財富，是人類的一個結，永遠不能解開的一個結。
然而，在近現代銀行出現以前的漫長歲月裏，人類獲取和積累財富卻是一件相當困難的事情，這不僅是因為在那個時代裏財富本身就少得可憐，更在於技術革新發生以前，自給自足的社會人們獲取財富的手段隻能是通過艱辛的勞動。
在一個社會財富總量有限的情況下，財富競爭純粹變成了零和遊戲，一將功成萬骨枯，一人巨富天下貧，可謂是那個時代財富分配的最好寫照。
倘若有某個人，想要實現大筆財富的積累，要麼選擇剝削別人在土地上的辛勤勞動果實（當大地主），要麼直接通過暴力掠奪和消滅他人（戰爭方式），而每一次某個人或者家族財富暴漲的過程中，總是充滿了暴力、血腥和殺戮。
貿易和銀行的出現打破了一切，做貿易的叫商人，而直接“玩錢”的人，叫做銀行家。
貿易的生財之道絕大多數人都明白，無非是低買高賣和賤進貴出的把戲，而“玩錢”的銀行，究竟是如何實現“錢能生錢”的財富增殖秘訣的呢？