“嗯。”
“虛歲十二了。”
葡萄把從坡池裏舀上來的水倒進銅盆。盆裏是鐵腦媽的裹腳布和二大的舊長衫。
“洗衣裳洗出過啥東西沒有?”二大問她。
她回過頭，看著二大。二大心裏一驚，這閨女怎麼這樣瞅人?二大回避了她直戳戳的眼睛，心裏卻懊惱；回避什麼呢?我怕她?我心裏虧?
“沒洗出過啥東西來?”他看著老牛的嘴說。
“啥東西?”
“一個小錢兩個小錢啊，一件不值啥的小首飾啊。”
葡萄還是看著他。他還是看著一動一動的牛嘴。葡萄猛一醒，抓了長衫就抖，真抖出兩個銅板來。
“你看看。”孫懷清說。“有人在考你的德行呢。記著，以後洗衣裳洗出啥也別拿。可不敢拿，懂不懂?”
後來葡萄洗出過不少東西；一串琉璃珠子手鐲、一張鈔票，兩團紅絨線。總之都是小閨女們喜好的物件。有一次葡萄把衣服搓完才搓到一小疙瘩硬塊，打開一看，是個包著玻璃紙的洋糖果，都快化沒了。她趕緊端上盆就往家跑。鐵腦媽正在睡午覺，葡萄就把那已經空癟的糖果放在她躺椅的扶手上。
下一年的端陽節，鐵腦媽拿出三條棗紅小褂，是拆洋麵口袋布染的。她說三件褂子有鐵腦姐姐一件，鐵腦舅家的閨女一件，還有一件是葡萄的。葡萄才十二，孫家的飯盡她吃，吃得早早抽了條，不比鐵腦姐姐瑪瑙矮多少，隻是單薄。鐵腦媽說葡萄歲數最小，頭一個挑選小褂。葡萄看出三件一模一樣的褂子其實是不一樣的：洋麵口袋上印的黑字碼沒給紅染料遮嚴實，落在一件褂子後背上。誰要那件帶字碼的褂子，誰是吃虧的。她這時瞥見二大的眼睛一擠，捉挾地一笑。她明白了，揀了那件帶字碼的，委屈都在鼻頭上，通紅的。二大怕她哭出來，使勁擠眼斜嘴，偷偷逗她。他了解葡萄，對於她什麼苦都不難吃，就是虧難吃。
很快葡萄就不需要二大提醒了。有幾次鐵腦媽叫她給短工送茶飯到田裏。擺上飯菜，倒茶時發現茶壺裏“咯噔”一響，一看，壺裏兩個煮雞蛋。她把兩個蛋都擱在碗裏，喚那夥計收晌吃午飯。晚上鐵腦媽一見夥計就問他午飯吃得可順口，也沒啥好東西，可得吃飽啊。夥計回答吃得可飽哩!倆鹹雞蛋抵得上四個饃，一下午都不饑!
葡萄十三歲那年發花，高燒七天不退。鐵鬧媽說：“恐怕不中了，看那小臉啥色？蓋張紙，敢讓哭喪婆來嚎了。”二大卻說這閨女命硬，還是到處找偏方，請朗中。第八天黃昏，來了個媒婆，掂了一包粗點心，一丈紅布，說是受村西史冬喜他媽之托，來給冬喜去年害癆病死的弟弟秋喜訂鬼親。她拿出秋喜的八字，說葡萄比秋喜大三歲，女大三，抱金磚，就等葡萄一咽氣，把鬼親成了，兩家也圖個吉利。媒婆嘴皮翻飛，手舞足蹈，說秋喜是史家三個孩子裏頂孝順，頂厚道的，結成鬼夫妻也會聽葡萄的，啥事也是葡萄做主，受不了氣。二大說做主是做主，就是做了鬼葡萄也歇不成，還得天天得給她男人曬尿片子，秋喜可真敢尿，一尿尿到十一歲。二大是戳穿史家撒的謊：為了能和葡萄結上鬼親，史家把秋喜的年齡謊說一歲。媒婆也不尷尬，笑著說，人家就是看中葡萄勤快，能唄!二大又戳穿她：其實史家是圖葡萄沒娘家，沒人跟他們多爭彩禮，兩丈布的彩禮就省下一丈來。媒婆把點心和一丈紅布掂了回去，第二天加了一包點心，又來了。二大說她白跑腿，葡萄還沒斷氣呢。媒婆說反正他沒事，院子裏坐坐，等等，說說話。二大叫她別等了，要等得等六七十年；六七十年後，葡萄還象魏老婆那樣跪在秋千上比賽。史家等不及葡萄了，把魏坡一個死了六年的閨女說給了秋喜，成了鬼親。史家給秋喜娶鬼媳婦那天，雇了個逃荒來的響器班子，全村孩子跟著跑。冬喜出來迎鬼新娘的空花轎，經過二大家時，看見鬼一樣瘦的葡萄已經坐在院子門口紡花了。