■原文
民之饑，以其上食稅之多，是以饑；
民之難治，以其上之有為，是以難治；
民之輕死，以其上求生之厚，是以輕死。
夫唯無以生為者，是賢於貴生。
■譯文
人民之所以遭受饑餓，是因為統治者的賦稅太重，所以才會遭受饑餓；
人民之所以難以治理，是因為統治者多行暴政，所以才會難以治理；
人民之所以輕生去死，是因為統治者太貪圖太奢侈，所以才會不怕去死。
隻有那些放棄個人生活享樂、清靜恬淡無為的人，才會比追求奢侈生活的人更賢明。
■活學活用：自然生存勝於雕琢
這一章接續上一章，談人民的生活態度與統治者的作為。
統治者賦稅太重，多行暴政、貪圖奢侈，人民就會因此遭受饑餓、難以治理、輕視死亡，終而鋌而走險，紛紛造反，統治者也就麵臨倒台死亡的命運了。
那如何才能減少人民的苦難，使人民安居樂業，不去鋌而走險呢？“夫唯無以生為者，是賢於貴生。”統治者隻有不把自己的生看得太重要，這就是愛護百姓和自己生命最好的方法。對於這一點：唐太宗李世民看得比較清楚，他曾對屬下說：
“民所以為盜者，由賦搖重，官吏貪求，饑寒切身，故不暇顧廉恥耳。朕當去奢省費，輕搖薄賦，選用廉吏，使民衣著有餘，則自不為盜，安用重法邪！”
當官的是這樣，我們一般的老百姓也應該如此。因為隻有不過於看重自己的生命，敢於櫛風沐雨，才能使自己健康長壽。
據秦時月先生的《壽星奧秘》介紹，91歲高齡去世的著名紅學家俞伯平，生前喜歡吸煙，喜歡吃肉，不喜蔬菜、水果，很少運動，無論冬夏都喝生水。他把自己的長壽之道稱為“大水養魚法”，即無拘無束，順其自然。
素有“補自大王”之稱的掌故作家鄭逸梅，平素不太講究飯菜的營養，想吃什麼就吃什麼。
1988年被評為“全國健康老人”。把一生心血獻給敦煌藝術事業的常書鴻，80歲以後，飲食仍順其自然，他沒有太多的禁忌，喜歡吃魚吃肉，也愛吃甜食。他說：“我能吃這些東西，說明身體需要。我沒有注意去追求長壽，隻是順其自然而已。”
這些老人對生命順其自然，但他們卻是長壽之人。可在我們的生活中有些人把自己的生命看得太重了，生怕死了，出門就怕沾上細菌，傳染疾病，把自己裝在套子裏，封起來，結果因為整天精神高度緊張，病沒少得，死得更快。現在有些獨生子女家長對小孩的身體健康過分看重，出門怕風吹，戴上口罩，遊戲怕出汗感冒，不準跑動……整天關在家裏，大人不離左右，結果搞得小孩弱不禁風，經常生病。生病後又巴不得早點好，一點小病就住院，打吊針，隻喊醫生開好藥、貴藥、特效藥，結果小孩的抵抗力越來越差，藥的劑量越來越大，最後幹脆一年四季藥不斷，小小年紀就成了個“藥罐子”。
看重生本出於好意，卻辦了錯事。其實他們倒不如學習許多農村家長對孩子的態度，讓孩子泥地裏滾、野地裏睡、風裏來、雨裏去，結果身體卻很結實、無災無病。
斷章取義：
每個人的生理、心理以及健康狀況各不相同，養生保健不能一概而論。俞伯平、鄭逸梅、常書鴻先生的生活習慣，並非人人都可以效仿。我們隻是要從中看出一個養生的真諦：自然生存勝於雕琢生存。因為順其自然，放棄雕琢，是對自己生命力的高度信任，是麵對人生的大徹大悟。