“……”樊疏桐愕然，這個結局完全出乎他的意料，他蹙緊眉頭，“那阿栗呢，她去哪裏了？”
“不知道，孩子失蹤不久阿栗也不見了，沒有人知道她去了哪裏，據說是逃跑的，因為那幫紅衛兵又給她定了新的罪名，揚言要整死她。‘文革’結束後，我跟寇振洲動用了一切力量，四處打聽她的下落，至今沒有音信。後來我經組織介紹，認識了你媽媽，我們順理成章地結婚，然後有了你，我一直對你媽媽守口如瓶的原因是，這件事跟她沒有關係，我不想把她扯進來。包括常惠茹，寇振洲都沒有跟她說。原本以為這件事就我們兩個人知道，不想……你媽媽去世後，我跟你任阿姨結婚，她在書房無意中發現了一張阿栗的照片，她問我我不肯說，她就跟我吵，兩個人本來感情就不牢固，一吵就僵了。連波可能是在他媽媽那裏知道了這件事情，但這孩子心地善良也沉得住氣，一直沒挑明……”
“我是最後一個知道的？”樊疏桐臉色很不好看。
樊世榮點頭：“算是吧，這世上本就沒有永遠的秘密，我早該想到這點的。阿栗的事是我造的孽，我活該受懲罰，所以我到老都孤苦伶仃……我悔啊，如果我當時能勇敢地站出來，即便救不了阿栗，孩子至少不會下落不明……”
說到這裏，樊世榮老淚縱橫，無助地看著床邊的兒子，“桐桐，爸爸在戰場上衝鋒陷陣，一輩子沒有退縮過，偏偏就這件事上懦弱了一回，結果，唉……你可以恨我，瞧不起我，誰讓你爸爸是個孬種呢，連自己的骨肉都不承認，活該啊……可是桐桐，爸爸現在隻有你了，我不怪連波不肯叫我‘爸爸’，因為我跟他確實沒有血緣關係，而在關鍵時候我始終是向著你的，否則當年你出了那事，我就不會逼連波去國外，讓他到現在都記恨於我，我這輩子真是失敗……”
“沒有用，朝夕不愛我，她不愛我。”樊疏桐搖著頭，指間的煙燃到了盡頭都不知道，神思不知道跑哪去了。
他整個人都是縹縹緲緲的，父親還絮絮叨叨地說了些什麼，他已很模糊，隻恍惚聽父親說，“希望你別犯跟我一樣的錯誤，常英這丫頭不錯，你也該定下來了，不要到時候後悔……”
似乎是在說常英的事。
寇海如願達到了目的，連老頭子都知道了。
從醫院出來正是暴雨傾盆，他駕車回到湖濱時已經是淩晨，毫無睡意，一個人站在客廳的落地窗邊看著院子裏的花架出神。狂風暴雨的肆虐中，紫藤蘿已然是花葉凋零，滿地都是零落的花瓣，飄浮在積水上，不知道流向哪裏。
世間凡是美好的東西，總不能長久。
朝夕好像說過這話。
除了兄弟情誼，如果說他還擁有什麼美好的東西，也許就剩了常英的那份情了，那晚她是故意的，他不是傻子。他拿起電話思忖片刻，歎口氣，撥了過去。這麼晚了，常英竟然也沒有睡，聲音透著驚喜：“士林，是你嗎？”
樊疏桐橫下心，搶白道：“英子，如果將來，我是說將來你還沒有嫁出去，我娶你吧，就這樣。”說完，噠的一聲掛斷了。
(本章完)