姓氏都沒了，隻被人喚作“鵬”。
好在他繼承了“鵬”的記憶，至少能聽、說秦時的語言。在確定這不是夢後，張鵬隻能盡量擺脫短暫的迷茫，思索接下來該怎麼辦。
真可謂生而不幸，鵬的父母兄弟早年便患疾去世，如今家中隻剩他孤身一人。家中全無田產，每日僅靠替裏中養牛、給臨近鄉裏的富戶庸耕過活，好不淒慘。
張鵬前世生活在農村，種了好多年的地，對這活計不陌生，盡管百不情願，但初來乍到，最好還是維持原有的社會關係，慢慢觀察這個時代。
他來到的可不是一般朝代，而是秦朝啊！記得初高中學過的曆史課上說秦法嚴苛，一點小事就會被抓起來，張鵬可不想因為冒失，淪為更慘的奴隸，被人往臉上刺字……
於是，在家徒四壁的屋舍裏搜索半天，找到最後一點小米，煮熟吃下去後，一早，在同裏雇農的呼喚下，張鵬還是無奈地同他們一起來到庸耕的地裏做工。
期間他一直默然不語，隻是靜靜地看，靜靜地聽。好在雇農鵬以前也是少言寡語的性格，所以並沒有人感到奇怪。
張鵬從同裏雇農對話中得到的第一個信息，便是自己來幹活的裏，叫三樹裏，這數百畝田地，是裏佐鳩家的。
裏就是村，村長叫“裏正”，前些年陽城歸秦朝後，因為避秦始皇的名諱，改成了“裏典”。裏佐是裏典的助手，相當於後世的副村長。
秦朝人隻吃兩頓飯，一頓是一早起來，九、十點鍾的朝食，還有一頓就是午後的夕食。眼看日頭西垂，勞作了一天，大家腹中都咕咕作響，張鵬抬起頭，正巧看到遠處有三兩個蓬頭垢麵的村婦挎著竹籃往田裏送食，可惜，送去的是別家的地頭……
眾人十分無奈，這時候，一個十七八歲年紀，麵色蠟黃少須，雙目細長的雇農將手中的耒耜（lěi sì）一拄，抱怨道：“連日鋤草，何其苦也。那裏佐鳩真是吝嗇，汝等看看頭上的日頭，時辰已經到了日矢，還不給我等送食，這是要餓死乃翁啊！”
張鵬看了此人一眼，他隱約記得，此人自稱“涉”，是三樹裏人，據說是貴族之後，但沒人信，隻當這是他說的大話。
“是嘞，今天還是寅日，裏中巫祝說，寅日種粟不吉利，本該在家裏休息。鳩卻強令吾等勞作，不然就不結今年的工錢，真是······真是······”另有一瘦削的中年漢子本欲叫苦，但幹渴的喉嚨實在不想再多言語。
“休要多言······”
又有個頭發花白的老雇農勸道：“有力氣發牢騷，不若盡早完工，畢竟地是別人的，廢話再多也無用！”
涉年紀輕，壓低聲音八卦道：“鳩自己哪有什麼本事，奈何有個好兒子，斬首立功，得了上造的爵位，賜田兩頃！”
說罷，他用手中的農具戳了戳地麵，道：“再加上鳩的公士爵，又有一百畝，他家整整三百畝中田呢，糧食多得吃不完，可憐吾等庸耕之人，卻無立錐之地！”言語中透露著羨慕和不甘。
“爵位……”
張鵬暗暗記住了這一點，秦自商鞅起便推行二十等爵製，相當於軍銜，“公士”之爵是其中最低的一個。
但千萬不要因此就小瞧了“公士”，根據秦律，士伍須在戰陣之中，斬獲敵軍首級一枚，才可以獲得一級爵位。每級爵位都有相應的待遇，國家還會賜田一頃、宅基地一處和仆人一個。
所以隻要有了公士之爵，就相當於邁進了地主的門檻，怎能不叫人眼熱？不過秦朝已統一數年，掃滅六國的戰爭，已經混不上嘍，而在張鵬印象裏，什麼北伐匈奴南征百越，都是苦差事。
就在眾人話匣子又打開時，他們身後卻響起一聲冷冷的聲音：“爾等閭左匹夫，收了我的錢，竟不用心耕作，而在此閑聊偷懶！？”