如果是吳佩孚將第三師放在戰場上忽悠一下，什麼損失都沒有，郭鬆齡未必會相信對方是在勉力支撐。
可是雙方在九門口、天都嶺、白河溝子一帶激戰，不管是郭鬆齡代張學良指揮的第三軍，還是吳佩孚麾下的第一軍，連帶著北洋陸軍第三師這樣的精銳，都是王對王，將對將的碰撞。
雙方的傷亡其實都能夠得到一個大致的估算。
直係的軍隊的傷亡也不小，這一點郭鬆齡可以從戰場慘烈的局勢得到判斷。
而奉軍第三軍，如果再打下去，就是強弩之末了……巨大的傷亡也是郭鬆齡頭痛不已。部隊需要休整，需要補充，但是誰也不敢去偷偷緩一下這口氣，因為郭鬆齡明白，誰要是先喘了這口氣，就代表輸掉了這場戰役，咬著牙也要堅持下去。
吳佩孚是這場戰役的推動者，是掌握戰場主動權的人，他自然也明白奉軍已經快堅持不住了。
因為第一軍也被拖累的夠嗆，要是沒有第三師的投入，這場仗直係很可能會輸掉。
兵力幾乎相當的情況下，奉軍已經能夠和直係軍隊站成平手，而且還是精銳。就算是郭鬆齡統帥的奉軍第三軍也是奉軍中的精銳，可是之前的幾次交手，奉軍那一次不是被他打的潰不成軍。沒想到已經成長到了可以和自己扳手腕的地步。
深夜，吳佩孚雙眼如電，盯著遠處的山口，戰場已經寧靜下來，連一點火光都沒有。但是對於這個在榆撫前線眾多山口之中的一個普通隘口，雙方的士兵都有種不寒而栗的感覺。
良久，吳佩孚長長地吐出一口濁氣，低聲自言自語道：“不能再讓他成長起來了。”
“大帥，您剛才說什麼？”
不過自己內心的想法，吳佩孚說話聲音其實很低，大概也隻有他自己一個人能夠聽清楚。所以站在他身後的親信白堅武並沒有聽到，隨口問了一句。
很多人都不理解，為什麼吳佩孚在宦海沉浮二十載，閱人無數，卻會這麼信任並非嫡係培養的白堅武，短短兩年，就提拔這個在政壇還算年輕的幕僚為十八省聯軍總參議。不可否認，這個身份已經是等於承認白堅武為他的接班人的待遇。
而名不見經傳的白堅武，何德何能，竟然會受到直係實權頭號人物的如此賞識？
要是知道白堅武作為幕僚曾經在陸榮廷、李純等人入幕。
吳佩孚接手白堅武的時候，已經是過了好幾手了……這話這麼說的，好像是白堅武是個小妾的身份，被轉手賣了好幾家。當然李純不算，這位是在江蘇督軍的任上暴斃。
可是陸榮廷是什麼人？
他早年和‘國黨’交往過密，是舊桂係的頭號人物。曾經最輝煌的勢力控製著廣西、廣東和貴州等省份，是南方地方派係中的中流砥柱。也就是他，擋住了直係軍隊進入華南的兵鋒。就算是後來眾叛親離，不得不離開廣西。但是他的幕僚身份很容易引起懷疑。
而吳佩孚名義上是直係的二號人物，但是單比掌握的軍隊實力，曹錕也比不上他。
直係在曹錕上台之後，逐步形成了幾個大派係，洛陽係以吳佩孚為首；保定係當然是曹錕的看家部隊了；天津係作為曹錕處理政壇的幫手也抱團取暖，但是這個派係注定是牆頭草，因為沒有軍隊。另外還有雜牌軍身份，比如說馮玉祥……很難說這家夥到底算那頭的。還有王懷慶等老將們，自成一派。倪嗣衝要不是大限將至，也不會讓安武軍成為吳佩孚下手的目標，這支軍隊的編製在雜牌中是最大的，達到了八萬人馬，裝備也是不錯的。
吳佩孚通過幾次不斷的擴張和收編，已經將自己控製的軍隊數量達到了保定係的兩倍多。
曹錕雖然是大總統，但是掌握數十萬軍隊的吳佩孚要是想要另起山頭的，分分鍾能把曹錕爆了。正因為實力上的差距越來越明顯，讓曹錕一度對吳佩孚的忠心產生了懷疑。從而鬧出了一場關於軍費撥款的風波，雖然起因是曹錕發現交通部總長高恩波撥付給洛陽的軍費是撥付給保定的兩倍，從而引起了不滿。（北洋財政部要比交通部窮的多，地方稅收不上來，關稅鹽稅又做不了主，所以一年的經費有限。反而交通部坐擁民國大部分鐵路碼頭輪船的紅利，富得流油）
曹錕也是感覺到了危機，才對高恩波下手，而之後，吳佩孚竟然沒有出席曹錕的大壽，雙方一度劍拔弩張，可最後不了了之。
這個白堅武在其中起到了很大的作用。
很多人都心知肚明，吳佩孚發的那份電文，多半是白堅武慫恿的。擁護曹錕的領導地位，無條件接受任何曹錕的命令，既奠定了吳佩孚的從屬地位，也讓曹錕徹底放心。此後，白堅武更得寵，一下子躍居為‘吳係’的第二號人物。